Estratto con il permesso da Celebration and Renewal: Rites of Passage in Judaism a cura di Rela Mintz Geffen ( Jewish Publication Society ).
La cerimonia nuziale ebraica comprende due sezioni principali: erusin (fidanzamento) e nissuin (matrimonio). Quando gli sposi hanno raggiunto l'huppah [baldacchino matrimoniale], inizia la cerimonia di erusin. È una cerimonia semplice, contrassegnata da due benedizioni recitate dal rabbino che presiede, che tiene in mano una coppa di vino. La prima benedizione, sul vino, si dice in quasi tutte le occasioni gioiose. La seconda benedizione è unica per questa occasione e recita come segue:
Benedetto sei Tu, Signore nostro Dio, Signore dell'Universo, che ci hai santificato con i Suoi comandamenti, e ci hai comandato riguardo alle unioni proibite, e che ci hai proibito di fidanzarci delle donne, e ci hai permesso di sposarci con huppah e kiddushin. Lodato sei tu, Signore, che santifichi il suo popolo Israele con huppah e kiddushin.
Dopo il completamento della seconda benedizione, il rabbino consegna la coppa di vino allo sposo, che ne beve; la coppa viene poi presentata alla sposa, che beve dalla stessa coppa, a simboleggiare il loro impegno a condividere la propria vita da quel momento in poi.
Cosa significa la benedizione?
Diversi temi cruciali del matrimonio ebraico sono espressi nel linguaggio apparentemente semplice di queste poche righe di questa seconda benedizione. In primo luogo, il linguaggio liturgico indica usanze più antiche, poiché in passato il matrimonio ebraico si svolgeva in più fasi nel corso di un anno intero. Alla prima cerimonia, erusin, gli sposi erano riservati l'uno per l'altro ed era proibito avere relazioni con chiunque altro. Ma fu solo circa un anno dopo, alla cerimonia del nissuin, che fu permesso loro di consumare la loro relazione sessualmente e che la sposa si trasferì a casa degli sposi.
Il linguaggio della seconda benedizione, che proibiva di fidanzarci delle donne e permetteva a noi coloro che erano sposati con huppah e kiddushin, riflette questa pratica precedente, e apparentemente serviva nei tempi antichi come avvertimento alla coppia di non convivere fino al completamento della seconda cerimonia.
Anche un altro tema forse più sottile emerge da questa benedizione. Il linguaggio enuncia chiaramente il principio ebraico centrale secondo cui il matrimonio non è un affare privato ma che colpisce e coinvolge l'intera comunità. Non sono solo i coniugi ad essere santificati dal loro matrimonio; la santificazione tocca tutto il popolo Israele. Come mai? Il matrimonio di un uomo e una donna dice alla comunità che ha la capacità di sopravvivere. Il matrimonio riflette la prima unione tra Adamo ed Eva, che non hanno posto un palcoscenico privato, ma un palcoscenico per la recitazione di tutta la storia umana. Il matrimonio è in definitiva un riflesso della capacità di sopravvivenza del patto, e il patto di Dio con l'umanità è stato stipulato non individualmente, ma collettivamente. Tutto questo, e molto altro, emerge dalle semplici parole di questa benedizione.
Formalizzare il matrimonio con un anello
A questo punto della cerimonia tradizionale, lo sposo compie l'atto specifico che formalizza il matrimonio. Oggi è consuetudine che lo sposo metta un anello all'indice della mano destra della sua sposa e reciti in ebraico una frase che significa: Ecco, con questo anello sei consacrata a me come mia moglie secondo le leggi di Mosè e Israele. Ancora una volta, le parole secondo le leggi di Mosè e di Israele suggeriscono i temi dell'alleanza e della comunità, centrali durante tutta la cerimonia.
Tuttavia, questa formulazione, ormai standard in quasi tutte le comunità ebraiche, non era l'unica suggerita dalla tradizione. Altre versioni conosciute includono Ecco, sei riservato a me e secondo le leggi di Mosè e degli ebrei.
Al posto dell'anello era lecito allo sposo dare alla sposa un atto particolareggiato, e poi poteva recitare la frase Ecco, tu mi sei consacrato con l'atto. Finché la sposa accettava l'atto con l'intenzione di diventare sua moglie, il matrimonio era valido. Anche l'atto sessuale è stato a un certo punto un mezzo valido per sposare una donna. Davanti a due testimoni halakhicamente accettabili, un uomo potrebbe dire a una donna: Ecco, tu mi sei consacrato con questo [seguente] atto di rapporto sessuale secondo le leggi di Mosè e di Israele, dopodiché la portò in un luogo privato per consumare la loro unione. Sebbene questo processo portasse a un matrimonio valido, per ovvie ragioni i saggi del Talmud lo condannarono, chiamandolo prostituzione; insistevano sul fatto che chiunque avesse impiegato questo metodo di kiddushin dovesse essere frustato.
Anche in passato vari oggetti, tra cui frutta e un libro di preghiere, potevano essere usati per simboleggiare il fidanzamento, sebbene oggi un anello sia il segno più comune. Anche così, la natura di quell'anello è ancora regolata dalla legge ebraica. Deve appartenere allo sposo e deve avere almeno un certo valore, poiché sostituisce il denaro che potrebbe essere stato dato anche alla sposa. La tradizione richiede che l'anello non contenga gemme, il che renderebbe difficile valutarne il valore per la sposa. Allo stesso modo, mentre l'anello può essere decorato, le decorazioni non devono essere ritagliate dall'anello, poiché la circolarità e la solidità del metallo suggeriscono la permanenza del rapporto che si sta creando.
Approcci egualitari alla cerimonia dell'anello
Negli ultimi decenni, il ruolo delle spose durante la cerimonia dell'anello è stato molto discusso. Dovrebbe rimanere in silenzio e relativamente passiva, come avveniva nella cerimonia tradizionale e continua ad essere la pratica nei circoli ortodossi, o può anche sposare in qualche modo il suo futuro marito?
Dal punto di vista rigoroso della legge ebraica, la sposa non può fidanzare il marito; le comunità tradizionali, quindi, non permettono alla donna di dire allo sposo: Ecco, tu sei consacrata a me. Ma non è raro, in particolare nei circoli conservatori, che la sposa dica qualcosa allo sposo, di solito citando un versetto biblico che parla di amore, relazione o impegno. In questi casi, la sposa può anche presentare allo sposo un anello, poiché, come spiega il Talmud, è consentito alla sposa fare regali allo sposo sotto la huppah.
Nelle comunità liberali conservatrici e riformate, la preoccupazione è meno per i severi requisiti della legge ebraica che per il trattamento egualitario di uomini e donne. In quelle comunità, è comune che la donna metta un anello al dito dell'uomo e reciti esattamente ciò che lui le ha detto (con le dovute modifiche grammaticali). Alcuni uomini ortodossi moderni, le cui comunità non autorizzano le cerimonie del doppio anello, scelgono di indossare una fede nuziale dopo la cerimonia, non essendoci alcuna seria obiezione tradizionale a questa pratica.
Usando un anello preso in prestito
Merita una menzione un'ulteriore questione halakhica [legale ebraica] sollevata dalle cerimonie odierne. Abbiamo già notato che poiché l'anello rappresenta un oggetto di valore che lo sposo dona alla sposa, la legge ebraica richiede che gli appartenga. Molte coppie, tuttavia, desiderano utilizzare un anello che è stato in famiglia per generazioni, forse una fede nuziale della nonna o qualche altro cimelio di famiglia altrettanto significativo. Ma se il familiare rivuole l'anello dopo la cerimonia, è lecito? Lo sposo può fidanzare la sposa con un anello che in realtà non è suo?
La risposta piuttosto sorprendente è sì. A causa del principio halakhico generale che un regalo dato con la condizione che venga restituito è considerato un regalo, la legge ebraica riconosce l'anello come appartenente allo sposo per tutta la durata della cerimonia e il matrimonio è valido.
Leggere la Ketubah
Dopo la cerimonia dell'anello, la ketubah [o contratto di matrimonio] viene letta ad alta voce, segnando la divisione tra gli elementi precedentemente separati del rituale matrimoniale.
Nelle comunità tradizionali, l'intero documento viene letto nell'originale aramaico; nella maggior parte dei matrimoni conservatori, vengono lette le sezioni di apertura e chiusura dell'aramaico originale, seguite da una traduzione o parafrasi in inglese. La ketubah viene poi data dal rabbino officiante alla sposa, poiché, almeno nei testi tradizionali, il documento enumera le promesse che lo sposo fa alla sposa e diventa così di sua proprietà.
ketuba
Pronunciato: kuh-TOO-buh, Origine: ebraico, contratto di matrimonio ebraico.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Cosa significa Nissuin in ebraico
Una seudat nissuin (ebraico, lett. "festa di nozze" o "cena del matrimonio") è una seudat mitzvah che gli ebrei osservanti mangiano dopo un matrimonio ebraico.
Cos'è il giudaismo erusin
Erusin (אירוסין) è il termine ebraico per fidanzamento. Nell'ebraico moderno, 'erusin' significa fidanzamento, ma questo non è il significato storico del termine, che è la prima parte del matrimonio (la seconda parte è nissuin).
Cosa succede durante il Nissuin
Questa fase proibisce la donna a tutti gli altri uomini, richiedendo un get (divorzio religioso) per scioglierla, mentre la seconda fase permette alla coppia l'un l'altro. La cerimonia che compie il nissuin è anche conosciuta come chuppah.
Quanto dura il periodo di fidanzamento
La durata esatta di un fidanzamento varia a seconda della cultura e delle esigenze e dei desideri dei partecipanti. Per gli adulti, può variare da diverse ore (quando il fidanzamento è incorporato nel giorno del matrimonio stesso) a un periodo di diversi anni. Un anno e un giorno sono comuni oggi nei gruppi neopagani.