Nella tradizione ebraica, ci sono tre tipi di digiuni: digiuni pubblici statutari che vengono ogni anno (come Yom Kippur e Tisha BAv), digiuni pubblici speciali decretati in tempi di calamità e digiuni privati. I digiuni privati venivano spesso osservati in momenti di minaccia o pericolo, per mostrare pietà o per contrassegnare eventi del ciclo di vita.
Il digiuno è un rito antico che veniva spesso utilizzato per esprimere devozione, indurre visioni, esprimere dolore, lutto o ascesi o come aiuto in preparazione alla rivelazione o per un pasto sacro. L'ebraismo, che generalmente non è una religione ascetica, impiega il digiuno come espressione di pietà per la purificazione, l'espiazione o la commemorazione, con l'obiettivo di condurre gli ebrei a comportamenti più etici.
Esistono sei digiuni pubblici statutari ebraici, di cui due Yom Kippur (il giorno dell'espiazione) e Tisha BAv (il nono di Av, che commemora varie tragedie della storia ebraica) sono considerati digiuni importanti, che durano dal tramonto al tramonto. Gli altri quattro sono considerati giorni di digiuno minori, che durano dall'alba al tramonto nello stesso giorno. Tre di questi digiuni sono collegati alla distruzione del Tempio di Gerusalemme.
Un totale di quattro
I quattro digiuni minori sono:
Shiva Asar be-Tammuz, il 17 di Tammuz
Secondo la Mishnah, questo fu il giorno in cui i romani fecero breccia nelle mura intorno a Gerusalemme, il che portò alla distruzione del Secondo Tempio tre settimane dopo nel 70 d.C. Geremia afferma che le mura di Gerusalemme furono violate (precedente la distruzione del Primo Tempio nel 586 aC) il 9 di Tammuz, ma questo evento è commemorato il 17 di Tammuz. Gli antichi rabbini menzionano altri eventi che credevano avvenuti in questo giorno, tra cui Mosè che rompe le tavole dei Dieci Comandamenti, la cessazione dei sacrifici quotidiani durante l'assedio romano, l'incendio della Torah e l'erezione di un idolo nel Tempio davanti ai Maccabei rivolta.
Tsom Ghedaliah, il digiuno di Ghedaliah: Tsom Ghedaliah ricorre il terzo di Tishrei, il giorno dopo Rosh Hashanah. Commemora la data in cui Gedaliah ben Ahikam, il governatore ebreo di Giuda nominato dai babilonesi, fu ucciso da altri ebrei. La morte di Gedaliah fu vista come il momento in cui gli ebrei persero la speranza che il dominio babilonese sarebbe stato fermato e lo stato ebraico sarebbe sopravvissuto.
Asarah be-Tevet, il 10 di Tevet: Asarah be-Tevet segna l'inizio dell'assedio di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor.
Taanit Esther, il digiuno di Ester
Taanit Esther cade il 13 di Adar ed è una commemorazione degli ebrei salvati dalla distruzione per mano del funzionario persiano, Haman, dagli sforzi eroici della regina Ester. È descritto nel libro biblico di Ester. Questo digiuno si verifica il giorno prima di Purim, a meno che Purim non cada di domenica, nel qual caso il digiuno viene osservato il giovedì precedente. La regina Ester chiese a suo zio Mordecai di dichiarare un digiuno per gli ebrei come mezzo per pregare per il suo successo con il re Assuero e contro il malvagio Aman. Sorgono domande perché il digiuno dichiarato nel libro biblico non è avvenuto il 13 di Adar. Una delle spiegazioni del motivo per cui è stata scelta questa data è che il 13 di Adar gli ebrei di Persia dovettero radunarsi per preparare la loro guerra di sopravvivenza, e quei giorni erano spesso giorni di digiuno pubblico.
C'è un giorno di digiuno aggiuntivo che è in una categoria diversa rispetto ai digiuni pubblici. Taanit Bekhorim (Il digiuno del primogenito) è considerato un digiuno privato e si applica solo al figlio primogenito di una madre o di un padre. Il 14 nisan, il giorno prima della Pasqua (che inizia la mattina come gli altri digiuni pubblici minori), i primogeniti digiunano in commemorazione della decima peste. Durante questa piaga, tutti i primogeniti degli egiziani furono uccisi mentre gli israeliti furono salvati.
Un intero trattato del Talmud, Taanit (che significa veloce), è dedicato ai giorni di digiuno pubblici, alle loro regole e regolamenti, compresi molti che sono andati in disuso. Solo Yom Kippur è esplicitamente comandato nella Torah. I commentatori ebrei tradizionali credono che gli altri giorni di digiuno statutari ebraici siano citati nei testi biblici, ma i giorni di digiuno sono effettivamente ordinati dagli antichi rabbini. Poiché quattro dei cinque giorni di digiuno istituiti dai saggi si concentrano sulla distruzione del Tempio e sulla perdita della nazionalità ebraica, molti vedono questi giorni di lutto come un mezzo per mantenere vivo il desiderio messianico per la restaurazione della città santa, Gerusalemme. Altri credono che i digiuni aiutino a confermare la fede nella direzione della storia di Dio e la preoccupazione di Dio per il destino del popolo ebraico.
Il principale riferimento biblico ai digiuni incentrati sulla distruzione del Tempio si trova in Zaccaria 8:19: Così dice il Signore degli eserciti: il digiuno del quarto mese, e il digiuno del quinto, e il digiuno del settimo , e il digiuno del 10, sarà alla casa di Giuda gioia e letizia e stagioni allegre Secondo i commentatori tradizionali, il primo a cui si fa riferimento è il 17 di Tammuz, il secondo è Tisha BAv, il terzo è il digiuno di Ghedalia, e l'ultimo è il 10 di Tevet.
Adar
Pronunciato: uh-DAHR, Origine: ebraico, mese ebraico solitamente coincidente con febbraio-marzo.
Purim
Pronunciato: PUR-im, la festa dei lotti, origine: ebraico, festa gioiosa che racconta la salvezza degli ebrei da un minacciato massacro durante il periodo persiano.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Quali festività ebraiche richiedono il digiuno
Ci sono due giorni di digiuno completo per gli ebrei: Yom Kippur – l'unico giorno di digiuno menzionato nella Torah (Levitico 23:26-32) Tisha B'Av.
Perché digiuniamo a Yom Kippur
La Torah comanda a tutti gli ebrei adulti (a parte i malati, gli anziani e le donne che hanno appena partorito) di astenersi dal mangiare e dal bere tra il tramonto della sera prima dello Yom Kippur e il tramonto del giorno successivo. Si crede che il digiuno purifichi il corpo e lo spirito, non serva da punizione.
Rosh Hashanah è una vacanza di digiuno
Questa è la festa ebraica più sacra dell'anno e termina i dieci giorni di High Holidays o "Days of Awe", che iniziano con Rosh Hashanah. Tradizionalmente, gli ebrei si astengono dal lavoro e tutti gli adulti digiunano dal tramonto la sera prima dello Yom Kippur fino al tramonto del giorno successivo.
La Pasqua è una festa di digiuno
Digiuni? È un'antica e diffusa usanza che i primogeniti digiunino il giorno prima della Pasqua. Questo commemora il miracolo che salvò i primogeniti ebrei dalla peste che colpì i primogeniti degli egiziani.