Elia è un profeta biblico e una figura centrale nel folklore ebraico, che è pieno di storie sul suo vagare per la terra, compiere miracoli e fornire guarigioni spirituali e fisiche. Il Talmud presenta molti racconti di antichi rabbini che incontrano Elia, che soppesa le loro conversazioni legali, risponde a domande, dà consigli e riferisce cosa sta succedendo in cielo.
Nella tradizione ebraica, Elia è colui che annuncerà la venuta del messia e la redenzione di Israele, un fatto celebrato in un canto tradizionalmente cantato durante il servizio dell'Havdalah alla fine dello Shabbat, che prega per il rapido ritorno di Elia nel nostro tempo. Alcuni cantano questa canzone anche durante il Seder pasquale, mentre invitano Elia nelle loro case a bere da un calice di vino versato apposta per lui, e durante le circoncisioni rituali, quando un maschio appena nato viene portato nell'alleanza tra Dio e il popolo ebraico.
Anche se la sua storia copre solo una manciata di capitoli della Bibbia e non c'è nessun libro biblico che porti il suo nome, l'eredità di Elia supera quella di quasi tutti i suoi colleghi. Ma chi era Elia e come arrivò a guadagnarsi un posto così importante nella tradizione ebraica?
Il nome ebraico di Elia significa letteralmente che il mio Dio è Yahu, una forma del nome biblico di Dio, che forse simboleggia il suo zelo per Dio e i suoi sforzi per impedire agli israeliti di deviare dal sentiero di Dio. Veniva da Tishbeh, una città di Galaad, a est del fiume Giordano, nell'attuale Giordania, il che lo rende una sorta di estraneo alla corte dei re nel nord di Israele, dove fu mandato a consegnare il messaggio di Dio.
Il tempo di Elia come profeta coincise con un periodo in cui il popolo israelita è stato sviato, indotto ad adorare la divinità straniera Baal, che credeva fosse portatrice di pioggia. Un momento decisivo arriva quando Elia convoca il popolo sul Monte Carmelo e sfida i profeti di Baal a offrire un sacrificio senza l'uso del fuoco. I profeti invocano ripetutamente Baal, ma inutilmente il loro sacrificio non viene consumato.
In risposta, Elia pone un sacrificio sull'altare e lo bagna con acqua. Chiama Dio e fa appello a un fuoco dal cielo che consuma non solo il sacrificio, ma anche l'altare di pietra e la terra circostante. Trasformato per il momento, il popolo proclama che Dio solo è il vero Dio, un momento culminante per Elia.
Ma risulta essere di breve durata. La fede del popolo vacilla e la moglie del re Jezebel cerca di far uccidere Elia. Temendo per la sua vita, Elia fugge nel deserto, dove, in un momento che riecheggia la rivelazione del Sinai, Dio manda un vento sconvolgente, un terremoto e poi un fuoco. Elia non incontra Dio in nessuno di questi potenti fenomeni, ma nella calma che segue, quando sente una voce sommessa e sommessa e dentro di essa, trova Dio. Per i teologi questo momento è archetipico, sottolineando che gli effetti speciali spielbergiani non sono un prerequisito per un incontro rivelatore con il Divino.
Il potente momento di intimità di Elia con Dio nel deserto non lo ristora e non è in grado di continuare a servire come profeta. Cerca Eliseo, che assume il suo ruolo di portavoce di Dio presso i re d'Israele.
A prima vista, la storia di Elia non è unica per un profeta biblico, anche altri compiono miracoli, castigano le persone, affrontano resistenze e punizioni e hanno esperienze personali di rivelazione che le avvicinano a Dio. Tuttavia, la storia di Elijah lo distingue dai suoi coetanei e aiuta a spiegare il posto insolitamente importante che ha finito per occupare nell'immaginazione ebraica.
I capitoli in cui compare sono tra i più drammatici di tutta la Bibbia. Lo zelo di Elia per Dio, la sua angoscia profetica e la sua solitudine esistenziale hanno un'intensità che non ha eguali ad altri profeti. La Torah dichiara che mai più sorse in Israele un profeta come Mosè, che Dio incontrò faccia a faccia. Ma l'incontro di Elia con Dio lo rende un secondo vicino, tranne che per l'unico modo in cui l'intimità di Elia con Dio supera anche quella di Mosè.
Quando il suo tempo sulla Terra volge al termine, Elia non muore; piuttosto, la Bibbia riferisce che Dio lo trasporta in cielo su un carro di fuoco. Mentre Dio onorò Mosè assistendolo al momento della sua morte, è Elia che è invitato nel regno divino.
Mentre il Libro dei Re fornisce poche spiegazioni su questa curiosa caratteristica della storia di Elia, il suo viaggio nei cieli ha catturato l'immaginazione di molti dei primi interpreti della Bibbia, che iniziarono a sviluppare visioni dell'eccezionale vita nell'aldilà di Elia. Già nel periodo del Secondo Tempio, il suo ruolo di precursore della redenzione divina fu notato dal profeta biblico Malachia.
I rabbini del Talmud immaginavano Elia seduto intimamente con Dio nella corte celeste e che viaggiava avanti e indietro tra il regno divino e quello umano. Queste storie, e quelle successive, descrivono un Elia che continua a interessarsi al mondo che ha lasciato, offrendo assistenza a chi è nel bisogno e cercando colui che introdurrà l'era messianica.
Elia divenne parte non solo del passato ebraico, ma anche del presente ebraico e delle nostre speranze per il futuro ebraico. Incontri casuali con uno sconosciuto che portarono a un fortuito capovolgimento della fortuna furono trasformati in racconti di incontri personali con Elia. Nel corso dei secoli, gli ebrei vennero a prendersi cura di Elia nei momenti di difficoltà nella speranza di una redenzione personale o comunitaria.
E così, Elia divenne parte della nostra vita rituale. Cantiamo di lui mentre lo Shabbat volge al termine nella speranza che nella nuova settimana annuncerà che la redenzione è vicina. Lo accogliamo nelle nostre case durante la Pasqua, la festa che celebra la nostra redenzione. Lo cerchiamo mentre portiamo un neonato nell'alleanza, nella speranza che il neonato possa essere il messia che inaugurerà l'era della nostra redenzione. E quelli di noi che hanno avuto la fortuna di incontrarlo lungo la strada raccontano le storie di come ci ha aiutato nel momento del bisogno.
Cosa significa Elia in ebraico
Il nome di Elia significa "Yahweh è il mio Dio" ed è scritto Elias in alcune versioni della Bibbia. La storia della sua carriera profetica nel regno settentrionale di Israele durante i regni dei re Acab e Acazia è raccontata in 1 Re 17 – 19 e 2 Re 1 – 2 nella Bibbia.
Cosa significa Eliyahu in ebraico
Eliahu o Eliyahu è un nome e cognome ebraico maschile di origine biblica. Significa 'Il mio Dio è Yahweh' e deriva dal profeta Elia che, secondo la Bibbia, visse durante il regno del re Acab (IX secolo aEV).
Perché Elia è così importante nella Bibbia
Elia fu un potente profeta durante un periodo turbolento della storia di Israele. La nazione si era allontanata dal Signore per adorare Baal e il re Acab aveva stretto un'alleanza con Sidone sposando la loro principessa, Izebel. Elia fu mandato per mostrare a Israele la malvagità delle loro vie e incoraggiarli a tornare al Signore.
Qual è l'origine di Elia
Elijah (pronunciato "uh-LIE-juh" o "el-i-juh") è un nome popolare per ragazzi che deriva dal nome ebraico Eliyyahu, che significa "Yahweh è il mio Dio". Yahweh è un antico nome ebraico per Dio, così come El.