Ristampato con il permesso di JOFA, l'Alleanza femminista ebraica ortodossa.
Quando ho vissuto al Cairo nel 1993-1994, ho stretto amicizia con Manal, una giovane donna egiziana che lavorava in un vicino ufficio postale. Manal, la prima donna della sua famiglia a basso reddito a lavorare fuori casa, indossava un semplice velo bianco (hijab) appuntato al collo. Ha descritto il suo hijab come un'armatura spirituale, che segnalava il suo stato di devozione e forniva una copertura per il suo sforzo pionieristico di lavorare e viaggiare da sola.
Anche se ho capito che Manal avrebbe indossato un hijab, sono rimasto sbalordito nel vedere quanti studenti ricchi dell'Università americana del Cairo (AUC) coprivano anche loro. Lungi dal segnalare un ritorno ai ruoli femminili tradizionali, questi studenti AUC indossano hijab Herms su misura mentre conseguono diplomi professionali.
Spiegare la nuova ondata di modestia
Proprio come la differenza generazionale nei circoli ebraici osservanti sul copricapo, le società egiziane e altre società musulmane hanno assistito a una recente tendenza di giovani donne che scelgono di coprirsi indipendentemente o addirittura nonostante le pratiche delle loro madri. Sia nel caso musulmano che in quello ebraico, il fenomeno del copricapo non può essere spiegato esclusivamente in termini di maggiore osservanza religiosa. Esplorando in modo comparativo gli scritti delle donne musulmane ed ebree contemporanee riguardo al copricapo, possiamo districare meglio la rete di legge religiosa, identità culturale e politica in gioco nelle discussioni sulla modestia e sull'aspetto fisico.
Una fonte di comprensione reciproca
Le somiglianze tra i copricapi musulmani ed ebrei possono spesso essere fonte di comprensione reciproca, ma occasionalmente possono innescare disagio e persino competizione. In contesti interreligiosi, su panel e blog di abbigliamento modesto, le donne delle due religioni condividono le loro ragioni personali per vestirsi con modestia e si legano alla sfida di vestirsi in modo controculturale nella società americana.
Queste esperienze condivise hanno risultati pratici da un mercato combinato di costumi da bagno modesti a un blogger hijabchique che fornisce un'introduzione ai tichels per i compagni musulmani. Allo stesso tempo, specialmente nell'America post-11 settembre, le donne musulmane sperimentano più spesso stereotipi negativi e persino ostilità a causa del copricapo rispetto alle loro controparti ebree. Allo stesso modo, le donne ebree non sperimentano la critica pervasiva del velo come un segno di sottomissione delle donne come fanno oggi i musulmani in Francia e in Turchia, né devono affrontare ostacoli legali per indossare un velo in questi luoghi contestati.
Secondo un commentatore, una delle ragioni per cui le donne ebree non si coprono i capelli è prendere le distanze dall'associazione tra copricapo e fondamentalismo musulmano. In un caso estremo di reazione opposta, un gruppo di donne ultraortodosse a Ramat Beit Shemesh ha emulato consapevolmente il burka islamico come un modo per riconquistare il mantello della modestia religiosa. Queste intense reazioni, simpatiche o critiche, attestano il potente simbolismo del copricapo anche tra gli alleati naturali.
Al di là delle somiglianze esterne condivise, hijab e kissui rosh (copricapi per le donne ebree) fungono entrambi da punto focale per i dibattiti religiosi e culturali all'interno delle rispettive comunità musulmane ed ebraiche. Un ambito di questo dibattito è la questione legale se un copricapo sia religiosamente obbligatorio. Per comprendere questo dibattito, è necessario un breve background religioso e storico sull'hijab. Il termine hijab, tradotto solitamente come velo, non si riferisce a un velo facciale ma a un materiale che copre la testa e il collo/petto.
Capire l'Hijab
Più in generale, l'hijab si riferisce agli abiti modesti che una donna musulmana indossa in pubblico coprendo tutto il suo corpo tranne il viso e le mani. A differenza della pratica ebraica prevalente di collegare il copricapo al matrimonio, la pratica musulmana impone che una donna inizi a coprirsi durante la pubertà; in certi ambienti, le ragazze musulmane iniziano a indossare l'hijab anche più giovani.
Il Corano non impone esplicitamente il copricapo, lasciando spazio ad alcuni studiosi moderni per sostenere che non è obbligatorio. Piuttosto, il Corano comanda sia ai credenti che ai credenti di comportarsi con modestia verso l'altro sesso abbassando gli sguardi e coprendosi le parti intime. Inoltre, le donne non dovrebbero mostrare i loro ornamenti oltre ciò che [è accettabile] rivelare; dovrebbero lasciare che i loro mantelli coprano i loro seni e non rivelino i loro ornamenti se non ai loro mariti, ai loro padri [e agli altri membri maschi della famiglia] [24:31].
Lo sviluppo della legge dell'Hijab
In un altro versetto, il Corano invita le donne musulmane a drappeggiare i loro indumenti esterni sui loro corpi in modo distintivo quando escono: Profeta, dì alle tue mogli, alle tue figlie e alle donne credenti di far pendere i loro indumenti esterni su di loro in modo da essere riconosciuto e non insultato [33:59].
Mentre il primo versetto impone di coprire i propri ornamenti come parte di un codice islamico di modestia, il secondo versetto impone una maggiore cautela riguardo all'abbigliamento per proteggere le donne musulmane da avances maschili indesiderate. Secondo la letteratura Hadith, che include resoconti sui detti e sul comportamento di Maometto e funge da seconda fonte di guida per i musulmani, le prime donne musulmane avvolgevano i loro corpi (e, secondo alcuni, le loro teste) in indumenti quando uscivano.
Ci sono anche numerosi rapporti secondo cui Maometto ingiungeva alle ragazze che stavano raggiungendo la pubertà di coprirsi la testa e il petto durante la preghiera. I giuristi classici della legge islamica hanno interpretato all'unanimità le fonti del Corano e degli Hadith come prove del fatto che tutte le donne tra la pubertà e la vecchiaia sono obbligate a coprirsi la testa e il corpo.
La maggior parte dei giuristi ha permesso a una donna di esporre il viso e le mani, mentre una minoranza ha ritenuto che una donna debba coprire tutte le parti del suo corpo in pubblico. Inoltre, alcuni dei primi giuristi hanno confuso i requisiti di un abbigliamento modesto con le restrizioni coraniche alla mobilità imposte esclusivamente alle mogli di Maometto [33:33; 33:53], seguendo la tendenza legale generale a considerare le mogli di Maometto come il modello per tutte le donne musulmane.
Collegamento tra mobilità e modestia
La tendenza a sequestrare le donne rifletteva anche i cambiamenti nelle norme culturali; nel IX secolo, i governanti musulmani emulavano l'usanza aristocratica persiana di tenere le donne in casa come segno della propria ricchezza. In questo contesto, possiamo comprendere la sentenza relativamente moderata di Maimonide secondo cui una donna non dovrebbe essere prigioniera in casa propria, ma che suo marito può impedirle di uscire più di una o due volte al mese.
Le norme culturali sono rimaste abbastanza stabili fino all'inizio del XX secolo, quando la confusione tra restrizioni sull'abbigliamento e isolamento si è conclusa per tutti tranne una minoranza estremista di musulmani. Allo stesso modo, i movimenti femministi di quel periodo, sostenuti da uomini intenti a modernizzare le loro società, portarono molte donne della classe media e alta a togliersi il velo.
Atteggiamenti mutevoli
Tra i musulmani contemporanei, la maggior parte degli studiosi tradizionali sostiene che l'hijab sia obbligatorio. Gli studiosi conservatori, affiliati alla scuola wahhabita dell'Arabia Saudita, vanno oltre e sostengono che anche il velo sul viso è obbligatorio. Eppure, un certo numero di storiche femministe musulmane e studiosi più liberali (sia in Occidente che in Oriente) hanno affermato che le fonti rivelatrici non richiedono esplicitamente un copricapo e che gli studiosi di diritto classico sono stati invece influenzati dalle norme culturali.
Basta guardare l'archivio di articoli sul copricapo dei siti web JOFA per vedere gli appelli paralleli di alcuni studiosi ortodossi moderni a reinterpretare il tradizionale obbligo di coprirsi il capo sulla base di norme culturali mutevoli. Al di là della questione legale, si scopre che l'abbigliamento femminile continua a essere la pietra di paragone di un dibattito culturale sui valori occidentali.
I fautori dell'hijab sostengono che la copertura rappresenti un rifiuto del materialismo occidentale e della superficialità a favore della pietà e della spiritualità. Qui si trova una sorprendente somiglianza con quegli scrittori ebrei di tzniut (modestia) che vedono l'abbigliamento modesto come l'antidoto all'ipersessualizzazione delle donne nella società occidentale.
Si consideri, ad esempio, la giustapposizione di superficialità occidentale e spiritualità ebraica nell'articolo autobiografico di Chaya Rivka Kessel, pubblicato sul sito aish.com: Abbracciando le leggi di tzniut, riconosciamo che la spiritualità è, nella sua stessa essenza, privata e interno. Tzniut affina la nostra autodefinizione. Proiettandoci in un modo meno esterno, diventiamo consapevoli della nostra stessa profondità e interiorità, ed è più probabile che ci relazioniamo con coloro che ci circondano in modo più profondo e meno superficiale.
La modestia come potere
Piuttosto che vedere lo tzniut come un sistema imposto alle donne dall'esterno, Kessel considerava la sua decisione di vestirsi modestamente come un processo di autorealizzazione. Come ha dichiarato una volta la sua insegnante, non mi lascerò oggettivare. Scelgo di rivelare a chi desidero rivelare, quando desidero rivelare. Per Kessel, la svolta verso il pudore rappresenta un atto di scelta neofemminista.
Questo tema della scelta autorizzata riecheggia nella narrativa del musulmano canadese Naheed Mustafa. Nel suo articolo, My Body Is My Own Business, Mustafa spiega perché ha deciso di indossare un hijab:
Ma perché io, una donna con tutti i vantaggi di un'educazione nordamericana, all'improvviso, a 21 anni, vorrei coprirmi in modo che con l'hijab e gli altri vestiti che scelgo di indossare, si vedano solo il viso e le mani? Perché mi dà libertà. Alle donne viene insegnato fin dalla prima infanzia che il loro valore è proporzionale alla loro attrattiva. Ci sentiamo obbligati a perseguire nozioni astratte di bellezza, quasi rendendoci conto che una tale ricerca è futile.
Questi scrittori ebrei e musulmani considerano entrambi l'atto di coprirsi come una dichiarazione di libertà e un rifiuto dell'oggettivazione occidentale del corpo femminile.
Per quanto avvincente la nozione di modestia come atto di agenzia, l'idea è in contrasto con il modo in cui sia la letteratura ebraica che quella islamica sulla modestia pongono restrizioni principalmente alle donne. Invece di chiedere un focus trasversale sulla spiritualità, gli scritti su tzniut (e aggiungerei, sull'abbigliamento islamico) si concentrano principalmente, se non esclusivamente, sulla copertura delle donne per controllare gli appetiti sessuali degli uomini.
Coprire gli uomini
Come sostiene Tova Hartman, i libri su tzniut pretendono di enfatizzare la spiritualità di una donna, ma in realtà delineano gli effetti stimolanti delle parti del corpo femminile sull'impulso sessuale degli uomini. Alla luce di questa dissonanza, Hartman conclude che, nonostante sia inquadrato come l'antitesi dei valori, del discorso religioso e persino della pratica occidentali, conserva proprio quegli elementi sgradevoli con cui afferma di essere in guerra.
Come lei fa notare, le donne religiose sono intrappolate in un doppio legame: o gli studiosi di religione maschi danno un'idea alle donne cercando di coprirle, oppure lo sguardo maschile occidentale cerca di conquistare le donne spogliandole. Allo stesso modo, le femministe islamiche lottano con il doppio legame del movimento tra un sistema religioso patriarcale e l'ossessione occidentale per la sessualità femminile.
Come scrive la studiosa musulmana afroamericana Amina Wadud, In realtà, l'hijab della coercizione e l'hijab della scelta sembrano gli stessi. L'hijab dell'inganno e l'hijab dell'integrità sembrano uguali. Sebbene Wadud indossi un hijab e un abito tradizionale, non lo considera un obbligo religioso o di valore morale. Tuttavia, Wadud riconosce che gli altri proiettano su di lei le proprie supposizioni sull'hijab.
Gli stereotipi incorporati nell'abbigliamento femminile feriscono inevitabilmente tutte le donne. Per alcune persone, se ti copri la testa sei ignorante, e per altri, se non ti copri la testa sei fuori dall'Islam, ha detto Sharifa Alkhateeb, che ha fondato gruppi di difesa delle donne musulmane in Nord America prima della sua morte nel 2004. Sebbene Alkhateeb indossasse un velo, ha incoraggiato espressamente le sue tre figlie a prendere le proprie decisioni. Ha sostenuto di minimizzare gli stereotipi e l'animosità, dicendo: Stiamo cercando di portare le donne oltre l'intera discussione.
Per Wadud, l'unico modo per trasformare il simbolo dell'hijab è collegare il proprio aspetto fisico a parole e azioni. Scegliendo di indossare l'hijab mentre esprime idee sull'uguaglianza di genere e sulla giustizia sociale, sfida i presupposti pervasivi sull'hijab mentre lo reinvesti con un nuovo significato.
Per incoraggiare i suoi ascoltatori ad andare oltre le loro supposizioni sull'abbigliamento modesto, Wadud recita quello che chiama il suo mantra dell'hijab nelle apparizioni pubbliche: se pensi che la differenza tra paradiso e inferno sia 45 pollici di materiale, ragazzo rimarrai sorpreso. E con un tocco teatrale, spesso si toglie il proprio hijab e se lo drappeggia sulle spalle.
In conclusione, la giustapposizione di scritti di donne musulmane ed ebree sulla modestia ci permette di mettere in evidenza i vari modi in cui i valori culturali interagiscono con le norme religiose. L'atto di reinvestire vecchi simboli come hijab o kissui rosh con un nuovo significato è un processo secolare che si trova in tutte le tradizioni religiose che resistono ai grandi cambiamenti culturali.
È sorprendente, tuttavia, che anche le donne che rifiutano apertamente i valori culturali occidentali inquadrano la loro decisione di indossare il copricapo come un atto di scelta autorizzata, che rappresenta l'archetipo del valore femminista occidentale. Cioè, non solo le norme che definiscono l'abbigliamento modesto sono influenzate dai valori culturali, ma lo stesso processo di definizione di tali norme è modellato dai valori culturali, in questo caso anche femministi.
tzniut
Pronunciato: tznee-YOOT (oo come in boot) o TZNEE-yuss, Origine: ebraico, modestia, generalmente riferito alla pratica di ricoprire il proprio corpo con indumenti non rivelatori.
La moda modesta è consentita nell'Islam
Secondo le leggi della Syariah nell'Islam, la moda modesta non aderisce all'abbigliamento specificato per le donne musulmane. Pertanto, la moda modesta viene solitamente scambiata per abbigliamento islamico, in particolare nell'industria della moda malese.
C'è un codice di abbigliamento nel Corano
Eppure non c'è alcun codice di abbigliamento né per gli uomini né per le donne oltre a coprire le loro parti intime (e non c'è alcuna ambiguità nel Corano su cosa siano).
Puoi essere modesto senza indossare l'hijab
Sicuramente, la modestia senza Hijab è possibile. Si consideri la famosa Malala Yousafzai, attivista pakistana per l'istruzione femminile e la più giovane vincitrice del Premio Nobel. Sarebbe stata la stessa anche senza indossare l'hijab. Sono i fatti che decidono, come è una persona!