Cresciuti al Jersey Shore negli anni '90, io e mio fratello abbiamo trascorso gran parte del nostro tempo libero nelle sale giochi. Uno dei nostri giochi preferiti era Street Fighter. Prima di ogni partita, sceglieremmo da una gamma di combattenti, ognuno con un diverso insieme di abilità e abilità. Ci dedicheremmo una discreta quantità di tempo, considerando quali combattenti avevano la giusta combinazione di tratti per battere i cattivi e farci vincere. Naturalmente, i personaggi che abbiamo scelto non riflettevano solo una seria considerazione dei loro particolari punti di forza, ma rivelavano anche molto su chi eravamo, i nostri valori e come valutavamo la forza e la grandezza.
La scelta di un combattente di strada non è affatto dissimile dal progettare la tua divinità definitiva. Il modo in cui immaginiamo Dio illustra i nostri valori fondamentali e modi di dare un senso all'universo e riflette le nostre visioni collettive di forza, abilità e valore.
Vediamo questa dinamica in gioco nella preghiera del mattino Yotzer Or. Questa preghiera viene dopo il Barekhu, la chiamata ebraica alla preghiera, in vista della recita dello Shema durante le preghiere del mattino. Proprio come lo Shema, Yotzer Or afferma l'unità dell'esistenza di Dio e dettaglia le implicazioni teologiche del monoteismo.
Il testo della preghiera recita:
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Benedetto sei Tu, Signore nostro Dio, re dell'universo, che formi la luce e crea le tenebre, fai la pace e tutto crea.
Yotzer Or non è solo una dichiarazione di fede, ma riflette anche come due società diverse abbiano scelto due diverse concezioni di Dio. La preghiera è un adattamento di Isaia 45:7, il cui autore fu attivo durante l'esilio babilonese ed era immerso in una cultura del dualismo persiano, che postulava che c'erano due forze spirituali opposte nel mondo, non solo una. Lo studioso della Bibbia Marc Brettler spiega che Yotzer Or è una polemica che enfatizza il monoteismo ebraico e la tesi secondo cui un unico Dio deve essere responsabile sia del bene che del male.
Infatti, sebbene la nostra preghiera si concluda con le parole fa pace e crea tutto, il versetto originale di Isaia è ancora più acuto, affermando che Dio fa la pace e crea il male. I nostri liturgisti non volevano che le nostre preghiere mattutine ci ricordassero esplicitamente che Dio è responsabile del male, ma volevano comunque che ricordassimo qualcosa di fondamentale su una concezione ebraica della divinità: Dio è responsabile di tutto. La nostra fede non ci permette di attribuire il male a un cattivo secondo dio oa un minaccioso Satana. Se Dio è onnipotente, Dio è responsabile di tutto. Il che ovviamente pone la domanda, chi sceglierebbe un tale Dio?
La risposta più semplice è: monoteisti. La fede in un Dio richiede che attribuiamo ogni cosa nel mondo a un creatore solitario. È anche necessario coltivare persone fedeli. Per rimanere in relazione sia con Dio che tra di loro bisogna rinunciare all'idea di esseri monocromatici. Relazioni mature e resilienti possono accogliere il bene e il male, la luce e l'oscurità, il piacere e il problema. Le nostre relazioni fondamentali non sono con ideali platonici, puri e genuini nelle loro essenze. Piuttosto, sono strutturati, complessi e stimolanti. In una parola, sono reali.
Mentre i dibattiti storici tra dualisti persiani e profeti ebrei potrebbero essere giunti al termine, le lezioni di Yotzer Or rimangono con noi. Viviamo ancora molto in un'epoca che ci richiede di resistere a narrazioni facili e false promesse di purezza. Questa preghiera ci ricorda un Dio che non ci lascia andare facilmente e ci chiede di essere in un rapporto autentico con un creatore che non ci renderà sempre felici. La veridicità della nostra relazione viene con, ea causa di, il problema; la nostra fedeltà richiederà sempre un impegno olistico con la totalità del divino e con ciascuna delle creazioni di Dio.