Sebbene i rabbini accettassero che alcuni matrimoni dovessero finire, lo fecero con grande rammarico e insistettero sul fatto che i tentativi di riconciliazione precedono il divorzio. Gli scrupoli emotivi dei rabbini riguardo al divorzio sono ben espressi in un detto del rabbino Eleazar: Uno che divorzia dalla moglie, anche lo stesso altare versa lacrime a causa sua (Tractate Gittin 90b nel Talmud babilonese).
Storia e sviluppo del divorzio
La storia del divorzio ebraico è un tentativo continuo di rettificare lo squilibrio di potere imposto dalla Bibbia nel matrimonio ebraico in cui il marito ha il diritto esclusivo di porre fine a un matrimonio. Tuttavia, anche la Torah, che permetteva al marito di mandare via la moglie per grave violazione della lealtà, qualificava i mariti come prerogativa assoluta a concedere il divorzio: doveva scriverle un atto formale di divorzio e pagare una forma di alimenti; e in determinate situazioni, non avrebbe mai potuto divorziare dalla moglie.
I rabbini hanno posto ulteriori limitazioni al marito che hanno in qualche modo migliorato la situazione della moglie. Hanno ampliato il numero di casi in cui il divorzio era proibito, aumentato la complessità del processo di divorzio, richiesto il consenso della moglie al divorzio; e ha ampliato le responsabilità finanziarie del marito verso una moglie divorziata ponendo un pegno sulla sua proprietà da pagare in caso di divorzio.
Sebbene il Talmud richiedesse che il get (atto di divorzio) fosse concesso con il pieno consenso dei mariti, i rabbini specificarono le circostanze in cui una moglie poteva richiedere che il beit din, o corte rabbinica, tenti di costringere il marito a concedere il divorzio, poiché esempio, se non ha adempiuto ai suoi obblighi coniugali. Se una moglie non riceve un get, diventa un agunah, o moglie incatenata, che non può risposarsi.
Liturgia, rituale e costume
Il rituale del divorzio stesso è semplice. La coppia compare davanti a un beit frastuono, e il marito autorizza un sofer (scrivano) a scrivere un get alla presenza di due testimoni. Il marito lascia poi il gettone nelle mani della moglie, dichiarando che è libera di risposarsi. Il rabbino strappa i quattro angoli del getto in modo che non possa essere riutilizzato, lo archivia e concede a marito e moglie i documenti di rilascio. Questa procedura è sempre seguita dai movimenti conservatore e ortodosso e una sua forma è utilizzata dai movimenti ricostruzionisti e talvolta riformisti.
Se un marito si aspetta di affrontare una situazione di pericolo mortale, può concedere a sua moglie un'ottenimento condizionale che avrà effetto solo se non tornerà in un determinato periodo di tempo, impedendo così alla moglie di diventare un agunah.
Questioni contemporanee nel divorzio ebraico
Gli ebrei contemporanei di tutti i movimenti hanno risposto alle iniquità nella legge ebraica sul divorzio che hanno creato la tragedia dell'agunah. Alcuni hanno creato rimedi civili attraverso il sistema legale secolare, ma questi possono essere problematici. I tentativi religiosi di salvare l'agunah includono l'incitamento alle coppie a firmare accordi prematrimoniali halakhici che incoraggiano il marito a concedere un get o chiedere a un tribunale rabbinico di annullare un matrimonio. Sia il movimento riformista che quello ricostruzionista, molto turbati dalla situazione dell'agunah, accettano il divorzio civile come una completa dissoluzione del matrimonio. In Israele, la questione del divorzio è trattata esclusivamente dai tribunali rabbinici e una donna che chiede il divorzio è soggetta al loro processo decisionale.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.