Nel corso delle generazioni, le tre azioni più associate ai gemilut hasadim (atti di gentilezza) sono state dar da mangiare agli affamati, vestire i bisognosi e fornire riparo ai senzatetto.
Secondo la legge ebraica, se un mendicante ti si avvicina per strada e ti chiede soldi, non sei obbligato a dare. L'unica volta in cui devi rispondere alla sua richiesta è se chiede del cibo. Allora devi dargli da mangiare. Anche se indossa un abito Brooks Brothers, un Rolex e scarpe di camoscio blu, la sua richiesta deve essere soddisfatta.
In quanto popolo con una forte tradizione di provvedere agli indigenti all'interno della propria comunità, gli ebrei sentono che un segno distintivo di ogni sana comunità ebraica è la sua capacità di prendersi cura dei suoi poveri. Potrebbero non essere i membri più visibili della comunità ebraica, ma ci sono. Gli anziani ei genitori single formano due gruppi demografici sostanziali che spesso necessitano di sostegno. E le comunità ebraiche, nel complesso, lo fanno bene. Possono anche servire come modelli da emulare per molti altri. Ecco perché abbiamo ospedali, case di cura, servizi familiari e professionali, tutti sponsorizzati dalla comunità ebraica.
Ci sbaglieremmo, tuttavia, se pensassimo che quelle istituzioni ci liberassero dal nostro obbligo individuale di aiutare. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità. Idealmente, ogni persona dovrebbe essere consapevole di ciò che lo circonda e trovare il modo di aiutare coloro che hanno fame. Ci sono persone che muoiono di fame nelle comunità più ricche. È l'individuo che fa la differenza.
Le storie sono tante quanto sono varie. Clara Hammer è conosciuta come la Signora Pollo di Gerusalemme. Un venerdì mattina, mentre aspettava il suo ordine di carne per lo Shabbat in macelleria, notò una ragazzina che prendeva un sacchetto di colli di pollo, pelle e ventrigli dal macellaio. Quando gli è stato chiesto, il suo macellaio le ha detto che entrambi i genitori delle ragazze erano senza lavoro. Non avevano più credito. Il macellaio diede loro le frattaglie scartate dal negozio in modo che potessero almeno fare una zuppa. Clara ha ordinato al macellaio di prendersi cura di loro, a proprie spese. Più di vent'anni dopo, Clara aiuta centinaia di famiglie in situazioni simili, tutto perché si è rifiutata di nascondere gli occhi.
Syd Mandelbaum ama la musica rock. Ha notato che tutto il cibo avanzato preparato per le band e i loro roadie ai loro concerti veniva buttato via. Il suo progetto, Rock and Wrap It Up, ha convinto Aerosmith, Santana, Hootie and the Blowfish e molti altri a fornire cibo per rifugi in tutti gli Stati Uniti.
I programmi di mensa scolastica sono noti per i loro avanzi. David Levitt ha fatto in modo che l'intero stato della Florida imponesse l'invio degli avanzi del pranzo scolastico alle dispense alimentari.
Ranya Kelly stava cercando una scatola nel retro di un centro commerciale. Ha trovato 500 paia di scarpe scartate da un negozio di scarpe locale. Quando ha portato le scarpe in un rifugio per senzatetto si è resa conto di quanto di buono poteva fare fornendo scarpe scartate a chi ne era sprovvisto. Centinaia di migliaia di scarpe dopo è ancora al lavoro.
Clara, Syd, Ranya e David non hanno iniziato a cambiare il mondo, solo la loro piccola parte di esso. Clara è stata commossa dall'incongruenza di una bambina di sei anni che trasportava un sacco di frattaglie di pollo. Syd era commosso dal contrasto tra la bellezza della musica e la bruttezza di scartare il buon cibo. David voleva solo sapere dove fossero finiti gli avanzi. Ranya non poteva lasciare che 500 paia di scarpe andassero sprecate.
Nel Pirkei Avot (il trattato della Mishnah il cui nome probabilmente significa Principi Primari) ci viene insegnato che non spetta a noi completare il compito, ma non ci è nemmeno permesso desistere da esso. Da nessuna parte vediamo prove maggiori della verità di questo assioma che in gemilut hasidim. Impariamo nel libro del Deuteronomio che ci saranno sempre poveri in mezzo a voi. Forse non possiamo sradicare il problema, ma la tradizione ebraica ci impone comunque di combatterlo.
Av
Pronunciato: ah-VOTE, Origine: Ebraico, padri o genitori, di solito riferito ai Patriarchi biblici.
Mishnah
Pronunciato: MISH-nuh, Origine: ebraico, codice di diritto ebraico compilato nei primi secoli dell'era volgare. Insieme alla Gemara, costituisce il Talmud.
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Come si chiamano vestiti alimentari e riparo
Un elenco tradizionale di "bisogni di base" immediati è il cibo (compresa l'acqua), un riparo e vestiti. Molti elenchi moderni sottolineano il livello minimo di consumo dei "bisogni di base" non solo di cibo, acqua, vestiti e riparo, ma anche servizi igienici, istruzione e assistenza sanitaria.
Qual è il motivo per cui abbiamo bisogno di abbigliamento e salute per il rifugio alimentare
Il cibo è uno dei beni di prima necessità dell'uomo e sta al primo posto tra tutti i bisogni primari: cibo, riparo e vestiti. È importante in quanto nutre il corpo umano, sostenendo le esistenze stesse degli esseri umani.
Qual era la fonte della maggior parte dei rifugi alimentari e dei vestiti per i Primi Americani
I nativi americani usavano le risorse naturali in ogni aspetto della loro vita. Usavano pelli di animali (pelle di daino) come vestiti. Il riparo era costituito dal materiale che li circondava (alberelli, foglie, piccoli rami, pellicce di animali). I popoli indigeni del passato coltivavano, cacciavano e pescavano.
Cosa usavano i primi umani per ripararsi
Gli esseri umani iniziarono a costruire case temporanee in legno già nel 380.000 a.C. Si verificarono altri tipi di abitazioni; erano per lo più campeggi in grotte o all'aperto senza una costruzione formale. I rifugi all'interno delle grotte sono gli esempi più antichi, seguiti da abitazioni in legno, paglia e roccia.