Nel bel mezzo del suo colloquio di ammissione alla scuola rabbinica, un rabbino che conosco ha inveito contro coloro che scelgono e scelgono la loro pratica ebraica. Oh sì, ha risposto un membro del comitato di ammissione, è un bel vestito, l'hai controllato per shatnez?
Implicito nel commento degli intervistatori era il riconoscimento che anche gli ebrei che osservano il kosher e osservano lo Shabbat spesso prestano poca attenzione al divieto di mescolare lana e lino nello stesso indumento. La stranezza di questa legge, unita alla difficoltà di osservarla pienamente, ha portato molti ebrei a ridicolizzare questa mitzvah.
Una parola misteriosa
Anche la parola shatnez è misteriosa. La parola non sembra ebraica e i linguisti hanno ipotizzato che il termine possa derivare dalle parole copte saht (tessuto) e nudj (falso) o dalle parole arabe shash (garza nera) e atmuz (forte). Eppure nessuna di queste spiegazioni è universalmente accettata e l'origine della parola rimane sconosciuta.
I rabbini del Talmud intendevano shatnez come una versione condensata di tre parole ebraiche shua (pettinato o cardato), tavu i (filato) e nuz (tessuto), ma questa risposta rabbinica serve più come espediente mnemonico che come spiegazione per l'origine della parola (Mishnah, Kilayim 9:8). Altri suggerimenti rabbinici per l'origine della parola includono classificare qualcuno che ignora le leggi di shatnez come naluz (perverso) e rivolgere Dio contro se stessi ( Sifra Kedoshim 2:4) o riferirsi alla lana she ma ateh (che copre) la pecora e il nutz (germoglio) di lino ( P sikta Zutarta Kedoshim 54a). Tutti questi giochi di parole evidenziano solo la difficoltà della parola.
Le leggi di Shatnez
Due versetti biblici proibiscono di indossare shatnez. In entrambi i casi, i riferimenti a shatnez compaiono nel contesto di altri divieti contro i kilayim che mescolano due specie insieme:
Non lascerai accoppiare il tuo bestiame con una specie diversa; non seminerai il tuo campo con due specie di seme; non vestirai panni di un miscuglio di shatnez (Levitico 19:19).
Non seminerai la tua vigna con una seconda specie di seme. . . Non arare insieme un bue e un asino. Non indosserai lana e lino insieme (Deuteronomio 22:9-11).
Secondo i rabbini talmudici, la Torah definiva shatnez solo come mescolare il lino ricavato dalla pianta del lino con la lana di pecora o di agnello.
I rabbini temevano, tuttavia, che alcuni tessuti meno comuni, come la seta, potessero essere confusi con il lino, e quindi proibivano miscele che coinvolgono tali materiali per paura che marit ayin dia l'apparenza di infrangere una legge. Quando la seta divenne più comune, tali preoccupazioni scomparvero e in seguito le autorità legali eliminarono questi divieti ( Shulkhan Arukh Yoreh Deah 298:1).
Le leggi dello shatnez si riferiscono solo al cucire insieme lana e lino nello stesso indumento; non limitano l'indossare, ad esempio, un maglione di lana con pantaloni di lino. I rabbini hanno esteso il divieto contro gli shatnez a sedersi su cuscini di shatnez o usando asciugamani o strofinacci di shatnez, per timore che il materiale si sfreghi sui vestiti.
Le leggi dello shatnez sono considerate così importanti che chi vede un'altra persona che indossa lo shatnez dovrebbe togliere l'indumento offensivo a chi lo indossa, anche in pubblico e anche se chi lo indossa è un rabbino. Alcune autorità legali, tuttavia, hanno ammorbidito questa clausola, dicendo che se la persona che indossa shatnez lo sta facendo involontariamente, allora si dovrebbe aspettare di parlare con questa persona in privato ( Shulhan Arukh 303:1 e commento di Moshe Isserles).
Spiegazioni per Shatnez
Per i rabbini del Talmud e delle generazioni successive, shatnez era il paradigma di una legge hok a senza alcuna spiegazione logica. Definire shatnez come un hok, tuttavia, non ha impedito a generazioni di commentatori di tentare di dedurre un significato spirituale da questa strana legge. I mistici, ad esempio, vedevano il mescolare lana e lino come un simbolo per mescolare la divinità con l'impurità, o come diluire i poteri celesti (Tikkunei Zohar 109a; Zohar III:86b; da Toledot Yitzchak a Levitico 19:19). Maimonide, il consumato razionalista, ipotizzò che il divieto contro gli shatnez fosse una reazione all'usanza dei sacerdoti pagani di indossare lana e lino insieme.
Un midrash fa risalire il divieto contro shatnez alla storia di Caino e Abele. Nella Torah, Abele porta a Dio un'offerta di pecore e Caino porta una specie di offerta vegetale. Per ragioni non spiegate nel testo biblico, Dio accetta l'offerta di Abele, ma rifiuta Caino. Arrabbiato per questa dimostrazione di preferenza, Cain uccide suo fratello. Il midrash specifica che Caino portò a Dio semi di lino e Abele portò pecore lanose. Dopo che Caino uccise Abele, Dio decretò che l'offerta del peccatore non doveva essere mescolata con l'offerta dell'innocente (Midrash Tanhuma B reishit 9:9).
Alcuni hanno visto la mescolanza di lana e lino come un armeggiare innaturale con il mondo divinamente ordinato. Nahmanide ha avvertito che chiunque indossi shatnez è come se questa persona pensasse che Dio non ha perfezionato il mondo di Dio e che questa persona volesse aiutare Dio nella creazione del mondo aggiungendo creazioni (Ramban, commento a Levitico 19:19). Il Sefer haHinukh del XIII secolo spiegò che, al momento della creazione, Dio assegnò un potere celeste per guidare ogni creazione terrena a compiere la propria missione e modello di crescita. La mescolanza di alcune specie interferisce con questi piani divini e indebolisce i poteri celesti che governano le creazioni terrene (Mitzvah62).
Il rabbino Abraham Isaac Kook credeva che il comandamento di shatnez offrisse uno scorcio di un mondo futuro, in cui gli animali raggiungeranno uno status più elevato:
L'iniquità legale nella proprietà dei beni è registrata nel divieto di indossare un abito misto di lana e lino. Siamo inibiti dal libero miscuglio della lana, che fu rubata alle pecore innocenti, con il lino, che fu acquistato con un lavoro equo, piacevole e colto. L'animale crescerà ancora nello stato culturale attraverso il controllo di un senso morale superiore, in modo che la sua disponibilità alla partecipazione idealistica con l'uomo non sarà estranea o lontana (Frammenti di luce).
Sacerdote Shatnez
Mentre la mescolanza di lino e lana è generalmente vietata, la Torah descrive gli indumenti dei kohanim (sacerdoti) come comprendenti sia lana che lino. Inoltre, gli antichi rabbini insegnavano che lo tzitzit può essere costituito da lana e lino intrecciati insieme e che lo tzitzit di lana può essere attaccato a un indumento di lino. ( Menahot 43a) Gli archeologi hanno trovato tzitzit coerente con questa descrizione in siti del I e II secolo. Il permesso di indossare shatnez in tzitzit sottolinea che, come le vesti sacerdotali, tzitzitare indossato al servizio di Dio.
Lo studioso della Bibbia contemporaneo Dr. Jacob Milgrom spiega come tale:
Gli tzitzit sono quindi un'eccezione all'ingiunzione generale della Torah di non indossare indumenti di semi misti. . .La somiglianza con il turbante dei sommi sacerdoti e altri indumenti sacerdotali non può essere casuale. È un tentativo consapevole di incoraggiare tutto Israele ad aspirare a un grado di santità paragonabile a quello dei sacerdoti (Tzitzit in Etz Hayim Humash).
Nella misura in cui i misti di lana e lino, come altri prodotti proibiti, appartengono al regno di Dio, questi sono vietati per il normale uso umano. Tali materiali sono specificatamente prescritti per i momenti in cui gli esseri umani sono in grado di trascendere il mondo dell'ordinario ed entrare nel mondo divino.
Le discussioni sull'indossare shatnez in tzitzit si applicano specificamente allo tzitzit realizzato con tkhelet , una tintura blu che potrebbe essere stata riscoperta o meno nell'ultimo decennio. Dato che la maggior parte degli ebrei oggi non indossa tkhelet nel loro tzitzit, anche la maggior parte degli ebrei non indossa più shatnez nel loro tzitzit.
Osservazioni moderne
La tecnologia moderna ha prodotto nuovi mezzi per controllare gli indumenti per shatnez utilizzando potenti microscopi. Il National Committee of Shatnez Testers and Researchers sponsorizza più di 60 laboratori shatnez solo negli Stati Uniti e alcuni controllori shatnez effettuano persino visite a domicilio. Quando un laboratorio trova shatnez in un capo di abbigliamento, i sarti a volte sono in grado di rimuovere il materiale proibito e sostituirlo con una sostanza consentita. In altri casi, il laboratorio può semplicemente dire al proprietario che l'indumento è vietato indossare, ma potrebbe essere venduto a un non ebreo.
Per la maggior parte, gli ebrei liberali hanno prestato poca attenzione alle leggi di shatnez. Nel commento alla Torah usato più spesso dalle sinagoghe riformate, il rabbino Gunther Plaut commenta i divieti di interferire con la creazione mescolando specie che tali nozioni sono molto strane per noi che viviamo nell'era post-darwiniana (Commento a Levitico 19:19). Il commento sui principi dell'ebraismo riformato, approvato dalla Conferenza centrale dei rabbini americani nel 2004, reinterpreta lo shatnez come un appello a processi di produzione etici:
Per studiare la mitzvah di shatnez. . . può portarci a esaminare le etichette per le aziende che praticano oshek [oppressione] attraverso il lavoro sfruttato o il pagamento di un salario inferiore al minimo.
In un discorso all'Assemblea rabbinica dei movimenti conservatori nel 2001, il rabbino Brad Artson ha sostenuto che gli ebrei conservatori dovrebbero rivendicare la mitzvah di shatnez come mezzo rituale per esprimere il principio ebraico di distinzione tra sacro e profano:
Se vogliamo mantenere una religione in cui il rituale è imbrigliato all'energia della profondità morale, dovremo tornare a quei rituali apparentemente privi di significato e dimostrare la loro base morale. Separare lino e lana significa fare distinzioni. Si tratta di separare una santità ereditata semplicemente dall'essere da una santità che è una santità di impegno e di fatica.
Anche se lo shatnez potrebbe non diventare mai la pratica ebraica più popolare o ben compresa, alcuni ebrei moderni stanno tentando di rivendicare questa pratica come mezzo per esprimere impegni etici, realizzare il potenziale umano per la santità o ricordare costantemente a se stessi la loro connessione con Dio.
kosher
Pronunciato: KOH-sher, Origine: ebraico, aderente al kashrut, le leggi alimentari ebraiche tradizionali.
mitzvà
Pronunciato: MITZ-vuh o meetz-VAH, Origine: ebraico, comandamento, usato anche per significare buona azione.
Mosè
Pronunciato: moe-SHEH, Origine: ebraico, Mosè, che Dio sceglie per condurre gli ebrei fuori dall'Egitto.
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
tzitzit
Pronunciato: TZEET-tzeet, o TZIT-siss, Origine: ebraico, frange legate agli angoli di uno scialle da preghiera.
Zohar
Pronunciato: ZOE-har, Origine: aramaico, un commento alla Torah e testo fondamentale del misticismo ebraico.
Ciò che è considerato shatnez
Shatnez (o Shaatnez o Shatnes) è un panno contenente un miscuglio di lana e lino, proibito da una rigorosa lettura della legge ebraica (vedi Levitico 19:19 e Deuteronomio 22:11).
Cosa dovrebbe essere controllato per shatnez
Le coperte fatte a mano dovrebbero essere testate. Camicette/abiti/maglioni (compresi i bambini): potrebbero essere necessari test. Qualsiasi tessuto misto lino o aspetto lino e qualsiasi tessuto contenente "altre fibre" richiede test. Passamanerie, toppe, colletti e polsini sono tutte aree di preoccupazione.
Il poliestere è uno shatnez
Una piccola area di shatnez vieta l'intero capo. Per esempio; un materiale neutro come cotone o poliestere sarà del tutto vietato se una combinazione di lana e lino viene cucita anche su un piccolo angolo del capo.