La Bibbia nel suo insieme non rivendica la paternità divina. Sebbene molti passaggi siano citati nel nome di Dio, i cinque libri di Mosè (dalla Genesi al Deuteronomio) non affermano mai che il loro intero contenuto sia divino. Tuttavia, a causa di varie interpretazioni e dottrine, nel giudaismo è cresciuta la convinzione che l'intera Torah (e in una certa misura, i successivi libri biblici e persino la tradizione rabbinica) sia divina.
Un motore di questa convinzione è l'esistenza di un affascinante problema intellettuale. In tempi moderni, il problema è chiamato il pendio scivoloso. In sostanza, sottolinea la difficoltà con il tracciamento delle linee. Gli oppositori dell'aborto usano l'argomento del pendio scivoloso in modo molto efficace: se un feto è considerato un essere umano a, diciamo, otto mesi, che dire di otto mesi meno 30 secondi? Meno un minuto? Cinque minuti? Un giorno? Ad ogni passo, è difficile difendere la distinzione assoluta tra il punto che si difende e un punto appena marginalmente precedente.
Allo stesso modo, il pendio scivoloso provoca il caos con argomenti sulla paternità biblica. Se una parola, solo una parola, della Bibbia è infatti di origine umana, allora come si può difendere la divinità di qualcuna di essa? Se una parola, perché non due, o 10, o l'intero libro?
Quindi è intellettualmente più ordinato attenersi a una linea dura. Se è tutto da Dio, allora è finita. Per secoli, gli esegeti ebrei (coloro che interpretano i testi) hanno sostenuto che questa fosse la semplice verità.
Sfortunatamente, le prove non sempre collaborano con la nostra convenienza intellettuale. Una volta che iniziarono a svilupparsi varie altre discipline accademiche, la critica letteraria, la religione comparata, l'archeologia e così via, la divinità della Bibbia sembrava meno sicura.
Negli ultimi centinaia di anni, la convergenza di una montagna di prove indica la componente umana della Bibbia. Esistono testi paralleli di altre tradizioni (il 22° capitolo dei Proverbi, ad esempio, è quasi esattamente un testo egiziano scritto secoli prima); ci sono errori, duplicazioni, correzioni anche nel Talmud stesso, gli stessi passaggi della Bibbia sono spesso citati con minuscole differenze, a dimostrazione che più di una tradizione manoscritta era in circolazione.
Una volta che tutte queste prove cominciarono ad essere accumulate, coloro che leggevano la Bibbia dovettero scegliere diverse scelte. Si potrebbe semplicemente ignorare le prove, rifiutarsi di leggere gli studi dei critici biblici e continuare a credere che le interpretazioni tradizionali siano sopravvissute intatte.
In alternativa, si potrebbero schierare le proprie forze intellettuali, come molti hanno fatto, e attaccare le conclusioni degli studiosi con contro-argomentazioni di credenti. Dopotutto, molte delle [problemi] rilevate dai critici biblici furono annotate e discusse secoli prima.
Eppure, col passare del tempo, queste argomentazioni sono apparse sempre più tese, perché l'accumulo di prove ormai non è semplicemente formidabile, ma montagnoso. Eppure non c'è niente di così flessibile e pieno di risorse come la ragione umana impiegata in una causa, così tanti cercano ancora di confutare le conclusioni dei critici biblici, e alcuni lo fanno con notevole abilità e lan.
Infine, si potrebbe cercare, come molti hanno fatto, di superare il divario ideologico. Forse la Bibbia è stata scritta da esseri umani, in tutto o in parte. Questo significa necessariamente che non contiene divinità? La consapevolezza che le mani dell'uomo sono state coinvolte nella raccolta delle tradizioni significa che è l'equivalente spirituale di Shakespeare, straordinariamente perspicace e bello, ma senza una posizione speciale nel cosmo?
I teologi liberali (qui intendendo coloro che credono nella paternità umana della Torah) lottano per mantenere lo status speciale della Torah senza violare quelli che credono essere i canoni dell'integrità intellettuale.
Sono emersi diversi [approcci] che cercano di mantenere simultaneamente lo status speciale della Bibbia senza negare i risultati della critica biblica. Alcuni hanno sostenuto che la Bibbia fosse in un certo senso uno sforzo di collaborazione tra Dio e gli esseri umani. C'è una giustificazione per questo nella Bibbia stessa, che spesso sembra essere le parole dei profeti, e non direttamente di Dio. Inoltre, ci sono momenti in cui un narratore onnisciente riporta le azioni di Dio, suggerendo che l'abbia scritto qualcuno diverso da Dio.
Altri hanno cercato di sostenere che la Bibbia è un resoconto umano della risposta all'autorivelazione di Dio. Dio in qualche modo, in modi non esattamente descrivibili nel linguaggio umano, si è manifestato nel deserto del Sinai, e forse in altre occasioni, e gli esseri umani hanno scritto della loro lotta per comprendere quell'apparenza.
Questo sembra vicino a ciò che intendeva il teologo Abraham Joshua Heschel quando disse che la Bibbia era un midrash, cioè una storia interpretativa. Ha sostenuto che la Bibbia era una registrazione della ricerca di Dio per gli esseri umani e la ricerca umana di Dio; il peccato cardinale nella lettura della Bibbia, disse Heschel, era la mentalità letterale.
Infine, alcuni sostengono che la Bibbia sia sacra, come sono sacre le scritture di altre persone, come la cronaca umana di una ricerca del divino.
Tutte queste idee, va sottolineato, sono influenzate dalla tradizione oltre che dalla critica biblica. La nostra maggiore conoscenza del mondo antico, della creazione di tradizioni e testi letterari e del funzionamento di tutte le religioni, [ha] avuto un profondo impatto sul modo in cui le persone istruite vedono la Bibbia. Coloro che sono interessati alle conclusioni della critica biblica e alle sue prove possono indagare in un libro scorrevole e leggibile, il bestseller di Richard Elliot Friedman Who Wrote the Bible?
Viviamo in un mondo diverso dai nostri antenati. Conclusioni che sembravano ovvie ora sembrano impossibili. Siamo alle prese in modi che non hanno fatto con le richieste di Dio e le conclusioni della ragione. Al centro della lotta c'è la Bibbia, il libro che dopo migliaia di anni accende ancora le passioni, modella le società e smuove le anime. Chi ha scritto le sue parole spesso sembra meno importante di chi le legge, e la sua origine meno avvincente del suo ruolo nel cambiare il mondo.
Ristampato con il permesso di Beliefnet.com.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Chi originariamente ha scritto la Bibbia
Per migliaia di anni, il profeta Mosè fu considerato l'unico autore dei primi cinque libri della Bibbia, conosciuti come il Pentateuco.
Come è stata effettivamente scritta la Bibbia
Gli studiosi ora credono che le storie che sarebbero diventate la Bibbia siano state diffuse attraverso il passaparola attraverso i secoli, sotto forma di racconti orali e poesie, forse come mezzo per forgiare un'identità collettiva tra le tribù di Israele. Alla fine, queste storie sono state raccolte e scritte.