La mattina di Purim, il 25 febbraio 1994, Baruch Goldstein è entrato nella sala di preghiera musulmana presso la Tomba dei Patriarchi a Hebron. Goldstein, con indosso la sua uniforme da riservitore dell'IDF, trasportava un fucile d'assalto Glilon e 140 cartucce. Ha aperto il fuoco sulla folla, uccidendo 29 persone e ferendone 125, fino a quando è stato travolto e picchiato a morte dai sopravvissuti.
Sfondo di Goldstein
Goldstein è nato a Brooklyn, New York, nel 1956 da una famiglia ortodossa. Ha studiato alla Yeshiva di Flatbush, alla Yeshiva University, e all'Albert Einstein College of Medicine, dove si è formato come medico. Era un membro della Jewish Defense League, un'organizzazione ebraica estremista che sosteneva l'uso della violenza per combattere l'antisemitismo, e discepolo del suo leader, Meir Kahane. Dopo essere immigrato in Israele, Goldstein ha prestato servizio come medico nell'esercito israeliano. Si stabilì a Kiryat Arba, un insediamento ebraico al confine con Hebron, e continuò a lavorare come medico di emergenza.
In Israele, Goldstein era un membro attivo del partito Meir Kahanes Kach (Kahane emigrò in Israele nel 1971), un movimento a cui è stato vietato di partecipare alle elezioni israeliane a causa della sua piattaforma razzista e antidemocratica. Dopo il massacro, la stampa ha riferito che le opinioni anti-arabe di Goldstein lo avevano portato a rifiutarsi di curare pazienti non ebrei mentre era in servizio in Libano all'inizio degli anni '80 in violazione diretta degli ordini e successivamente come medico civile a Hebron. Nonostante ciò, Goldstein ha ricevuto due citazioni dall'esercito israeliano nel 1993 in riconoscimento del suo lavoro medico e nel gennaio 1994 è stato raccomandato per la promozione dal grado di capitano a maggiore.
Il massacro: realtà e finzione
Gli eventi del 25 febbraio non sono meno controversi del personaggio di Goldstein. Varie versioni degli eventi mattutini sono circolate sulla stampa israeliana sulla base di testimonianze oculari: Goldstein è stato chiamato in servizio di riserva la mattina del massacro e portato alla Tomba dei Patriarchi nella jeep dell'esercito dei suoi comandanti; fu aiutato ad entrare nella Tomba attraverso un ingresso laterale chiuso a chiave; la sparatoria è stata preceduta dall'esplosione di almeno due granate; le interviste con i sopravvissuti e un rapporto balistico dell'IDF hanno indicato la presenza di un secondo tiratore; i sopravvissuti hanno riferito che dopo essere fuggiti dalla tomba, sono stati colpiti da una vedetta dell'esercito vicino.
La Commissione d'inchiesta di Shamgar, nominata dal governo israeliano sulla scia del massacro e guidata dal presidente della Corte Suprema, ha concluso che Goldstein ha agito da solo nella pianificazione del massacro, senza raccontare a nessuno il suo piano. I soldati a guardia della Tomba dei Patriarchi conoscevano Goldstein; notando la sua uniforme militare e presumendo che fosse in servizio di riserva, gli hanno permesso di entrare nell'area di preghiera musulmana, anche se era armato.
La commissione ha affermato che i servizi di sicurezza israeliani non sono riusciti a prevenire il massacro a causa dello scarso coordinamento tra l'IDF, la polizia e l'amministrazione civile di Hebrons, la carenza di personale nel sito e le apparecchiature di sicurezza difettose (rilevatori di metalli e TV a circuito chiuso), non come il frutto di una cospirazione.
Inoltre, l'intelligence israeliana non ha ricevuto alcun avviso di un attacco ai musulmani; infatti, i servizi di sicurezza erano in allerta a seguito degli avvertimenti di un attacco pianificato da parte di Hamas agli ebrei di Hebrons. La Commissione non ha scoperto prove di un secondo tiratore, uso di granate o collaborazione da parte di soldati dell'IDF e ha respinto i rapporti in tal senso in quanto inaffidabili.
Reazioni in Israele
Sulla scia del massacro, il governo israeliano ei capi dei rabbini hanno condannato senza riserve le azioni di Goldstein. Il primo ministro Rabin ha annunciato alla Knesset: diciamo a quest'uomo orribile ea quelli come lui: siete una vergogna per il sionismo e un imbarazzo per l'ebraismo.
Il Gabinetto ha deciso di risarcire le vittime di Goldstein e ha varato una serie di misure volte a neutralizzare elementi estremisti tra la popolazione ebraica della Cisgiordania: ordini di detenzione amministrativa nei confronti di individui ritenuti una minaccia per la sicurezza pubblica, il disarmo di persone sospettate di utilizzare le loro armi per scopi diversi dall'autodifesa e la messa al bando delle due organizzazioni estremiste, Kach e Kahane Chai.
Nella stessa Hebron, il governo ha adottato una politica di separazione legale e geografica tra i 450 coloni ebrei della città ei suoi 120.000 residenti palestinesi. Questa politica includeva l'istituzione di posti di blocco all'interno della città (una situazione diversa da quella di qualsiasi altra città della Cisgiordania) e il coprifuoco rivolto alla popolazione palestinese.
I palestinesi hanno reagito al massacro con furia. Folle inferocite si sono ribellate in Cisgiordania e Gaza, provocando la morte di 26 palestinesi e nove israeliani. La rivolta si è estesa alla moschea El Aqsa di Gerusalemme: giovani palestinesi hanno puntato pietre contro i poliziotti di stanza sotto il Monte del Tempio e centinaia di rivoltosi hanno preso d'assalto il cancello Mughrabi nel tentativo di attaccare i fedeli ebrei al Muro Occidentale. La polizia ha risposto sparando proiettili di gomma e gas lacrimogeni per respingere la folla.
In tutto il mondo arabo, leader religiosi palestinesi e altri musulmani hanno chiesto vendetta contro gli ebrei. Nei mesi successivi, le organizzazioni terroristiche palestinesi hanno perpetrato una serie di attacchi contro civili israeliani.
Per la sinistra israeliana, le conseguenze del massacro hanno evidenziato il trattamento iniquo dei palestinesi da parte del governo e dei servizi di sicurezza. L'organizzazione per i diritti umani Btselem, ad esempio, ha sottolineato che nel mese successivo al massacro, 13 civili palestinesi sono stati uccisi dall'IDF nella sola Hebron; nei successivi 18 mesi, questa cifra è salita a 27.
Ruth Gavison, professoressa di diritti umani all'Università Ebraica, ha osservato che, sebbene lo stato demolisca regolarmente le case delle famiglie di attentatori suicidi in seguito agli attacchi, era evidente che concedere un trattamento simile alla famiglia Goldsteins (ebrea) sarebbe inimmaginabile. Allo stesso modo, a molti assassini palestinesi viene negato il diritto di essere sepolti alla presenza delle loro famiglie, e anche i funerali delle vittime palestinesi del terrore sono strettamente controllati dalle forze di sicurezza per prevenire istigazioni e rivolte.
Il funerale di Goldstein a Gerusalemme, al contrario, ha visto la partecipazione di più di 1000 persone. Goldstein è stato elogiato da noti rabbini e leader del movimento degli insediamenti. Dopo che la sua bara fu portata sotto stretta sicurezza a Kiryat Arba, una seconda serie di elogi fu pronunciata, tra l'altro, dal rabbino Dov Lior che, alcuni anni prima aveva famigerato richiesta che i prigionieri arabi fossero usati in esperimenti medici.
Lior ha detto di Goldstein: [Egli] era pieno di amore per gli altri esseri umani. Si è dedicato ad aiutare gli altri. Il quotidiano israeliano Yediot Aharonot ha riferito che mentre aspettavano l'arrivo della bara, si sentivano persone tra la folla commentare: Che eroe! Una persona giusta! Lo ha fatto a nome di tutti noi.
Assassino, non martire
Essendo stato negato dalle autorità il permesso di essere sepolto nel cimitero ebraico di Hebron, Goldstein fu sepolto nel Meir Kahane Memorial Park a Kiryat Arba. Una targa vicino alla tomba recita: Al santo Baruch Goldstein, che ha dato la vita per il popolo ebraico, la Torah e la terra d'Israele. La tomba divenne un luogo di pellegrinaggio per l'estrema destra: nel sesto anniversario della strage, ad esempio, i sostenitori si radunarono al memoriale vestiti con camici, barbe finte e pistole.
Nel 2000, dopo che più di 10.000 persone avevano visitato il sito, la Corte Suprema ha ordinato la rimozione dell'area di preghiera paesaggistica simile a un santuario che circonda la tomba. La decisione del tribunale è stata attuata da centinaia di poliziotti, dopo una battaglia durata ore con estremisti di destra sulla tomba.
Eppure, mentre alcuni estremisti hanno lodato Goldstein e hanno tentato di giustificare le sue azioni in termini di legge ebraica, l'establishment rabbinico mondiale si è fermato contro di lui. Il rabbino Yehuda Amital, leader del movimento religioso moderato Meimad, scrisse che Goldstein aveva macchiato il popolo ebraico e la Torah con sangue innocente. Al di là della bassezza morale e religiosa di uccidere innocenti mentre si inginocchiavano in preghiera davanti al creatore del mondo, questo terribile omicidio ha portato alla profanazione del nome di Dio agli occhi del mondo intero.
Jonathan Sacks, rabbino capo della Gran Bretagna, ha aggiunto: Un atto del genere è un'oscenità e una parodia dei valori ebraici. Che avrebbe dovuto essere perpetrato contro i fedeli in una casa di preghiera in un tempo santo lo rende anche una bestemmia La violenza è un male. La violenza commessa in nome di Dio è doppiamente malvagia. La violenza contro coloro che sono impegnati nell'adorazione di Dio è indicibilmente malvagia.
Purim
Pronunciato: PUR-im, la festa dei lotti, origine: ebraico, festa gioiosa che racconta la salvezza degli ebrei da un minacciato massacro durante il periodo persiano.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Yehuda
Pronunciato: yuh-HOO-dah o yuh-hoo-DAH (oo come in boot), Origine: ebraico, Giuda, uno dei fratelli Josephs nella Torah.