Alcuni comportamenti devono essere legiferati affinché la società funzioni. Abbiamo bisogno di norme fiscali, regole del traffico, leggi fallimentari e procedure processuali. Ma poi ci sono cose che non dovrebbero essere oggetto di statuti, statuti o regole della casa: le gomme da masticare non devono essere gettate sui mobili o sul pavimento; rispondere al telefono richiede un comportamento piacevole; in un parcheggio affollato si dovrebbe parcheggiare entro le linee. In ebraico, tale considerazione basilare e ovvia per gli altri è chiamata derech eretz, che potrebbe essere tradotto letteralmente come la via del mondo.
Un concetto scivoloso
Il concetto di derech eretz è scivoloso, perché è spesso usato per descrivere idee che ci si sarebbe potuti aspettare non dette. Il termine può significare decenza comune, come quando i rabbini ci informano che la Torah ci insegna il derech eretz quando ci insegna a salutare gli altri prima ancora che ci salutino (Mishna Avot 4:15) o quando ci istruisce a non entrare in un'altra persona casa (o anche la propria) all'improvviso (Talmud babilonese [BT] Pesahim 112a). In questo uso, derech eretz ricorda uno stratagemma retorico che gli adulti usano spesso sui bambini la prima persona plurale come un'istruzione velata, inculcando una sensibilità per le aspettative sociali: non lo facciamo, lo facciamo in questo modo, sottintendendo che si è aberranti o, almeno, scortesi se si fa diversamente.
Tuttavia, la frase può anche avere un senso più vicino al suo significato letterale, qualcosa come il modo in cui funzionano le cose o com'è. È questo senso di derech eretz che i rabbini hanno in mente quando ci insegnano a invitare o permettere ai nostri anziani o insegnanti con cui pranziamo di mangiare prima (BT Derech Eretz 7), o quando ci insegnano che siamo giudicati in le nostre città natale dalla nostra reputazione ma altrove dal nostro abbigliamento (BT Shabbat 145b). È così che funziona la vita, sembrano dire, e se sei saggio, lo riconoscerai e agirai di conseguenza.
Un ambito in cui è necessario imparare come vengono fatte le cose (ma su quale società a volte è schizzinosa) è la questione degli uccelli e delle api. In quanto tale, la frase derech eretz si trova a volte come un eufemismo per la sessualità nell'ammonimento, ad esempio, di usare le parole per creare l'umore giusto prima di tentare di convivere con la propria moglie, una pratica descritta come derech eretz che si può imparare dal gallo (BT Eruvin 100b).
Tutta psicologia e antropologia, nessuna teologia
Come principio comportamentale, derech eretz si distingue nella letteratura rabbinica per diversi motivi. Primo tra questi è la mancanza di un fondamento teologico esplicito. Almeno in superficie, si tratta interamente di come ci relazioniamo con gli altri individui e con la nostra società in generale, senza un riferimento esplicito al nostro rapporto con Dio. Quando il midrash Exodus Rabbah (35:2) ci insegna che una persona dovrebbe astenersi dall'usare il legno di un albero da frutto per costruire la sua casa e chiama questa regola una lezione di derech eretz, la sua preoccupazione principale sembra essere ecologica ed economica. O quando il tardo trattato talmudico Derech Eretz Rabbah (uno dei due brevi trattati sull'argomento allegati al Talmud babilonese) ci consiglia di non gioire tra le persone che piangono né di piangere tra le persone che si rallegrano, a quanto pare ci sta insegnando ad essere sensibili ai sentimenti degli altri e anche a prendersi cura della propria reputazione.
Entrambe queste regole avrebbero potuto essere presentate in termini di creazione di concetti teologici come una fiducia divina nelle mani dell'uomo, gli esseri umani come riflessi dell'immagine divina, ma le nostre fonti non sentono il bisogno di farlo. Alcune cose dovrebbero essere ovvie, sembrano dire i rabbini, senza bisogno di farle risalire ai primi principi.
Un'altra caratteristica anomala del derech eretz nelle fonti rabbiniche classiche è che descrive pratiche lodevoli ma non formalmente obbligatorie. In una cultura che valorizza le leggi e non esita a farle rispettare, è sorprendente sentire una pratica descritta semplicemente come dovrebbe essere, senza assegnare una punizione alla sua violazione. Chiamare qualcosa derech eretz è un modo delle culture rabbiniche di scrollare le spalle con rassegnazione esasperata e dire del comportamento scortese, impertinente, sciatto o goloso di qualcuno, Certo che dovrebbe sapere meglio, ma cosa dovremmo fare?! Anche se la letteratura talmudica conosce una categoria chiamata hilchot derech eretz (leggi di derech eretz), ci sono pochi reati in quella categoria la cui violazione comporta una sanzione.
Devi guadagnarti da vivere
Uno dei primi sensi di derech eretz è il proprio sostentamento. Nel trattato di saggi aforismi di Mishna, Avot, leggiamo che la Torah è buona im derech eretz, insieme a un'occupazione mondana, perché impegnarsi in entrambe le attività tiene una persona lontana dal peccato (Avot 2:2). Derech eretz si riferisce qui a come ci si sostiene nel mondo materiale. Questo senso, specialmente come appare nel detto che derech eretz precede la Torah (Levitico Rabbah 9 e altrove), è alla base del suo uso moderno più famoso del termine. Il rabbino tedesco del XIX secolo Samson Raphael Hirsch, che sposò una teologia che è stata associata all'ortodossia moderna, chiamò il suo approccio religioso Torah con derech eretz, usando un termine tradizionale per promuovere l'idea che chi impara dovrebbe coinvolgere sia il giudaismo tradizionale che il mondo secolare .
Peretz Rodman è un insegnante, scrittore e traduttore con sede a Gerusalemme. Insegna lingua e letteratura ebraica all'Ebraico College Online. –>
Av
Pronunciato: ah-VOTE, Origine: Ebraico, padri o genitori, di solito riferito ai Patriarchi biblici.
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Qual è il significato di Derech
La parola derech (דֶּרֶךְ) è tratta dalla lingua ebraica e si traduce in 'percorso'. Il termine "fuori dal derech" si applica a un'ampia gamma di ex ebrei ortodossi, compresi quelli che lasciano le comunità chassidiche, le comunità haredi (ultra-ortodosse) e le comunità ortodosse moderne.
Haredi è lo stesso chassidico
Il chassidismo odierno è un sottogruppo dell'ebraismo haredi ed è noto per il suo conservatorismo religioso e l'isolamento sociale. I suoi membri aderiscono strettamente sia alla pratica ebraica ortodossa – con l'enfasi unica del movimento – sia alle tradizioni degli ebrei dell'Europa orientale.
Dove sono le comunità chassidiche
La maggior parte dei circa 165.000 chassidim nell'area di New York vive in tre quartieri di Brooklyn: Williamsburg, Crown Heights e Boro Park. Ciascuno dei tre quartieri ospita chassidim di diversi tribunali, sebbene vi siano sovrapposizioni e movimenti tra di loro.
Dove vivono gli ortodossi
La religione è anche fortemente concentrata nel resto dell'Europa orientale, dove è la religione maggioritaria in Ucraina (65,4% – 77%), Romania (82%), Bielorussia (48% – 73%), Grecia (95% – 98 %), Serbia (97%), Bulgaria (88%), Moldova (93%), Georgia (84%), Macedonia del Nord (72%), Cipro (89%) e Montenegro (72%); è anche