Rabbini Senza Frontiere
Rabbis Without Borders è un forum dinamico per esplorare le questioni contemporanee nel mondo ebraico e oltre. Scritto da rabbini di diverse denominazioni, punti di vista e parti del paese, Rabbis Without Borders è un progetto di Clal The National Jewish Center for Learning and Leadership.
Non è nemmeno Rosh Hashanah, e alcune persone stanno già parlando di Hanukkah! C'è un nuovo libro per bambini: Shmelf the Hanukkah Elf di Greg Wolfe. Un Hanukkah Elf può suonare familiare se conosci Elf on the Shelf e Mensch on the Bench, ma questo è un concetto diverso. Questo non è un elfo inquietante nella tua casa che guarda ogni tua mossa, ma piuttosto un tentativo di spiegare ai bambini ebrei perché Babbo Natale non viene a trovarli.
L'ambientazione, ovviamente, è il Polo Nord. Gli elfi di Babbo Natale stanno controllando le loro liste per assicurarsi di avere una contabilità di tutti i bambini che sono stati gentili (piuttosto che cattivi) e riceveranno regali quest'anno. Shmelf, un nuovo elfo, è preoccupato quando si rende conto che ci sono dei bravi ragazzi nella sua lista che non riceveranno regali da Babbo Natale quell'anno. Perplesso, va dall'elfo capo per scoprire cosa sta succedendo e scopre che quei bambini che non ricevono regali sono ebrei.
Volendo saperne di più, Shmelf si reca per osservare una di quelle famiglie e vede le divertenti feste che coinvolgono un'illuminazione della menorah, giochi dreidel, gelt, latkes e sì, regali! Shmelf si rende conto che Hanukkah è una vacanza fantastica e torna al Polo Nord per parlare con il ragazzone in persona: Babbo Natale. Impressionato dal fatto che Shmelf si prenda cura dei bambini ebrei, Babbo Natale lo nomina un elfo ebreo. Ora vestito di blu e bianco, Shmelf partirà con la sua renna Asher per visitare i bambini ebrei ogni anno. E nota, se speri in una visita di Shmelf quest'anno, apprendiamo nel libro che preferisce la gelatina di cioccolato e un aneto kosher (che combinazione!) piuttosto che biscotti e latte.
Questo libro ha molto da offrire. È una storia carina, raccontata in modo stravagante in rima. E come bonus aggiuntivo, l'autore e l'illustratore rappresentano in modo impressionante la diversità dei personaggi (gli elfi, ad esempio, hanno tonalità della pelle diverse). È il momento perfetto per l'uscita di questo libro nel 2016 poiché la prima notte di Hanukkah cade la vigilia di Natale, un evento raro.
La mia ipotesi è che i dibattiti infurieranno sul fatto che questo libro sia appropriato da leggere ai bambini ebrei. Penso che ogni famiglia debba decidere cosa è giusto per loro. Sono sicuro che alcuni adoreranno questo libro e altri sosterranno che cerca di rendere Hanukkah troppo simile al Natale.
Ovunque si arrivi a decidere se questo è il libro giusto per la propria famiglia, ciò che trovo più interessante è che questo libro mette in evidenza l'equilibrio tra universalismo e particolarismo nella comunità ebraica. Alla fine conclude che c'è qualcosa di particolare nell'ebraismo (Hanukkah) che dovrebbe essere celebrato, e tuttavia che i bambini dovrebbero condividere una connessione con qualcosa di un po' più universale, almeno in America (Natale). Alcuni saranno d'accordo, altri non saranno d'accordo. E va bene.
Parti del mio ebraismo sono distintive e tipicamente ebraiche altre parti del mio ebraismo mi collegano a tutta l'umanità. La mia vita si arricchisce bilanciando la mia identità ebraica e altre componenti della mia identità che sembrano più universali. L'ebraismo è contemporaneamente guardare all'interno e all'esterno.
Per ognuno di noi, si tratta di trovare quell'equilibrio. Portiamo identità multiple e le persone possono celebrare chiaramente sia la loro ebraicità che la loro umanità. Per alcuni, ciò potrebbe significare una visita di Shmelf, e per altri potrebbe significare che otto notti di regali funzionano bene senza un elfo nelle vicinanze. La scelta è tua.
dreidel
Pronunciato: DRAY-dul, Origine: Yiddish, una trottola, con quattro lati, ciascuno contrassegnato da una diversa lettera ebraica (nun, gimel, hay e shin), con cui si gioca su Hanukkah.
Hanukka
Pronunciato: KHAH-nuh-kah, anche ha-new-KAH, una festa di otto giorni che commemora la vittoria dei Maccabei sui Greci e la successiva ridedicazione del tempio. Cade nel mese ebraico di Kislev, che di solito corrisponde a dicembre.
kosher
Pronunciato: KOH-sher, Origine: ebraico, aderente al kashrut, le leggi alimentari ebraiche tradizionali.
menora
Pronunciato: muh-NOHR-uh, origine: ebraico, lampada o candelabro, spesso usato per riferirsi alla menorah di Hanukkah, o Hanukkiah.