La storia degli inizi di una presenza ebraica in Europa non può essere pensata come uno sviluppo lineare e continuo. Le prove sono frammentarie, casuali e spesso incoerenti.
La prima presenza registrata di ebrei nell'Europa medievale è quella di colonie di mercanti orientali o siriani nelle città a nord della Loira o nella Gallia meridionale durante il V e VI secolo. Nel dibattito degli storici sulla demarcazione dei periodi, l'esistenza di queste colonie attesta la persistenza degli scambi commerciali nel periodo di transizione dal mondo urbano e mediterraneo della tarda antichità al medioevo. Indica anche la contrazione del commercio, allora limitato alla sola importazione di beni di lusso e svolto quasi esclusivamente da gruppi non indigeni che ereditarono il ruolo della diaspora di lingua greca.
Dopo un'interruzione di oltre 150 anni, incontriamo un altro gruppo di mercanti ebrei, nuovi arrivati dai grandi centri della civiltà ebraica in Palestina e Babilonia. Erano attratti in Europa non solo dal profitto che si poteva realizzare in terre lontane ma anche dalla politica di protezione offerta dai re carolingi che desideravano incoraggiare e controllare i fornitori di tessuti costosi, spezie e altri articoli di lusso consumati dai ricchi nobiltà.
Nel IX secolo, alcuni di questi mercanti erano coinvolti nel commercio a lunga distanza che comprendeva l'intera Eurasia. Dal regno franco esportarono spade, schiavi e pellicce nel mondo musulmano: poi, seguendo la Via della Seta verso l'India e la Cina e tornando via Khazaria e le terre slave, riportarono in Europa spezie e profumi. Un documento musulmano si riferisce a questi grandi mercanti come radhaniya (dal fiume Rodano o da una regione vicino a Baghdad).
Da diverse fonti apprendiamo dell'esistenza di una comunità di ricchi mercanti ebrei, protetta da agenti imperiali, che godeva del prestigio sociale che la società cristiana era disposta ad accordare ai discendenti del popolo della Bibbia. Quando Agobard, l'arcivescovo di Lione, condusse un'intensa campagna contro gli ebrei, i suoi sforzi per limitare le loro attività fallirono.
Fu solo dopo il periodo carolingio, tuttavia, che l'ebraismo destinato a essere conosciuto come Ashkenazi si formò e iniziò ad evolvere i suoi modelli unici di organizzazione interna e vita culturale. Numerose famiglie, spesso guidate da studiosi rabbinici, emigrarono dall'Europa meridionale, in particolare dall'Italia, per stabilire comunità nel bacino parigino e nelle regioni della Champagne e del Reno. All'inizio abbastanza piccole, queste comunità iniziarono a crescere rapidamente durante l'XI secolo. Da circa 4000 persone all'inizio del millennio, il numero di ebrei nelle terre tedesche aveva raggiunto quasi 20.000 al tempo della prima crociata (fine dell'XI secolo).
Queste nuove comunità si occupavano anche del commercio a lunga distanza. Gli immigrati di prima generazione riconoscevano diritti di monopolio ereditario nei rapporti con i clienti, un'usanza presa in prestito da comunità di lingua araba come quella di Kairouan e ancora praticata tra gli ebrei ashkenaziti fino al diciassettesimo secolo. Le nuove comunità imposero una disciplina interna per prevenire le faide tra aziende familiari rivali e, pur conservando gelosamente la loro indipendenza, accettarono un sistema intercomunale di controllo e intervento per garantire relazioni pacifiche e armonia all'interno della loro diaspora.
Per gli storici che desiderano organizzare la storia sporadica e irregolare dell'ebraismo europeo in una conveniente formula di successione di centri dominanti, la fine dell'XI secolo, l'età di Rashi [il grande commentatore medievale] apre un nuovo capitolo. D'ora in poi, gli ebrei ashkenaziti avrebbero mantenuto il loro predominio nel mondo ebraico.
Ristampato con il permesso di Eli Barnavis A Historical Atlas of the Jewish People, pubblicato da Schocken Books.
ashkenazita
Pronunciato: AHSH-ken-AH-zee, Origine: ebraico, ebrei di origine dell'Europa centrale e orientale.
Da dove vengono gli ebrei dell'Europa orientale
Gli EEJ sono definiti sulla base della storia come quegli ebrei originari delle aree del Regno polacco-lituano e dei loro discendenti nelle regioni confinanti, comprendenti i territori di Russia, Polonia, Stati baltici, Bielorussia, Moldavia, Moldavia (il nord-est parte della Romania) e l'Ucraina.
Cosa significa se sei ashkenazita
Ascolta la pronuncia. (ASH-keh-NAH-zee jooz) Uno dei due principali gruppi ancestrali di individui ebrei, composto da coloro i cui antenati vivevano nell'Europa centrale e orientale (ad es. Germania, Polonia, Russia).
Quale percentuale del DNA ashkenazita è europea
Nel complesso, più dell'80 per cento dei lignaggi materni degli ebrei ashkenaziti potrebbe essere ricondotto all'Europa, con solo pochi lignaggi originari del Vicino Oriente.