Becky Starck ha passato molto tempo alla ricerca di un abito da sposa per il suo giorno speciale. Tuttavia, non l'avresti trovata a combattere tra folle di donne per uno sgombero all'ingrosso a New York. Rivista Modern Bride, fatti da parte, c'è un consiglio che semplicemente non conosci. Il segreto meglio custodito nel mondo nuziale ebraico è una piccola cosa chiamata gemah.
Atti di amorevole gentilezza
La parola gemach è l'acronimo del termine ebraico gemilut chasidim (atti di gentilezza). Un gemach è una sorta di agenzia di riciclaggio ebraica, un deposito di oggetti utili che le persone possono prendere in prestito e poi restituire.
Il gemach tradizionale era un fondo di prestito di denaro, senza interessi, per i membri della comunità ebraica che avevano bisogno di fondi anticipati. Si dice che l'idea moderna e ampliata di un gemach abbia avuto origine in Israele, dove le persone avrebbero bisogno di cose come medicine o persino un ciuccio per i loro bambini di sabato ma non potrebbero acquistarli a causa della legge del sabato. I Gemach per tali oggetti iniziavano dove le persone potevano recarsi di sabato per prenderli in prestito, e quindi acquistare sostituti dopo il Sabbath per rifornire il gemach affinché le persone successive si trovassero in un legame simile.
L'idea si è rapidamente diffusa ad altre esigenze temporanee che potrebbero diventare un inutile spreco di denaro. Ad esempio: sono iniziate le sedie gemach e le argenterie gemach, che consentono alle persone di prendere in prestito molte sedie per le feste e poi restituirle per essere utilizzate dalla persona successiva. I gemach per culle e seggioloni sono iniziati per il periodo temporaneo in cui le persone avevano bisogno di quegli oggetti per i loro bambini ma potrebbero non avere i soldi per comprarli.
Al giorno d'oggi in Israele c'è un gemach per quasi tutto, e la maggior parte viene gestita nelle case e negli scantinati delle persone. C'è persino una donna che gestisce un Yerushalmi kugel gemach dove una persona può prendere in prestito tutti gli utensili e le padelle necessarie per preparare la classica prelibatezza kugel israeliana dalla forma unica e poi restituirli quando il kugel è croccante e dorato fuori dal forno. C'è anche un laptop gemcah che presta computer e macchine per videogiochi portatili ai bambini dell'ospedale. Questa benevolenza nel seminterrato si è diffusa negli Stati Uniti molti anni fa e ha aiutato innumerevoli ebrei ad acquisire e permettersi cose nel momento del bisogno
Condividere con dignità
Un punto importante di un gemach è vergognarsi della condivisione. I Gemach sono pensati per le persone che prendono in prestito cose con dignità e convenienza, senza sentirsi in colpa per aver chiesto qualcosa.
I gemach da sposa sono molto importanti perché per la comunità ortodossa, l'acquisto di un abito da sposa rappresenta un'ulteriore difficoltà, oltre a setacciare il mare di raso bianco per trovare lo stile perfetto. Per motivi di modestia, le donne ortodosse devono trovare abiti con scollature alte e maniche non un compito facile, soprattutto nella stagione estiva! Molte donne finiscono per avere abiti realizzati appositamente, una spesa che può sembrare pesante, considerando che si spera di aver bisogno di questo vestito solo una volta. È qui che i gioielli da sposa, completi di scaffali di meraviglie a maniche lunghe, sono entrati per soddisfare le esigenze di coloro che non volevano più i loro abiti da sposa appositamente realizzati, con coloro che non potevano desiderarli di più.
Il gemach è solo un altro esempio di come la comunità ebraica si prende cura gli uni degli altri. Tuttavia, una comunità che si prenda cura l'una dell'altra richiede un'intera comunità. Molti di questi gemach prosperano grazie alle donazioni e all'assistenza della comunità. Dopotutto, la linfa vitale degli ebrei deve fluire attraverso tutti i suoi organi vitali.
Il riciclaggio potrebbe essere un fenomeno nuovo negli Stati Uniti per la maggior parte delle persone, ma certamente non per tutti. Ci sono davvero doni che continuano a dare.
Ristampato con il permesso di The Chicago Jewish Community Online.
kugel
Pronunciato: KOO-gull (oo come nel libro), Origine: Yiddish, tradizionale casseruola ashkenazita spesso preparata con pasta all'uovo o patate.