Gematria è un sistema numerologico mediante il quale le lettere ebraiche corrispondono ai numeri. Questo sistema, sviluppato dai praticanti della Kabbalah (misticismo ebraico), derivò dall'influenza greca e divenne uno strumento per interpretare i testi biblici.
In gematria, ogni lettera ebraica è rappresentata da un numero (ad esempio, aleph = 1, bet = 2, ecc.). Si può quindi calcolare il valore numerico di una parola sommando i valori di ciascuna lettera in essa contenuta. Nel regno dell'interpretazione biblica, i commentatori basano un argomento sull'equivalenza numerologica delle parole. Se il valore numerico di una parola è uguale a quello di un'altra parola, un commentatore potrebbe tracciare una connessione tra queste due parole e i versi in cui appaiono e usarlo per dimostrare conclusioni concettuali più ampie.
L'alfabeto ebraico in numerologia
1 Alef
2 Scommetti
3 Gimel
4 Daleth
5 Ehi
6 Vav
7 Zayin
8 Het
9 Tet
10 Yud
20 Kaf
30 Lame
40 mem
50 suora
60 Stesso
70 Ayin
80 Peh
90 Zadi
100 Koof
200 Reish
300 Shin
400 Taf
500 Kaf (finale)
600 Mem (finale)
700 suora (finale)
800 Peh (finale)
900 Tzady (finale)
Chi crede in Gematria?
Sebbene la gematria fosse usata periodicamente nel Talmud e nel Midrash, non era centrale nella letteratura rabbinica. I rabbini usavano occasionalmente la gematria per sostenere l'esegesi biblica, ma non facevano molto affidamento su di essa. Erano molto più coinvolti nell'uso del ragionamento logico e dell'argomentazione per sostenere le loro posizioni.
Tuttavia, la gematria è essenziale per la Kabbalah, la tradizione mistica ebraica. La base stessa del sistema cosmologico cabalistico si basa sulla convinzione che Dio abbia creato l'universo attraverso il potere delle lettere ebraiche insieme ai loro valori numerici. In effetti, i molti nomi di Dio e le loro permutazioni nella Kabbalah hanno valori numerici che si ritiene contengano un potere potente.
Testi principali di Gematria
Il termine gematria deriva dal greco geometria, e il concetto può essere trovato negli scritti del filosofo greco Platone. Nella letteratura rabbinica appare per la prima volta nella Baraita delle Trentadue Regole, del rabbino Eliezer nel 200 d.C. Questo testo, che non esiste più se non nei riferimenti, ha elaborato 32 regole per interpretare la Bibbia. La 29a regola prevedeva l'uso della gematria.
Sefer Yetzirah, il primo testo cabalistico, che si ritiene sia stato scritto nel II secolo d.C., fu il primo testo cabalistico ad elaborare un sistema di gematria. Questo testo si occupa della creazione dell'universo da parte di Dio attraverso i poteri dell'alfabeto ebraico e delle permutazioni del nome di Dio. Si credeva che il praticante mistico potesse usare questa conoscenza per sfruttare i poteri della creazione. Sefer Yetzirah presumibilmente contiene le istruzioni per creare un golem, la leggendaria creatura fatta di fango, resa popolare dal Maharal di Praga nel 19° secolo.
Nel 1200 i chassidim di Ashkenaz (pietisti tedeschi, un gruppo di rabbini che praticavano una forma mistica e ascetica di ebraismo, da non confondere con il chassidismo, che si sviluppò 500 anni dopo) usarono la gematria nei loro scritti mistici. I loro scritti influenzarono Abraham Abulafia della scuola castigliana della Kabbalah, le cui tecniche di meditazione includevano la contemplazione di diversi nomi di Dio. Il cabalista Moses Cordovero di Safed, Israele, nel 1542 compilò un manuale chiamato Pardes Rimonim (Giardino dei melograni), che include molte sezioni che espongono ed elaborano precedenti sistemi di gematria. Il movimento sabbatico del 17° secolo (i cui seguaci credevano che il loro leader, Shabbatai Tzvi, fosse il messia) e il movimento chassidico del 18° secolo si basarono sulla tradizione cabalistica, impiegando la gematria come strumento nei loro scritti mistici.
Esempi famosi di argomenti basati sulla gematria
Un famoso esempio di gematria è nell'interpretazione di Genesi 14:14, che appare nella Baraita delle Trentadue Regole e in altri riferimenti talmudici e midrashici. Questo versetto menziona i 318 uomini che componevano la famiglia di Abramo (più tardi nella Genesi, Dio cambia il nome di Abramo in Abramo), che portò con sé per sconfiggere gli eserciti che avevano recentemente attaccato il suo parente. L'equivalente numerico del nome Eliezer (servo di Abrams) è 318; pertanto, il testo suggerisce che in realtà fu solo Eliezer a venire con Abramo, non tutti i 318 uomini. Un testo chassidico, il Kedushat Levi, usa la gematria per trarre ulteriori conclusioni da questo verso. Questo testo osserva che il valore numerico della parola siach (ebraico per parlare o conversare) è 318. Pertanto, il testo sostiene che fu attraverso il potere di pronunciare il santo nome di Dio che Abramo sconfisse i suoi nemici.
Gran parte della gematria si concentra sui vari nomi di Dio e sui poteri di questi nomi. Il nome Elohim si somma al numero 86, che è uguale al valore della parola hateva (Natura). Questa equivalenza porta alla conclusione che Elohim si riferisce alla presenza divina così come si manifesta nel mondo fisico, in opposizione al nome YHVH, che si collega all'universo celeste.
Credenza moderna in Gematria
Nel corso della storia, alcune persone hanno creduto che la Torah contenga segreti che possono essere rivelati dalla gematria e utilizzati per predire eventi storici. Questa convinzione continua ancora oggi, ed è stata resa popolare da Michael Drasins, il best seller (e molto criticato) The Bible Code , pubblicato nel 1997. Alcune comunità chassidiche che sono immerse nello studio della letteratura cabalistica credono che la Torah, letta attraverso il lente di gematria, contiene indizi su eventi attuali.
Gli scettici, tuttavia, hanno notato che la gematria può essere utilizzata come prova per supportare posizioni diametralmente opposte, a seconda delle parole e delle frasi che si sceglie di evidenziare e calcolare. Un'illustrazione alquanto ironica di ciò ha comportato un tentativo di prevedere le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2016 attraverso la gematria dei nomi dei candidati. L'autore dell'articolo ha mostrato come questa linea di ragionamento potesse essere utilizzata altrettanto facilmente per prevedere la vittoria di entrambi i candidati. Tuttavia, la gematria continua ad avere un fascino in alcuni ambienti.
chassidico
Pronunciato: khah-SID-ik, Origine: ebraico, un flusso all'interno del giudaismo ultra-ortodosso che è cresciuto da un movimento di revival mistico del 18° secolo.
Cabala
Pronunciato: kah-bah-LAH, a volte kuh-BAHL-uh, Origine: ebraico, misticismo ebraico.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.