Domanda: C'è una ragione per cui suoniamo lo shofar su Rosh Hashanah, e perché non usiamo una tromba o qualche altro strumento? So che è tradizionale, ma c'è un motivo per cui lo shofar è così speciale?
James, Salt Lake City
Risposta: Beh, non voglio suonare troppo il clacson degli shofar, James, ma è davvero speciale. Mi permetta di spiegare.
Nella Torah, è stato dato un comandamento che il primo giorno del settimo mese ( Tishrei ) si osservi il completo riposo, un'occasione sacra commemorata con forti squilli. (Levitico 23:24) Secondo i rabbini questi rumori forti, o teruah , alludevano ai suoni dello shofar. Quindi su Rosh Hashanah suoniamo lo shofar per adempiere questo comandamento. Il testo biblico non approfondisce precisamente il motivo per cui è così importante che ascoltiamo un teruah, ma ci sono alcune possibilità.
Potresti immaginare che uno shofar sia stato scelto per Rosh Hashanah solo perché era l'unico strumento simile a un corno che gli israeliti avevano nel deserto quando ricevevano i comandamenti. Ma in realtà, la Torah menziona un certo numero di strumenti che le persone avevano con sé, comprese le trombe d'argento, quindi l'uso dello shofar non sembra essere nato dalla necessità.
La Bibbia contiene molti riferimenti espliciti allo shofar, non solo il comandamento di Rosh Hashanah. Quando le persone ricevono i Dieci Comandamenti da Dio sul monte Sinai, sentono un suono molto forte dello shofar. Fu ordinato di suonare lo shofar non solo a Rosh Hashanah, ma anche all'inizio dell'anno giubilare. Gli shofar venivano anche soffiati dai guerrieri in battaglia e dai musicisti nel tempio.
Il suono del teruah è sia terreno che divino. Viene da un animale, ma emette lo stesso suono che si udì sulla cima del monte Sinai quando Dio si rivolse al popolo. La musica può essere celebrativa, ma il suono dello shofar è più di un semplice suono di giubilo. È il suono della presenza di Dio, e il suono che usiamo per gridare a Dio quando abbiamo bisogno dell'intervento di Dio.
Il Talmud lotta con la tua stessa domanda, James. Nel Tractate Rosh Hashanah 16a leggiamo: R. Abbahu disse: Perché suoniamo un corno d'ariete? Il Santo, benedetto sia, disse: Suonate davanti a me un corno d'ariete, perché io possa ricordare per voi la legatura di Isacco, figlio di Abramo, e rendertene conto come se vi foste legati davanti a me.
In questo caso, il rabbino Abbahu afferma che lo shofar è un'allusione all'ariete di cui leggiamo nella storia del legame di Isacco, che è la lettura della Torah per Rosh Hashanah. Lo shofar ci ricorda il sacrificio fatto da Abramo e lo usiamo per ricordare a Dio quello stesso sacrificio, in modo che l'inferno ci attribuisca le sue buone azioni, oggi. (Ricorda, alla fine di quella storia, Abrahamo vede un montone e lo sacrifica al posto di Isacco.)
Nella tua domanda hai chiesto perché non usiamo una vera tromba, e penso sia ragionevole considerare che una tromba è forse troppo tecnica per la funzione che svolge uno shofar. Le trombe si sono evolute nel tempo e ci sono molti diversi tipi di corni, dalle trombe ai cornetti, dai corni francesi ai sousaphone. Questi strumenti sono tutti regolati per suonare in un certo modo. Ma uno shofar è preso da un essere vivente. Ogni shofar suona in modo diverso, proprio come ogni comunità e ogni ascoltatore è diverso.
Per avere maggiori informazioni su questo problema, ho contattato il rabbino Josh Feigelson, rabbino del campus e direttore senior per le iniziative educative presso la Northwestern University Hillel. Il rabbino Feigelson è un tubista esperto e mi ha scritto di alcune delle differenze tra suonare la tuba (uno strumento d'ottone, come una tromba) e suonare lo shofar:
Il tono non è tanto un problema nel suonare lo shofar. Non hai intenzione di creare una melodia, cosa che stai cercando di fare quando suoni la tuba. Quando suono lo shofar mi concentro più semplicemente sul suono. Lo shofar non è uno strumento musicale. È un grido di battaglia, o un grido di lutto, ma il suo simbolismo deriva dal suo suono e dal fatto che è lo shofar che emette il suono nel giorno di Rosh Hashanah. La tuba non ha un simbolismo intrinseco e i suoi suoni vengono in definitiva giudicati e compresi nel contesto di una melodia o di un'opera più ampia.
Inoltre, mi ha ricordato che gli shofar sono notoriamente puzzolenti. Altri ottoni non tendono a portare lo stesso livello di aroma.
Penso anche che ci sia qualcosa da dire sulla natura primitiva dello shofar. È fatto dalla natura. È semplice. Molte persone pensano che un teruah suoni come una voce che grida. Non è appropriato che lo strumento che ci chiama a riflettere e pentirci suoni come una voce umana?
Detto questo, sapevi che ci sono alcuni brani di musica classica che richiedono l'uso dello shofar? L'oratorio di Edward Elgars The Apostles include uno shofar, e Lester Bowie, un famoso trombettista jazz, era noto per suonare a volte lo shofar con l'Art Ensemble of Chicago!
Rosh Hashanah
Pronunciato: roshe hah-SHAH-nah, anche roshe ha-shah-NAH, Origine: ebraico, il capodanno ebraico.
shofar
Pronunciato: sho-FAR o SHO-far, Origine: ebraico, un corno di ariete che viene suonato durante il mese di Elul, a Rosh Hashanah e a Yom Kippur. È menzionato numerose volte nella Bibbia, in riferimento al suo uso cerimoniale nel Tempio e alla sua funzione di segnalatore acustico di guerra.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Cosa significa quando fai saltare lo shofar
E una lunga e rumorosa esplosione di shofar segna la fine della giornata di digiuno di Yom Kippur. Mentre il soffiatore deve prima fare un bel respiro, lo shofar suona solo quando l'aria esce. Questo è un simbolo per Rosh Hashanah: dobbiamo rivolgerci verso l'interno per sistemarci in modo da poter poi esplodere e contribuire al mondo.
Qualcuno può soffiare lo shofar
Non possono soffiare per conto degli uomini. Ma una donna può soffiare per altre donne".
Quando dovrebbe essere soffiato lo shofar
Da 30 a 100 colpi
Il Talmud specifica che lo shofar viene suonato in due occasioni su Rosh Hashana: una volta mentre è "seduto" (prima della preghiera di Mussaf) e una volta mentre è "in piedi" (durante la preghiera di Mussaf).
Quali sono le regole per far saltare lo shofar
Se si soffia con lo shofar rivolto verso il basso è inaccettabile ,22 poiché lo shofar deve essere soffiato nella posizione in cui è rivolto in natura, verso l'alto. Si deve soffiare dall'estremità stretta, il lato rivolto verso il Cielo in natura23 Se si allarga l'estremità stretta e si restringe l'estremità larga, non sarà uno shofar kosher.