Chi erano gli Almohadi?
Le relazioni generalmente armoniose che prevalevano tra musulmani ed ebrei in tutto il mondo musulmano nel periodo altomedievale furono brutalmente interrotte con l'emergere di una setta fanatica nel XII secolo in Nord Africa: gli Almohadi (al-Muwahhidun, unificatori, cioè severi credenti nell'unità di Dio).
Ibn Tumart, il fondatore della setta, si oppose al lassismo morale dei berberi del Nord Africa e dichiarò guerra alla dinastia Almoravid allora al controllo del Maghreb (Nord Africa e Spagna musulmana). Durante queste battaglie si ammalò e morì (1130). Gli successe Abd al-Mumin ibn Ali, che nel 1147 era riuscito a catturare Fez e Marrakech, la capitale degli Almoravidi. In quell'anno inviò anche una spedizione ad al-Andalus (Spagna), ma gli Almohadi non vi si stabilirono saldamente fino al 1163.
La condanna almohade della popolare scuola teologico-giuridica malikita [una scuola di pensiero sunnita intitolata a Malik ibn Anas che visse a Medina nell'VIII secolo] portò alla ribellione contro di loro [gli Almohadi} in tutto il Marocco meridionale e lungo la costa. Questa ribellione fu repressa e migliaia di persone, persino seguaci di Abd al Mumin, furono giustiziate.
Quando Marrakech fu catturata, secondo una fonte, la chiesa cristiana fu distrutta e un gran numero di ebrei e di milizie cristiane furono uccisi. Quando Abd al-Mumin conquistò Ifriqiya (Tunisia) nel 1151, diede a ebrei e cristiani la possibilità di convertirsi all'Islam o di morire.
Abu Yaqub Yusuf fu il primo sovrano almohade di al-Andalus [Andalusia) (1153-1184), stabilendovi una dinastia che durò lì fino al 1227. Come si può vedere da una lettera di Maimon (padre di Maimonide), un giudice religioso (dayyan ) della comunità ebraica di Cordova, la persecuzione degli ebrei era iniziata nel 1160. Per la maggior parte, tuttavia, ciò consisteva nel fare pressioni sugli ebrei affinché si convertissero formalmente all'Islam, il che richiedeva semplicemente la recita del credo musulmano. Nella sua lettera, Maimon ha esortato gli ebrei a eseguire ciò che possono dei comandamenti della Torah. Nel frattempo, tuttavia, molti ebrei fuggivano dalle città detenute dagli Almohadi
Risposte alla persecuzione: il caso di Maimonide e della famiglia
Un certo rabbino zelante aveva scritto una lettera (apparentemente nella Spagna cristiana) affermando che anche l'apparenza di accettare l'Islam era una completa eresia e che bisogna morire per la santificazione del nome (di Dio) piuttosto che sottomettersi. Ciò suscitò la rabbia del giovane Maimonide, che in risposta scrisse una lunga lettera (in realtà un trattato), argomentando con forza contro tutte le opinioni espresse dal rabbino.
Tuttavia, conclude, il consiglio che lui e la sua famiglia hanno deciso di seguire è di fuggire da questi luoghi e andare in un luogo dove la Torah possa ancora essere osservata senza paura. Lui e suo padre, fratello e sorella (non abbiamo notizie di sua madre) fuggirono così da al-Andalus intorno al 1160 (non nel 1165, come di solito si dice) e andarono a Fez in Marocco. Lì sappiamo che studiò il Talmud con Judah ha-Kohen Ibn Susan e che il saggio fu ucciso nel 1165.
Più di uno scrittore ha commentato la particolarità di passare dalla padella al fuoco, nella decisione della famiglia di andare a Fez, importante centro degli Almohadi. Tuttavia, ora sappiamo che la persecuzione degli ebrei a Fez a quel tempo era molto meno grave che in altre comunità, e quando la situazione peggiorò, Maimonide e la sua famiglia erano andati in Palestina e poi in Egitto. Va sottolineato, soprattutto alla luce delle recenti affermazioni di scrittori disinformati, che lo stesso Maimonide non si è mai convertito all'Islam, fatto stabilito molto tempo fa da studiosi competenti.
Inoltre, non ci sono prove a sostegno della teoria dei soldati ebrei da nessuna parte che avrebbero combattuto contro le truppe almohadi, né che gli almohadi conquistassero alcune città di sabato perché questo era il sabato ebraico e non avrebbero combattuto quel giorno.
Scritti sul martirio: Ibn Aknin e Ibn Ezra
Ibn Aknin, che chiaramente non incontrò Maimonide, nonostante avesse generalmente un'alta considerazione per le sue opere, fuggì a Barcellona nella Spagna cristiana. [Giuseppe b. Judah Ibn Aknin era uno studioso e medico ebreo che visse nella Spagna musulmana.] Lì compose un'opera, ancora in manoscritto, in cui era fortemente in disaccordo con le opinioni di Maimonide sulla persecuzione. Ibn Aknin considerava gli Almohadi come una vera persecuzione religiosa in cui gli ebrei dovevano sacrificarsi per santificare il nome di Dio, e lodò i santi di Fez, Sijilmasa e Draa (tutto il Nord Africa) per aver fatto proprio questo. Implicitamente, gli ebrei di Tlemcen, Marrakech, Ceuta e Meknes erano stati uccisi dagli Almohadi nelle invasioni o in seguito e non avevano scelto la morte come martire.
Il famoso poeta e commentatore biblico Abraham ibn Ezra di al-Andalus, sebbene all'epoca vagasse per l'Europa e quindi non fosse un testimone oculare, compose un lungo elogio delle calamità che colpirono gli ebrei in tutte queste città. Se questa poesia riflette la realtà, sembrerebbe che alcune di queste città (Draa è scomparsa del tutto nei tempi moderni) fossero davvero centri molto importanti di cultura e popolazione ebraica.
Gli ebrei rimbalzano
Ad al-Andalus ci sono alcune prove che il primo periodo di persecuzione, quando gli ebrei erano severamente limitati in alcune aree (in particolare negli affari), si è attenuato. C'era un ampio riconoscimento tra i musulmani che gli ebrei erano ben lungi dall'essere sinceri convertiti.
Tuttavia, presto tornarono a vivere nel lusso e a vestirsi con i migliori abiti. Il sovrano Abu Yusuf Yaqub (1184-1199) prese provvedimenti contro questo e introdusse il requisito che gli ebrei dovessero vestirsi alla moda musulmana del lutto (blu scuro o nero) con lunghi indumenti simili a mantelli. Il successivo sovrano, Abu Abd-Allah, ordinò che gli ebrei indossassero mantelli o turbanti gialli, cosa che continuò fino al 1224 (la congettura che questo avesse qualcosa a che fare con il cosiddetto distintivo giallo imposto agli ebrei in alcuni paesi dal IV Concilio Lateranense di 1215 è del tutto infondato; non c'era alcun requisito che il distintivo fosse giallo. Tuttavia, il funzionamento originale del decreto del Consiglio, che richiedeva che gli ebrei indossassero abiti distintivi, potrebbe essere stato indirettamente influenzato da questo requisito musulmano.)
Né in Nord Africa né, ancor più, ad al-Andalus, le comunità ebraiche o la vita ebraica giunsero al termine del tutto, come vorrebbero affermazioni esagerate. Tuttavia, il lungo periodo di persecuzione ha certamente impoverito sia la popolazione che la cultura ebraica.
Ristampato con il permesso dell'autore.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.