Il giudeo-spagnolo (JS) è una lingua di origine ispanica parlata e scritta da ebrei di origine spagnola. La sua fonologia, morfologia e lessico derivano, per la maggior parte, dallo spagnolo precedente al XVI secolo e, come con altre lingue ebraiche, si sente l'influenza dell'ebraico, in particolare nelle aree lessicali associate all'osservanza e alla pratica religiosa, e, più restrittivamente, negli usi affettivi e tabù di parole e concetti ebraici.
Attraverso il contatto con le lingue di quei paesi mediterranei in cui gli ebrei si stabilirono dopo la loro espulsione dalla Spagna nel 1492, alcuni elementi lessicali, nonché un numero minore di elementi morfologici e sintattici, sono entrati nella lingua dal turco, dall'arabo, dal francese , e, in misura minore, italiana.
L'espulsione dalla Spagna
Dopo aver lasciato la Spagna intere comunità di ebrei si diressero a est attraverso l'Italia verso le terre dell'Impero Ottomano su invito del sultano Bayazid, e centri importanti, sopravvissuti fino alla seconda guerra mondiale, crebbero nell'attuale Turchia, Grecia, Israele ed Egitto , con quelli più piccoli in Jugoslavia, Bulgaria, Romania e l'isola di Rodi. Il loro discorso è descritto dai linguisti come JS orientale.
Per circa un secolo prima dell'espulsione, gli ebrei spagnoli perseguitati trovarono rifugio anche in Nord Africa e le comunità linguistiche crebbero lungo la costa settentrionale del Marocco. Il linguaggio di questa regione, che ha una marcata somiglianza con la sua controparte orientale sia dal punto di vista fonetico che nella conservazione dei lessemi dell'antico spagnolo, è denominato occidentale.
Il 20° secolo è stato testimone dell'annientamento di molte delle comunità del Mediterraneo orientale a seguito della persecuzione nazista, e alla fine degli anni '50 il timore della persecuzione ha minacciato anche molte comunità marocchine. E così, con lo spostamento e la dispersione delle vecchie comunità di lingua JS dai loro centri tradizionali, in gran parte verso Israele ma anche in Europa, Nord e Sud America, i parlanti entrarono in contatto con, e alla fine adottarono, la lingua del loro nuovo ambiente.
Dare il nome al ladino
Un viaggio in bicicletta del club sportivo ebraico Maccabi a Salonicco, in Grecia, nel 1933. (Jack Beraha/US Holocaust Memorial Museum)
Un dibattito in corso sulla nomenclatura JS solleva alcuni punti interessanti sull'evoluzione linguistica e sulla coscienza linguistica. Nel Mediterraneo orientale la lingua è indicata con una varietà di nomi. In generale, due persone che parlano la stessa lingua non sentono il bisogno di identificarsi reciprocamente la lingua che stanno parlando; tuttavia, la necessità di identificazione sorge quando entrano in contatto con parlanti non madrelingua. Questo potrebbe spiegare perché, in seguito alla disgregazione delle comunità tradizionali nel Mediterraneo orientale all'inizio del XIX secolo, la lingua viene chiamata in modo confuso con una varietà di nomi.
Lo Spanyol è forse il più usato tra i parlanti della lingua, con il suo inconfondibile riferimento alle loro origini linguistiche e culturali. Il suo uso diffuso è confermato dalla moneta ebraica moderna Spanyolit (Spanyol + suffisso ebr. per formare nomi di lingua), nome con cui la lingua era indicata fino a tempi abbastanza recenti in Israele. Il ladino, probabilmente il primo nome attestato, ha oggi la valuta più ampia, e certamente così in Israele, dove si trovano le più grandi comunità linguistiche del mondo moderno. Il termine ha un'altra applicazione che viene discussa di seguito.
I nomi Judezmo e Judi/Jidi, che sono registrati in alcune pubblicazioni comunali del XIX e dell'inizio del XX secolo, hanno chiaramente la funzione di sottolineare un'identificazione ebraica tra i parlanti. Judezmo è la parola spagnola per ebraismo, e, per questo motivo, è usata oggi da alcuni studiosi che desiderano, su basi ideologiche, tracciare un'equazione semantica tra judezmo e yiddish; tuttavia, sembra piuttosto tardi per rinominare la lingua. Di fronte a questa pluralità terminologica, gli studiosi hanno generalmente optato per il giudeo-spagnolo più descrittivo e neutrale.
Nel Mediterraneo occidentale, la lingua è spesso indicata come hakitia (formata dall'arabo marocchino haka per conversare + suffisso diminutivo), anche se è interessante notare che con il rinnovato impatto dello spagnolo moderno in quest'area nel XIX secolo, il termine è riservato dai parlanti per descrivere un linguaggio artificiale dell'umorismo che abbonda in forme arcaiche di spagnolo e arabismo ispanico, oppure alla lingua parlata in un lontano passato. Tuttavia, sebbene sia più simile allo spagnolo moderno rispetto alla sua controparte orientale, la lingua continua a preservare molte caratteristiche.
Fino all'inizio del XX secolo la lingua era quasi sempre scritta in caratteri ebraici utilizzando l'alfabeto ebraico standard con alcune modifiche, per lo più sotto forma di segni diacritici, per adattarsi ai fonemi ispanici. I primi testi apparivano in caratteri quadrati con o senza vocali, ma la maggior parte del materiale stampato è in una scrittura corsiva (rabbinica). Alcuni dei primi manoscritti conservano una scrittura corsiva nota come solitreo , che è ancora in uso tra i madrelingua nella corrispondenza personale, ad esempio.
Origini del ladino
Prevalgono due punti di vista sulle origini di JS. Si sostiene che gli ebrei nella Spagna medievale parlassero la stessa lingua dei loro contemporanei non ebrei, pur attingendo a termini ebraici per esprimere concetti religioso-culturali non correnti in spagnolo (ad esempio, Shabbat), e conservando, allo stesso tempo, un certo numero di di arcaismi. La lingua acquisisce così un'identità linguistica separata solo dopo il 1492.
Il secondo punto di vista, che sta prendendo sempre più piede, sostiene che JS, pur essendo essenzialmente una forma di spagnolo medioevale parlato, aveva caratteristiche linguistiche proprie molto prima del 1492, a causa non solo della presenza di parole ebraiche, ma anche del peculiare carattere sociolinguistico condizioni che hanno colpito le comunità ebraiche durante la loro lunga storia nella penisola iberica, e alla maggiore ricettività linguistica da parte degli ebrei alla cultura araba in declino. Così il prestito arabo ahad (il primo [giorno]) è mantenuto per la domenica, preferendolo allo spagnolo domingo (dal latino dies Dominicus the Lords day), con la sua connotazione cristiana; ahad appare nei testi medievali e continua ad essere utilizzato sia nella JS orientale che in quella occidentale.
Letteratura ladina
Le prime edizioni delle traduzioni della Bibbia di JS apparvero nel XVI secolo, anche se si ritiene che riflettano una tradizione precedente elaborata dagli ebrei spagnoli molto prima della loro espulsione. La lingua di questi testi è comunemente indicata dagli studiosi come ladino: è caratterizzata da un'artificiosità che permea, soprattutto, il lessico e la sintassi, e che è il risultato di un metodo di traduzione dove la più stretta aderenza all'originale ebraico è il regola. È generalmente accettato che questi testi non riflettano la lingua parlata, sebbene condividano chiaramente caratteristiche comuni con essa.
Due secoli dopo, la prima traduzione ladina completa dell'Antico Testamento in caratteri ebraici (1739-45) fu curata a Costantinopoli da Abraham Assa, e le sue edizioni continuarono ad essere prodotte per tutto il diciottesimo e diciannovesimo secolo. Questo metodo di traduzione altamente letterale fu così ampiamente accettato che fu persino adottato dai missionari cristiani nel 1873 nella loro traduzione della Bibbia di JS.
Lo stesso metodo si riflette anche nelle traduzioni di opere liturgiche apparse per la prima volta nel XVI secolo e continuate a farlo fino ad oggi. Tra questi ci sono le traduzioni ladine dei libri di preghiera del giorno e delle feste, i cui frammenti di manoscritti risalgono a prima dell'Espulsione, l'Haggadah e il Pirkei Avot [Etica dei Patriarchi, un libro talmudico]. Anche la letteratura halachica [giuridica ebraica] risalente al XVI secolo mostra questa lingua di traduzione e incorpora gran parte della fraseologia ebraica; tuttavia, la lingua non mostra lo stesso grado di rigida aderenza all'ebraico che si trova nella Bibbia ladina e nelle traduzioni liturgiche. Tra questi c'è una selezione di Yosef Caros Shulhan Arukh [un importante codice di diritto ebraico] intitolata Shulhan Hapan im (Salonica, 1568).
Il lettore di JS, contrariamente al ladino, la letteratura può essere colpito dal fatto che la lingua che sta leggendo riflette una varietà parlata piuttosto che letteraria. La sensazione è quella di una forte tradizione di letteratura orale, che alla fine viene affidata alla carta. Un caso degno di nota è quello delle ballate tradizionali conosciute come romanzi, che comprendono molti esempi spagnoli medievali del genere, così come quelli più recenti basati sul modello tradizionale. Ma anche i testi JS in caratteri ebraici sono tra i primi testimoni dell'attività letteraria spagnola. I kharja incorporati nella poesia di figure importanti dell'età dell'oro dei versi ebraici in Spagna come Yehudah Halevi nell'XI e nel XII secolo, ne sono un esempio, così come un frammento del XV secolo di un primo poema di JS sulla storia biblica di Giuseppe, Coplas de Yocef.
L'opera di JS più conosciuta e più ampiamente tradotta del periodo postesilico è il Meam Loez (1730), iniziato da Yaacov Khuli e continuato per un lungo periodo, in serie, da un certo numero di autori diversi che scrivono sotto lo stesso titolo. Opera midrashica, il Meam Loez è strutturato principalmente sul Pentateuco e abbraccia le fonti del pensiero ebraico. L'inizio del XIX secolo vide la crescita di una letteratura secolare, che era per la maggior parte popolare e comprendeva un considerevole corpus di composizioni originali come romanzi, racconti, opere teatrali e racconti popolari, nonché adattamenti di importanti testi europei romanzi dell'epoca, dove l'impatto del francese su JS è significativamente sentito. Ciò si osserva anche nella stampa JS che iniziò contemporaneamente a fiorire nel Mediterraneo orientale; solo un piccolo numero di giornali continua ad apparire oggi.
Non ci possono essere dubbi, quindi, sulla lenta scomparsa di JS come lingua parlata. I registri linguistici tradizionali vengono gradualmente superati da quelli delle lingue coterritoriali e la lingua non viene più trasmessa alle generazioni successive in modo normale.
Oggi, solo piccoli gruppi di madrelingua, di solito di età avanzata, si trovano sparsi in tutto il mondo. Tuttavia, sebbene la lingua parlata possa essere stata finora il principale veicolo per la trasmissione della cultura JS, man mano che la lingua muore, sempre più persone sembrano prendere la penna per scriverci dentro e su di essa.
A prima vista questo può sembrare paradossale. Tuttavia, una lingua parlata guarda in parte alla parola scritta per la conservazione, e questa diventa, a sua volta, un veicolo diverso per la trasmissione di una cultura e protegge dal suo annientamento.
Ristampato con il permesso di The Blackwell Companion to Jewish Culture: From the Eighteenth Century to the Present , a cura di Glenda Ambranson (Blackwell Publishers).
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Pronunciato: ah-VOTE, Origine: Ebraico, padri o genitori, di solito riferito ai Patriarchi biblici.