Commento a Parashat Vayetzei, Genesi 28:10 – 32:3
E sognò ed ecco una scala stazionata sulla terra e la sua cima raggiunge il cielo, ed ecco gli angeli di Dio salire e scendere su di essa. E
ecco Dio sta al di sopra di essa (Genesi 28:12-13)
Interpretare il sogno di Jacobs
La scala che Giacobbe salì nel suo sogno era vista dai saggi ebrei come un simbolo che rappresenta e collega mondi diversi. Un midrash nella raccolta medievale del Libro della Genesi, Bereishit Rabbah, interpretava il versetto 12 come segue:
Ed ecco una scala, questa è la pendenza [che conduce all'altare del Tempio]. Stazionato sulla terra, questo è l'altare, come dice (Esodo 20:21): Fammi un altare di terra. E la sua cima raggiunge il cielo, queste sono le offerte il cui profumo sale al cielo. Ed ecco gli angeli di Dio, questi sono i sommi sacerdoti. Salendo e scendendo su di essa, cioè salgono e scendono sul pendio. Ed ecco che Dio sta sopra di essa, come dice (Amos 9:1), ho visto Dio in piedi sull'altare.
I rabbini interpretarono anche il simbolo della scala nel sogno di Giacobbe come Sinai: E sognò ed ecco una scala, questo è il Sinai. Stazionati sulla terra, come si dice (Esodo 19:17), stavano alla base della montagna. E la sua cima raggiungeva il cielo, come si dice (Deuteronomio 4:11), E il monte era acceso di fuoco fino al cuore del cielo.
Una parola alternativa su questo argomento: Ed ecco una scala, questo è il Sinai, poiché la numerologia delle lettere della scala è uguale a quelle del Sinai (vale a dire, [in ebraico, dove ogni lettera è un numero], entrambi sommano fino a 130) .
Il significato dietro l'altare
Questo midrash descrive due possibilità per collegare la terra al cielo: il mondo dell'altare, del tempio e del sacrificio da un lato, e il mondo della rivelazione al Sinai dall'altro. Possiamo vedere questi due insiemi di immagini come simboli rispettivamente della realtà storica e mitologica.
Ma i rabbini dei periodi talmudico e post-talmudico, avendo vissuto sia dopo la rivelazione al Sinai che la distruzione del Tempio, mancavano di una connessione esperienziale e spirituale con entrambi. Poiché né il Sinai né l'altare erano un fenomeno concreto per i rabbini, svilupparono questi ricordi in metafore.
I rabbini consideravano l'altare come l'elemento principale attraverso il quale vengono espiati i peccati umani. Nella letteratura rabbinica, l'idea dell'altare espiatorio si trova nel contesto del dolore e dell'afflizione che le persone sperimentano (Talmud babilonese, Tractate Berachot). Lo Zohar, l'opera medievale fondante della Kabbalah, paragona l'atto del digiuno all'altare espiatorio. Quando una persona subisce dolore o sofferenza, volontaria o circostanziale, gli viene data l'opportunità di avvicinarsi a Dio.
Forse in questo sta il collegamento tra la parola per vicinanza, kirvah, e quella per offerta o sacrificio, korban. L'implicazione di questa affinità linguistica può essere che una persona che soffre la sua perdita di ciò che soddisfa bisogni e desideri può servire come mezzo per avvicinare quella persona a Dio.
Il Sinai, il luogo in cui si verifica la rivelazione più grande e centrale nella tradizione ebraica, funge anche da metafora per una tradizione che si rinnova e si sviluppa. Per i rabbini, il Sinai è la banca dati più accessibile della tradizione ebraica. Un midrash in Vayikra Rabbah (una raccolta medievale sul Libro del Levitico) afferma che ciò che uno studente dirà al suo insegnante in futuro è già stato rivelato a Mosè sul monte Sinai. In poche parole: il rinnovamento della tradizione ebraica è già compreso nella sua fondazione, come parte della rivelazione.
Una metafora sull'umanità
Nel suo libro Ruah Chaim (il respiro della vita), il rabbino Haim di Volozhin (uno studente di Vilna Gaon e il saggio preminente dell'ebraismo lituano; 1749-1821) scrive:
I nostri saggi vengono ad insegnarci che non dobbiamo pensare che, a causa del nostro materiale di base, siamo veramente spregevoli, come un semplice intonaco su un muro. Di questo si dice, una scala stazionata sulla terra che è il Sinai; e la sua cima raggiunge il cielo che rappresenta la vita delle nostre anime, che è nella sfera più alta. Ci sono anche anime che vedono Dio, e sono le più alte dell'alto, più alte degli angeli ministri, e da questo stato l'anima può aderire alla Torah. Una persona intera è come un albero le cui radici sono in alto e il cui tronco si estende in basso, che è il corpo, e che è fissato alle sue radici superne.
Pertanto, il rabbino Haim di Volozhin vede l'apprendimento della Torah come un evento sinaitico, poiché la Torah è ciò che collega i cieli e la terra. Con la Torah si può salire e scendere tra le due sfere. Le persone che lo fanno sono simili ad angeli.
La scala spirituale
Ognuno di noi può sognare il proprio sogno spirituale sulla scala che si estende dalla terra al cielo. Così facendo, per usare le metafore di cui sopra, possiamo vedere le esperienze formative come un altare o come un Sinai. Possiamo pensare all'ascesa come a un'opportunità di crescita e servizio spirituale interiore, e alla discesa come al rientro nel mondo esterno e al tentativo di cambiarlo per sempre. Nelle parole del grande maestro chassidico, il rabbino Menachem Mendel di Kotzk, interpretando un versetto dei Salmi, I cieli sono i cieli di Dio e la terra è data agli esseri umani, cioè per fare della terra un paradiso.
Fornito dalla UJA-Federation di New York, che si prende cura dei bisognosi, rafforza il popolo ebraico e promuove la rinascita ebraica. Il seguente articolo è ristampato con il permesso della UJA-Federation di New York.
Bereishit
Pronunciato: buh-RAY-SHEET, Origine: ebraico, letteralmente, all'inizio, è il nome ebraico della Genesi, il primo libro della Torah.
Elul
Pronunciato: eh-LULE, Origine: ebraico, mese ebraico solitamente coincidente con agosto-settembre.
Midrash
Pronunciato: MIDD-rash, Origine: ebraico, il processo di interpretazione mediante il quale i rabbini hanno riempito le lacune riscontrate nella Torah.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.