Dal punto di vista dell'ebraismo come religione, non vi può essere alcun dubbio sull'importanza storica della restaurazione del rituale sacrificale intorno al 520 a.C.
Il Libro di Ezechiele, che fu scritto subito dopo la distruzione del Primo Tempio (nel 586 aEV), sostenne il sogno di un tempio ricostruito a Gerusalemme, compreso un complesso di templi ampliato, in cui il sacrificio sarebbe stato offerto a uno standard ancora più elevato di santità sacerdotale e purezza rituale rispetto a quella richiesta nei codici levitici della Torah.
La restaurazione permise a Israele di continuare il suo culto ancestrale di Dio nei modi prescritti dalla sua letteratura antica. Ancora più importante, stabilì il sistema sacrificale biblico come modello di adorazione dominante per l'intero periodo del Secondo Tempio. Alcuni gruppi, come la setta dei Rotoli del Mar Morto, si ritirarono dalla partecipazione ai sacrifici, ma il rituale del Tempio era visto dalla maggioranza del popolo ebraico come il modo più efficace per raggiungere Dio e assicurarsi il suo favore.
Progettazione del Secondo Tempio
La struttura originaria del Secondo Tempio, prima che fosse ristrutturata dagli Asmonei, e poi, più ampiamente da Erode, fu edificata, come già accennato, per decreto di Ciro [Ciro II il Grande, re di Persia]. Infatti, i vasi del Primo Tempio, recuperati dai Persiani presso i Babilonesi che avevano conquistato, furono restituiti agli Ebrei per facilitare e incoraggiare la ricostruzione del Tempio.
Molti ebrei che vivevano al di fuori della Terra d'Israele hanno contribuito finanziariamente al progetto. Si ebbe un inizio al tempo di Sheshbazzar [governatore dopo il 538 a.C.], ma i disordini resero impossibile la continuazione del lavoro. Zerubbabel [nipote di Sheshbazzars, che lo seguì come governatore c. 522 a.C.] ha completato il progetto. Cominciò erigendo un altare provvisorio su cui offrire sacrifici. Poiché questo atto apparentemente contraddiceva i requisiti della legge pentateucale, i rabbini in seguito lo definirono una misura di emergenza.
L'opposizione alla ricostruzione del Tempio venne soprattutto dai nobili che avevano preso il controllo della Giudea dopo l'esilio. Probabilmente erano strettamente imparentati con l'aristocrazia di Samaria. Tra coloro che incoraggiarono il progetto vi furono i profeti Aggeo e Zaccaria. La ricostruzione fu ripresa nel secondo anno del regno di Dario (521 a.C.). Nonostante le continue molestie da parte dei loro vicini, i giudei perseverarono nel lavoro.
Costruire il Secondo Tempio
Sebbene non vi sia una descrizione completa del Tempio costruito da Zorobabele, è possibile raccogliere dettagli considerevoli da varie fonti. Aveva due cortili. Un rapporto suggerisce dimensioni di 500 per 100 cubiti (circa 750 per 150 piedi) per il cortile interno. C'erano almeno quattro porte nel muro del cortile esterno e almeno una di esse dava su una strada. C'erano almeno due porte al cortile interno. Varie camere circondavano il Tempio in entrambi i cortili. La maggior parte di questi si trovava nel cortile esterno e veniva utilizzata per il deposito di decime, attrezzature e vasi. Apparentemente alcuni alti funzionari meritavano camere private all'interno del recinto del Tempio.
I rimpatriati costruirono il loro altare sul sito dell'altare del Primo Tempio. L'edificio del Tempio era di pietra tagliata, con travi di legno che rinforzavano le pareti dall'interno. Il Tempio stesso era alto 60 cubiti (circa 90 piedi). Il Santo dei Santi era vuoto, poiché non c'erano né arca né cherubini.
La costruzione fu completata nel 515 a.C. e la ridedicazione fu celebrata in mezzo a grandi sfarzi e cerimonie. Dopo 20 anni di sforzi, il culto sacrificale poteva ora svolgersi secondo le regole stabilite dai codici della Torah. Il Tempio sarebbe rimasto ricostruito da Zorobabele fino al periodo Asmoneo. Mentre una sostanziale ristrutturazione è stata intrapresa da Simon ben Yohanan (Simon il Giusto) c. 200 a.C., non modificò la struttura di base. (Erode il Grande avrebbe sostanzialmente ristrutturato il Tempio a partire dal 20/19 aEV) I rimpatriati a Sion avevano realizzato il loro sogno; La casa di Dio era stata ricostruita e Lui avrebbe continuato ad abitare in mezzo a loro.
Ristampato con il permesso di From Text to Tradition: A History of Second Temple and Rabbinic Judaism (Ktav).
arca
Pronunciato: ark, Origine: inglese, il luogo della sinagoga dove sono conservati i rotoli della Torah, noto anche come aron kodesh, o gabinetto sacro.
Cosa dice la Bibbia sul 2° Tempio
I resoconti della tentazione di Cristo nei vangeli di Matteo e Luca suggeriscono entrambi che il Secondo Tempio avesse uno o più "pinnacoli": Poi [Satana] lo condusse a Gerusalemme, lo pose sul pinnacolo del tempio e disse: Lui: 'Se sei il Figlio di Dio, gettati giù di qui'.
Cosa è successo al Secondo Tempio
Gli ebrei guidarono una rivolta e occuparono Gerusalemme nel 66 EV dando inizio alla prima guerra ebraico-romana. Nel 70 d.C. i romani rivendicarono Gerusalemme e distrussero il Secondo Tempio con solo una parte del muro occidentale rimasto (sebbene recenti scoperte archeologiche facciano risalire parti del muro a periodi successivi).
Il Secondo Tempio è ancora in piedi
Entrambi i templi furono distrutti e il resto principale è il muro esterno occidentale del cortile del Secondo Tempio, dove persone da tutto il mondo accorrono per pregare (noto come il Muro del Pianto, il Kotel o il Muro Occidentale). Secondo le tradizioni ebraiche, entrambi i templi furono distrutti il 9 di Av del calendario ebraico.
Perché è importante la distruzione del Secondo Tempio
Questa distruzione e le deportazioni degli ebrei in Babilonia nel 586 e nel 582 furono viste come adempimenti di profezie e, quindi, rafforzarono le credenze religiose giudaiche e risvegliarono la speranza per il ristabilimento dello stato ebraico indipendente.