Sebbene ci siano differenze nel grado in cui le diverse autorità sono rumorose nel denunciare o mettere fuori legge l'uso di tabacco, alcol e droghe che alterano la mente, l'autore rappresenta accuratamente il consenso delle opinioni tra gli studiosi di diritto ebraico. Ciò è evidente dalle note di fonte che compaiono nel libro da cui è tratto questo passaggio. Ristampato con il permesso del libro degli autori Jewish Living: A Guide to Contemporary Reform Practice , pubblicato dalla UAHC Press (Union of American Hebrew Congregations), 2001.
Fumare
Un tempo, il fumo era generalmente considerato un piacere innocuo, persino utile. Molti pensavano che il tabacco fosse una sostanza salutare, un aiuto alla circolazione sanguigna, alla digestione e simili. Un certo numero di rabbini ha condiviso questa opinione, scrivendo elogiando i benefici del tabacco per la salute umana. Alcuni si chiedevano addirittura se si dovesse recitare una benedizione quando si fumava, poiché il piacere che ne derivava assomigliava a quello di mangiare, bere o annusare fragranze.
Oggi, le prove scientifiche sui pericoli del fumo sono accettate in tutto il mondo e non c'è più alcun ragionevole dubbio che il tabacco causi malattie e morte. Riflettendo questo cambiamento, l'opinione rabbinica ora condanna il fumo come una minaccia per la vita e la salute umana. Come il giudaismo ci proibisce di mettere in pericolo la nostra vita inutilmente e di trattare i nostri corpi con sconsiderata mancanza di rispetto, così ci proibisce di fumare. Coloro che fumano hanno il rigoroso obbligo morale di fare tutto ciò che è in loro potere per smettere di fumare. È anche sbagliato incoraggiare i fumatori a questa abitudine acquistando tabacco per loro o offrendo loro una luce. Le sinagoghe e le altre istituzioni ebraiche dovrebbero vietare di fumare nei loro locali.
Alcool
L'ebraismo non condanna l'uso, con moderazione, delle bevande alcoliche. Al contrario: la Bibbia parla in lode del vino come sostanza che rallegra il cuore umano (Sal 104,15). Il vino ha sempre svolto un ruolo visibilmente centrale nella cultura religiosa ebraica. Ciò è evidente nel fatto che la tradizione ordina speciali benedizioni da recitare prima e dopo il suo consumo, proprio come avviene per il pane. L'uso del vino è richiesto in pratiche rituali come Kiddush [una dichiarazione della sacralità di uno Shabbat o festival, recitata sul vino], le quattro coppe al Seder pasquale e la celebrazione di matrimoni e brit milah [circoncisione rituale di un ragazzo]. Altri intossicanti possono servire al posto del vino in determinate condizioni in alcuni (ma non tutti) di questi ambienti.
Allo stesso tempo, però, dobbiamo trattare le bevande alcoliche con la massima cautela, poiché possono essere fonte di dolore oltre che di gioia. Il vino può essere un elemento importante nel nostro rituale, ma non è assolutamente indispensabile; chi per motivi medici non è in grado di bere vino o liquori può sostituire sostanze non intossicanti per scopi rituali, compreso il Seder pasquale. Ci viene detto di stare attenti al vino quando è rosso, perché il colore e la morbidezza nascondono la realtà che alla fine morde come un serpente e distorce il funzionamento della mente umana (Proverbi 23:31-32).
Una tradizione che valorizza il pensiero chiaro e la condotta responsabile non può che vedere l'ubriachezza come un male. Lo shikur, l'ubriacone, può essere oggetto di molte battute, ma è essenzialmente tenuto separato dalla comunità: non può svolgere funzioni religiose, legali o politiche ed è persino proibito pregare finché non è sobrio. La chiara implicazione di queste fonti è che se dovessimo decidere di usare l'alcol, dobbiamo controllarne rigorosamente il consumo.
Ancora una volta, ci viene ricordato che l'ebraismo ci ritiene responsabili del mancato trattamento della nostra salute con cura e rispetto. Questo punto viene chiarito con particolare urgenza data la nostra consapevolezza della natura distruttiva dell'alcolismo, una malattia di cui i nostri antenati erano solo vagamente consapevoli. I costi dell'alcolismo, misurati dal relitto personale e sociale che lascia sulla sua scia, richiedono che affrontiamo questa malattia apertamente e direttamente, facendo tutto il possibile come comunità per coloro che vengono da noi nella loro lotta per la guarigione.
Gruppi di dodici passi
Uno dei programmi più efficaci di guarigione dall'alcolismo è il metodo in dodici fasi introdotto da Alcolisti Anonimi e utilizzato anche nella lotta contro le nostre dipendenze. Questo approccio ha salvato innumerevoli vite e quindi deve essere considerato una benedizione
È anche vero, tuttavia, che le riunioni di organizzazioni in dodici fasi spesso coinvolgono pratiche religiose cristiane come la recita del Padre Nostro. Ciò solleva una seria difficoltà per l'ebreo, poiché l'integrità della nostra identità religiosa richiede che ci asteniamo dall'adottare pratiche rituali e liturgiche che sono state associate ad altre fedi. Un membro ebreo di un gruppo di dodici passi potrebbe stare in rispettoso silenzio durante la preghiera o recitare un sostituto appropriato come il Salmo 23. Siamo particolarmente grati a coloro nella nostra comunità che lavorano per incorporare le intuizioni del metodo dei dodici passi in un ambiente comunitario e spirituale ebraico.
Droghe
La stessa ammonizione [come è stato menzionato per quanto riguarda l'alcol] si applica ad altre sostanze che creano dipendenza e che alterano la mente. La tradizione, come abbiamo visto, consente l'uso di droghe purché lo facciamo al servizio di un legittimo scopo medico. Possiamo somministrare anche le sostanze chimiche più potenti, a condizione che: l'obiettivo sia combattere la malattia o controllare il dolore; che le sostanze chimiche siano prescritte dai medici secondo protocolli stabiliti ed accettati dalla professione medica e dalla legge; e che i farmaci siano assunti sotto l'attenta supervisione di personale medico qualificato.
Al di fuori di tali rigorose limitazioni, l'assunzione di sostanze stupefacenti è vietata perché lesiva per la salute fisica o psichica. L'ebraismo non ammette l'uso di droghe a scopo ricreativo, né riconosce alcun valore religioso acquisito dall'espansione della coscienza con mezzi chimici. Queste sostanze dovrebbero essere evitate e dovremmo fare del nostro meglio per fare in modo che coloro che ne sono dipendenti ricevano l'assistenza di cui hanno bisogno per rompere questa dipendenza.
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
È consentito bere alcolici nel giudaismo
ebraismo. L'ebraismo si riferisce al consumo di alcol, in particolare di vino, in modo complesso. Il vino è visto come una sostanza di importazione ed è incorporato nelle cerimonie religiose, ed è consentito il consumo generale di bevande alcoliche, tuttavia è sconsigliata l'ebbrezza (ubriachezza).
Gli ebrei possono bere vino
Secondo la kashruth, la parte della legge ebraica che regola il consumo di cibo e bevande, il vino è kosher – e quindi accettabile per gli ebrei osservanti – solo se prodotto in condizioni regolamentate da cantine kosher.