Commento a Parashat Beshalach, Esodo 13:17 – 17:16
Ogni anno raccontiamo questa storia:
I nostri antenati lasciarono l'Egitto una moltitudine brulicante, una folla disordinata di ex schiavi in gran fretta per una liberazione tanto attesa. Si diressero verso la libertà, solo per trovare un grande mare che sbarrava il loro cammino. E Dio disse a Mosè: Alza le mani e il mare si spaccherà. E Mosè tese il braccio sul mare e Dio respinse il mare con un vento potente per tutta quella notte. L'acqua si spaccò ei figli d'Israele camminarono Btoch ha-yam byabasha in mezzo al mare su un terreno asciutto, le acque formavano un muro traslucido su entrambi i lati.
Questa è la versione degli eventi della Torah, quella che leggiamo ad alta voce ai nostri tavoli dei seder pasquali. Ma ai rabbini della nostra tradizione non piaceva molto. Un miracolo spettacolare, certo, ma qualcosa di totalmente passivo; compiuto attraverso le mani di Mosè e la grazia di Dio, ma manca l'elemento del libero arbitrio umano.
Così, nella loro audacia, hanno raccontato una nuova storia:
Nella loro versione, dettagliata nel Talmud babilonese, gli israeliti si radunarono sulla riva e Mosè alzò le mani come Dio aveva comandato e non accadde nulla. Il mare rimase immobile.
Riesci a immaginare il panico della gente in quel momento? Mosè non aveva mai mancato di produrre un miracolo prima. I mormorii corsero attraverso la folla molti pensarono di tornare indietro e lasciarsi schiavizzare ancora una volta. Poi, fuori dalla folla, uscì una figura solitaria:
Nachshon, figlio di Aminadav, entrò in acqua. La sua famiglia e il suo amico guardavano con orrore e stupore. Hanno pianto: cosa stai facendo? Dove stai andando? Nachshon camminava in avanti come un uomo posseduto fino alle ginocchia, alla vita, al petto. La seconda l'acqua è salita appena sopra le sue narici, la seconda quando è completamente sommerso, in quel momento e non un secondo prima, il mare si è spaccato. E la gente ha potuto camminare dietro Nachshon verso la liberazione, verso un luogo di canto e gioia. (cfr Talmud babilonese, Sotah 36b-37a, Mekhilta Beshallach 6)
I nostri rabbini leggono questa storia nella Torah per insegnarci che la liberazione arriva solo ai coraggiosi. Il dono di Nachshons era la capacità non solo di vedere la possibilità del momento, ma di crederci abbastanza fortemente da essere disposti a rischiare di guadare nell'acqua.
Siamo un popolo che ci chiama con molti nomi. A volte siamo Bnai Avraham i Figli di Abramo. Spesso Bnai Yisrael erano i figli di Giacobbe, che lottavano con un angelo. Sono arrivato a credere che un altro buon nome per noi sarebbe Bnai Nachshon. Siamo i discendenti di coloro che volontariamente sono entrati in mare, spinti dalla convinzione che la vita potesse essere migliore per sé e per i propri figli.
Questi non sono solo i nostri antenati spirituali, ma i nostri antenati letterali. Un secolo fa furono i nonni e i bisnonni a compiere traversate oceaniche rocciose con una guida che perdeva con un sogno sulla vita che avrebbero potuto costruire per le generazioni future. In tempi più moderni, sono state le ondate di migranti dal Nord Africa, dall'Iran, dalla Russia a fuggire dalla tirannia. Questi uomini e queste donne vivevano la fede di Nachshon; ci hanno diviso il mare perché potessimo camminare sull'asciutto. Un pezzo del nostro cuore deve loro una misura costante di gratitudine.
Ma solo perché la maggior parte di noi non ha più bisogno di attraversare un oceano non significa che non ci assumiamo la responsabilità che deriva dall'essere un figlio di Nachshon. Bechol dor vador in ogni singola generazione, siamo chiamati a entrare in una breccia, a tracciare un percorso per le generazioni future. Che sia attraverso l'attivismo, la ricerca o l'arte, siamo chiamati a vivere in modo tale che un giorno altri si guarderanno indietro e diranno: poiché erano coraggiosi, c'era spazio per noi per camminare dietro.
Naturalmente, c'è un'ultima cosa: quando Nachshon e la sua gente arrivano dall'altra parte del mare, cosa c'è per salutarli? Non una Terra Promessa, ma un vasto e selvaggio deserto che impiegherà anni a navigare. Solo perché il mare si divide non significa che sappiamo esattamente dove stiamo andando o come ci arriveremo. Ma sappiamo questo: i primi passi sono i più difficili e i più necessari. Con quei passaggi, con Nachshon, la storia inizia davvero.
Avraham
Pronunciato: AHVR-rah-ham, Origine: ebraico, Abramo nella Torah, considerato il primo ebreo.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Cosa fece Nahshon nella Bibbia
Secondo un Midrash ebreo, fu lui la persona che iniziò il passaggio degli ebrei attraverso il Mar Rosso, camminando a capofitto fino a quando il mare non si divise.
Chi è stato il primo a saltare in mare
All'età di 17 anni all'epoca, era uno dei pochi passeggeri a sopravvivere saltando nel mare gelido.
| Jack Thayer | |
|---|---|
| Nato | John Borland Thayer III Dece Philadelphia, Pennsylvania, USA |
| Morto | Septe (50 anni) Filadelfia, Pennsylvania, USA |
| Coniuge/i | Lois Buchanan Cassatt ( m. 1917) |
| Figli | 6 |
Chi era il padre di Nahshon
Amminadab era il padre di Nahshon, capo della tribù di Giuda (Numeri 1:7; 2:3; 7:12, 17; 10:14). Sua figlia Elisheva era la moglie di Aaronne (Esodo 6:23), rendendolo il suocero di Aaronne. Amminadab è uno degli antenati di Gesù dipinto nelle lunette della Cappella Sistina.
Quando è stato scritto il Midrash
La parola Midrash, specialmente se in maiuscolo, può riferirsi a una specifica compilazione di questi scritti rabbinici composta tra il 4 d.C.