L'idolatria è tra i peccati più gravi nell'ebraismo e il suo rifiuto è fondamentale per la visione del mondo ebraica. L'idolatria è l'argomento dei primi tre dei Dieci Comandamenti e la sua pratica è uno dei tre peccati capitali di cui uno dovrebbe morire piuttosto trasgredire (insieme all'omicidio e al sesso illecito). Il divieto dell'idolatria è anche uno dei comandamenti di Noah, le sette leggi che insegna l'ebraismo spettano a tutta l'umanità.
Sebbene l'ebraismo non sia mai stato una fede proselitica, l'eliminazione dell'idolatria dal mondo era tradizionalmente un obiettivo ebraico centrale. Nel settimo capitolo del Deuteronomio, Dio dichiara che le nazioni adoratrici di idoli residenti nella terra d'Israele devono essere spazzate via, non devono essere firmati trattati con loro e nessun figlio o figlia israelita deve essere loro offerto in matrimonio: Invece, questo è ciò che tu farai loro: demolirai i loro altari, frantumerai le loro colonne, abbatterai i loro posti sacri e consegnerai le loro immagini al fuoco. Secondo Maimomindes, abbracciare l'idolatria equivale a negare l'intera Torah e la sua proscrizione è il comandamento principale di tutti loro.
Nella sua formulazione più semplice, l'idolatria è il culto degli dei (o dei fenomeni naturali) al posto dell'unico Dio che ha creato il mondo, ha redento gli israeliti dalla schiavitù egiziana e ha rivelato la Torah sul monte Sinai. Il divieto include il culto di corpi celesti o altri fenomeni naturali, persone, oggetti inanimati o divinità straniere, nonché l'adorazione di Dio nel modo in cui si adoravano gli idoli, che secondo alcuni passaggi biblici prevedeva il sacrificio di bambini e la prostituzione. Allo stesso modo è vietato fare qualsiasi oggetto di culto divino, anche se puramente decorativo.
Secondo alcune fonti, fu il rifiuto del patriarca Abramo dell'idolatria diffusa ai suoi tempi a meritare la sua scelta da parte di Dio per diventare il padre della nazione ebraica. Secondo un famoso Midrash (Genesi Rabbah 38), Abramo una volta distrusse tutti gli idoli appartenenti a suo padre, che aveva un negozio che li vendeva. Quando suo padre tornò e chiese cosa fosse successo, Abramo indicò l'idolo più grande del negozio, quello che aveva lasciato in piedi, e disse che l'idolo aveva distrutto tutti gli altri.
Nelle fonti rabbiniche, l'idolatria è indicata come avodah zarah (letteralmente culto straniero) o avodat kochavim (adorazione delle stelle). Questi termini non compaiono nella Bibbia, che si riferisce a elohim acheirim letteralmente altri dèi. La Torah proibisce anche la costruzione di qualsiasi immagine scolpita o il culto di essa. L'epitome dell'idolatria nella Bibbia è il vitello d'oro, l'idolo costruito dagli israeliti dopo che Mosè fu ritardato a tornare dalla cima del monte Sinai.
Sebbene sia proibito raffigurare Dio visivamente in qualsiasi modo, la Bibbia è in realtà piena di linguaggio antropomorfo. Dio è spesso rappresentato nella Bibbia come avente la forma fisica di un dito, per esempio, o di un braccio teso. Fonti rabbiniche immaginano persino che Dio stia pregando come uno di loro sdraiato su tefillin, avvolto in un tallit e pronunciando parole di preghiera (vedi Berakhot 6 e Berakhot 7).
Nei tempi biblici, il termine idolatria era applicato a qualsiasi religione diversa dalla fede praticata da Abramo e dalla sua famiglia. E in effetti, la Mishnah usa il termine goyim, un termine generico per non ebrei, al posto degli adoratori delle stelle apparentemente più specifici usati più tardi nel Talmud. Nella Mishneh Torah, Maimonide offre una breve storia di come il culto degli idoli sia arrivato ad avvolgere il mondo, iniziando con la venerazione dei corpi celesti e procedendo alle loro immagini fino al momento in cui le immagini sono diventate oggetti di culto in sé e per sé. Questo cambiò solo con il riconoscimento di Abraham che un'unità sottostante giaceva sotto le varie forze del mondo naturale.
Durante i tempi del Tempio, le pratiche idolatriche erano una tentazione sempre presente a cui soccombettero molti antichi re d'Israele, incluso il re Salomone. Un intero trattato del Talmud chiamato, in modo abbastanza appropriato, Avodah Zarah si occupa delle leggi dell'idolatria, che si concentrano principalmente sulla limitazione delle interazioni tra ebrei e idolatri e sul divieto di qualsiasi beneficio dalle pratiche idolatriche. Tra i divieti c'è avere a che fare con idolatri prima delle loro feste o vendere loro oggetti che potrebbero essere usati nell'adorazione degli idoli. Secondo un'opinione registrata nella Mishnah, chiunque incontri un idolo dovrebbe ridurlo in polvere e gettarlo in mare. Ma i rabbini non sono d'accordo, affermando che la polvere sarebbe poi diventata fertilizzante e sarebbe contraria al divieto di trarne beneficio.
Con l'era rabbinica, il flagello dell'idolatria sembra essersi ritirato, e con esso il collegamento automatico tra i non ebrei e il culto dei corpi celesti. Una storia registrata nel Talmud descrive come ciò sia accaduto.
In risposta all'indicazione dell'accettazione divina, osservarono un digiuno per tre giorni e tre notti, e Lui consegnò loro l'inclinazione al male. Dalla camera del Santo dei Santi usciva la forma di un cucciolo di leone infuocato. Il profeta Zaccaria disse al popolo ebraico: Questa è l'inclinazione al male per il culto degli idoli, come è affermato nel versetto che si riferisce a questo evento: E disse: Questo è il maligno (Zaccaria 5:8).
Quando lo afferrarono, uno dei suoi capelli cadde, ed emise un grido di dolore che fu udito per quattrocento parasanghe. Dissero: cosa dovremmo fare per ucciderlo? Forse, mi manchi il Cielo, avranno pietà di lui dal Cielo, poiché tanto grida. Il profeta disse loro: Gettatelo in un recipiente di piombo e sigillate l'apertura con del piombo, poiché il piombo assorbe i suoni. Come è affermato: E disse: Questo è il maligno. E lo gettò in mezzo alla scala e scagliò una pietra di piombo sulla sua apertura (Zaccaria 5:8). Seguirono questo consiglio e furono liberati dall'inclinazione al male per il culto degli idoli.
Con il declino dell'attuale culto degli idoli, per la prima volta è sorta la domanda se altre religioni altomedievali, in particolare le altre monoteiste, fossero idolatriche. Il consenso era che l'Islam non lo fosse, ma il cristianesimo con la sua ricca iconografia, la dottrina della trinità e l'elevazione di Gesù come essere divino era una questione più spinosa. Molti pensatori ebrei, sia antichi che moderni, consideravano l'adorazione di Gesù come divina come un chiaro caso di idolatria, mentre altri usavano la nozione di merda come proposizione che non è proibito ai non ebrei adorare l'unico Dio in un modo che devia dal monoteismo puro per consentire un atteggiamento più liberale nei confronti del cristianesimo. Quest'ultimo punto di vista divenne una sorta di necessità poiché la maggior parte degli ebrei del mondo venne a vivere in terre cristiane, dove i limiti talmudici alla socializzazione e al fare affari con gli idolatri avrebbero avuto implicazioni catastrofiche. Le religioni orientali, con i loro pantheon di vari dei e l'uso liberale di immagini divine, sono esempi più diretti di idolatria.
Anche così, nei tempi contemporanei, è raro sentire leader ebrei inveire contro altre tradizioni religiose, occidentali o orientali, come idolatriche. Nella misura in cui l'idolatria è ancora molto discussa, sono in gran parte forme moderne di culto che attirano la condanna sotto la rubrica dell'idolatria: culto dello stato, denaro, potere e simili. Come hanno sottolineato alcuni pensatori ebrei contemporanei, gli antichi rabbini non consideravano il sole e la luna come intrinsecamente empi; era il culto di loro che consideravano idolatra. Allo stesso modo, denaro e potere non sono di per sé un male, ma si dice che la loro elevazione al di sopra di ogni altra cosa sia una manifestazione di comportamento idolatra.
chassidico
Pronunciato: khah-SID-ik, Origine: ebraico, un flusso all'interno del giudaismo ultra-ortodosso che è cresciuto da un movimento di revival mistico del 18° secolo.
Mishnah
Pronunciato: MISH-nuh, Origine: ebraico, codice di diritto ebraico compilato nei primi secoli dell'era volgare. Insieme alla Gemara, costituisce il Talmud.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Come si chiamano gli adoratori di idoli
La parola idolo può anche riferirsi alla divinità o al dio che viene adorato. Una persona idolatra può essere chiamata idolatra e la pratica di adorare gli idoli è chiamata idolatria (o adorazione degli idoli).
Cosa c'è di sbagliato nell'adorazione degli idoli
C'è una questione cruciale che tutti coloro che abusano dell'idolatria indù non capiscono del tutto. Nessun indù ha l'impressione che l'idolo o l'immagine sia in realtà Dio o il semidio scelto. Siamo perfettamente consapevoli che è solo una rappresentazione di un'idea; e quindi non lo adoriamo, ma l'idea che sta dietro.
Cos'è l'adorazione degli idoli
L'idolatria è l'adorazione di un'immagine di culto o 'idolo' come se fosse Dio. Nelle religioni abramitiche (vale a dire ebraismo, samaritanismo, cristianesimo, fede baháʼí e Islam) l'idolatria connota l'adorazione di qualcosa o qualcuno diverso dal dio abramitico come se fosse Dio.
Quale religione crede nel culto degli idoli
Osserverai i miei sabati e riverirai il mio santuario". Ma nell'induismo, gli idoli (murti) sono adorati come promemoria di Dio. Ad esempio, ogni anno, a Mumbai, gli indù portano nelle loro case immagini di argilla di Lord Ganesha e lo adorano per un giorno o due prima di immergere l'immagine nel mare.