Tecnicamente, le leggi dello Shabbat [possono sembrare] draconiane. Ci sono trentanove dont ufficiali e ognuna ha sottocategorie che ne aggiungono altre centinaia. Non si può falciare il prato, cercare cibo, accendere un fuoco, piantare un seme, cuocere il cibo, far bollire l'acqua, cucire un bottone, erigere una tenda, usare un martello, cuocere una torta o raccogliere legna.
Derivato da queste antiche leggi, gli studiosi hanno aggiunto una serie di moderne restrizioni, quindi ora è vietato [secondo l'interpretazione ortodossa della legge] accendere un computer, guidare un'auto, premere un interruttore della luce, parlare telefono, sostituire una batteria o guardare la televisione. L'elenco è lungo. I rabbini conservatori proibiscono molte di queste stesse attività, ma il livello di osservanza tra i laici conservatori non è così diffuso come tra gli ortodossi. I rabbini riformatori, per la maggior parte, affermano che queste antiche restrizioni non sono più vincolanti, ma aggiungono sempre più che se le persone trovano un significato nelle restrizioni, dovrebbero incorporarle nelle loro vite religiose.
Ci sono, naturalmente, molti modi per celebrare lo Shabbat. Alcune persone accendono le candele all'ora stabilita, e altre lo fanno più tardi la sera, quando tutti arrivano a casa e si riuniscono attorno al tavolo. Alcuni rimangono per un pasto in famiglia e altri dicono una benedizione e si disperdono. Alcuni si rilassano guardando un film per famiglie su HBO e altri si aggiornano sulla lettura. Alcuni scollegano il telefono e altri lo usano per connettersi con i parenti che sono scomparsi per tutta la settimana. Alcuni non toccheranno un'auto; altri lo useranno per andare in sinagoga. Alcuni guideranno alla sinagoga ma non al centro commerciale. Alcuni guideranno fino alla spiaggia ma non al centro commerciale. E c'è chi va al centro commerciale ma non in ufficio.
La cosa importante dell'osservanza del sabato è che rendi la giornata diversa in grandi modi e in piccoli modi. Ad esempio, sono stato educato per non portare il portafoglio di sabato, il che è una buona idea perché mi impedisce di portare denaro e quindi di spendere denaro. Lo Shabbat non è un giorno per il commercio. Ma tutti intorno a me indossavano orologi. Diversi anni fa, quando ero un giornalista che viveva di guardia, ho smesso di indossare l'orologio di sabato. Secondo le rigide leggi dello Shabbat, non c'è niente di sbagliato nell'indossare un orologio, ma non indossarne uno mi ha liberato dalla mia schiavitù del tempo. Lo Shabbat ci dà l'opportunità un giorno alla settimana di vivere per noi stessi e non per l'orologio.
Variazioni su un tema: alti e bassi dello Shabbat
Le persone osservano lo Shabbat nei modi più strani, a volte più incoerenti. Ecco alcune delle cose che [ho] trovato nelle mie interviste.
David, un agente di cambio, usa il telefono per effettuare chiamate in uscita durante il Sabbath ma non risponde mai alle chiamate in arrivo. Un giorno alla settimana, vuole fissare l'agenda telefonica. Syd, una professoressa universitaria la cui madre è in una casa di riposo, risponde al telefono ma non chiama. E se stesse cercando di contattarmi? Lui si chiede.
Gloria, la nostra vicina nonna nel nostro bungalow estivo nello stato di New York, non osserva il Sabbath, tranne per una cosa: non lavora a maglia o all'uncinetto. Ho incontrato altri della sua generazione che individuano anche un'attività che si astengono dal fare: cucinare, fare il bucato, pulire e truccarsi. Una cosa scelgono; tutto il resto va bene.
Sandy, un dirigente della Federazione Ebraica di Los Angeles, guida la sua auto durante lo Shabbat, ma non sulle autostrade. Le strade vanno bene, spiega, ma le autostrade mi ricordano il lavoro.
Leslie, un rabbino ricostruzionista di Detroit, mi ha detto che guida ma non porta soldi. Questo è diventato un problema un sabato quando ha incontrato un pedaggio mentre andava a trovare sua madre. Cominciò a spiegare all'addetto al pedaggio che era un'osservatrice del Sabbath e non trasportava denaro, ma lui la interruppe rapidamente. Signora, allora perché guidi? Ha convinto l'addetto al pedaggio a lasciarla passare.
Ilan, uno studente universitario ortodosso che va a letto con la sua ragazza il venerdì sera, si strappa i pacchetti di preservativi all'inizio della giornata in modo da non violare il Sabbath strappandoli inutilmente.
In una casa ortodossa che conosco, la televisione rimane spenta durante lo Shabbat, così come il lettore CD, la radio e il computer. Nessuno risponde al telefono e tutti gli uomini indossano yarmulke. Ma il sabato pomeriggio, il figlio quindicenne della famiglia si siede a suonare il piano per un'ora. Suona Chopin e Mozart e sue composizioni. Ha bisogno di esprimersi, spiega il padre. Ed è così che lo fa.
Fred, un educatore ebreo a Providence, Rhode Island, osserva lo Shabbat ma si prende le estati libere. Sua moglie, spiega, semplicemente non resiste alla spiaggia a luglio e agosto. Quello è l'unico periodo dell'anno in cui guidano il sabato.
Tradizionalmente, durante lo Shabbat non si fuma, ma Jerome, un dirigente aziendale in pensione di Westport, Connecticut, onora la giornata con un'Avana. Non riesco a pensare a un momento migliore per fumare il mio sigaro preferito, ha spiegato.
In gioventù, il mio amico ortodosso Lenny era un Deadhead, uno di quei devoti che seguivano i Grateful Dead in giro per il paese sballandomi come un aquilone. Ma Lenny non riusciva a fumare erba durante lo Shabbat. La sua soluzione: ha cotto i brownies all'hashish venerdì e li ha mangiati il sabato per uno speciale sballo di Shabbat.
Ristampato con il permesso di Being Jewish, pubblicato da Simon & Schuster.
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Come si celebra lo Shabbat a casa
Ogni famiglia celebrerà lo Shabbat a modo suo, ma la maggior parte delle celebrazioni includerà molti preparativi prima dell'inizio dello Shabbat, ad esempio: l'accensione delle candele. un pasto in famiglia che includerà due pani intrecciati conosciuti come challah. preghiere.
Quale cibo si mangia durante lo Shabbat
I cibi tipici dello Shabbat includono challah (pane intrecciato) e vino, entrambi benedetti prima dell'inizio del pasto. Mangiare carne è tradizionale durante lo Shabbat, poiché gli ebrei storicamente consideravano la carne un lusso e un alimento speciale. Tuttavia, i vegetariani possono anche gustare i cibi dello Shabbat.