Incontra Jim Long. Un regista di documentari con sorprendenti occhi azzurri, Long recita benedizioni in ebraico prima di mangiare, pepa la sua conversazione con frasi ebraiche a "bezrat Hashem" (con l'aiuto di Dio) qui, un "baruch Hashem" (lode a Dio) lì e mantiene una famiglia che è, per l'occhio inesperto, tradizionalmente ortodosso. Solo Long non è in realtà ebreo, né ha in programma di convertirsi.
Invece, Long e sua moglie Carol fanno parte di un piccolo ma crescente movimento noto come i Noahides, o Bnei Noah, i Figli di Noè. È una vita basata oa partire dai cosiddetti Sheva Mitzvot Bnei Noah, i Sette Comandamenti per i Figli di Noè. Derivato dal Libro della Genesi e chiarito nel Talmud e in altri testi tradizionali, le leggi sono, secondo la tradizione ebraica, incombenti su tutta l'umanità. Sebbene a volte formulati e ordinati in modo diverso, gli Sheva Mitzvot Bnei Noah sono: (1) Non adorare falsi dèi; (2) Non uccidere; (3) Non rubare; (4) Non essere sessualmente immorale; (5) Non mangiare un arto rimosso da un animale vivo; (6) Non bestemmiare; (7) Istituire un sistema giudiziario.
Per Noahides, queste sette leggi non sono che un punto di partenza, il fondamento su cui hanno costruito uno stile di vita di obblighi e osservanze volontarie. Il risultato è una vita altrettanto rigorosa e onnicomprensiva come l'ebraismo ortodosso, che guida e struttura tutti gli aspetti della loro esistenza. Mentre altri attratti così intensamente dall'ebraismo probabilmente si convertirebbero, questi non ebrei hanno scelto di rimanere fuori dall'ovile, credendo che la vita da Noè sia fine a se stessa, un modo per essere partner se non del tutto uguali al Popolo Eletto nel piano divino Per il mondo.
All'insaputa della maggior parte degli ebrei, ci sono centinaia, forse anche migliaia, di Noahides, e la maggior parte, come i Long, sono ex cristiani che hanno voltato le spalle alla fede. Questa non è la prima volta che il mondo vede una comunità di "Giusti Gentili" che centrano le loro convinzioni attorno al giudaismo, ma Long e i suoi compagni Noahides rappresentano il primo tentativo moderno di prendere quel corpus di scritti teorici di 2000 anni e portarlo alla vita come movimento mondiale. E per questo, possono in gran parte ringraziare la visione di un pensatore ebreo del 20° secolo: il rabbino Menachem Mendel Schneerson, il compianto Lubavitcher rebbe.
Il fattore Chabad
Gli insegnamenti di Schneerson sul messia (mashiach o moshiach) sono ben noti: credeva che prendere provvedimenti per affrettare l'arrivo del messia fosse il dovere più significativo di ogni ebreo. E per il Rebbe, portare il messia significava non solo vivere una vita di osservanza ebraica, ma anche portare tutti gli ebrei alla tradizione.
Diffondere le leggi di Noè ai non ebrei era parte integrante di quello stesso sogno. Il messia verrebbe quando ebrei e non ebrei faranno la volontà di Dio; per quest'ultimo gruppo, ciò significa seguire le leggi di Noah. Sebbene queste idee fossero da tempo parte degli insegnamenti di Schneerson, fu solo verso la fine della sua vita che iniziò a esortare i suoi seguaci a uscire e diffondere attivamente le credenze di Noah ai non ebrei come antidoto alla degenerazione morale della società.
Il movimento contemporaneo Noahide iniziò a prendere forma durante la vita di Schneerson, ma la sua maggiore crescita è avvenuta negli anni successivi alla sua morte. Ciò è stato alimentato in gran parte da Internet, un potente strumento per un movimento composto principalmente da singoli individui e famiglie che praticano da soli o in piccolissimi gruppi in tutto il mondo.
Opinioni ebraiche sui non ebrei
Sebbene la visione ebraica per il futuro idealizzato e messianico non richieda un mondo pieno di ebrei convertiti, la legge ebraica ha molto da dire su ciò che si aspetta dai non ebrei, vale a dire una vita retta guidata dalle Sette Mitzvot Bnei Noah. Nel classico modo talmudico, una volta che i rabbini hanno esaminato, esplorato, estrapolato e sviluppato in altro modo la Sheva Mitzvot, le "sette" leggi erano molto più di sette. Applicando il comandamento unico contro l'immoralità sessuale, ad esempio, i rabbini trovarono che includeva numerosi particolari divieti contro l'incesto, l'adulterio e altre pratiche specifiche.
Ma queste regole sono una versione ebraica della legge naturale insieme di imperativi morali universali che si presume che le persone intuiscano da sole o sono qualcosa che gli ebrei devono attivamente uscire e portare nel mondo?
Secondo il grande filosofo ebreo medievale e autorità legale Moses Maimonides, insegnare ai non ebrei a seguire le leggi di Noè è incombente a tutti gli ebrei, un comandamento in sé e per sé. Tuttavia, la maggior parte delle autorità rabbiniche respinse il punto di vista di Maimonide e l'atteggiamento dominante halakhico (legge ebraica) era stato che gli ebrei non erano tenuti a diffondere gli insegnamenti di Noah ai non ebrei.
Ed è lì che le cose sono rimaste nella legge ebraica per secoli, fino a quando un anziano rebbe chassidico lo ha ribaltato. "Ogni ebreo ha l'obbligo di garantire che tutti i popoli del mondo osservino le sette leggi di Noahide", ha detto il rabbino Schneerson, secondo Noahide.org. "Una componente integrante del compito degli ebrei è fare in modo che tutti i popoli, non solo gli ebrei, riconoscano Dio come creatore e sovrano del mondo".
È una visione che rimane controversa. "Se gli ebrei dicono ai gentili cosa fare, è una forma di imperialismo", afferma David Novak, teologo dell'Università di Toronto. Per lui, le Sette Mitzvot sono un insieme di regole che l'ebraismo prescrive per i non ebrei, presumendo che qualsiasi società civile o individuo morale raggiungerà queste conclusioni da solo, senza sollecitazioni. Le leggi Noahide, ai suoi occhi, sono preziose come fondamento morale che consente agli ebrei di essere coinvolti e parlare su questioni di moralità pubblica, un codice etico universale con cui affrontare questioni sociali più ampie e non sono una religione attorno alla quale i non ebrei sono dovrebbero strutturare la loro vita quotidiana.
Creare uno stile di vita
Nonostante la passione di Noahides impegnato, abbracciare sette leggi della moralità di base non fa uno stile di vita. In alcuni modi chiave, il movimento Noahide è definito più da ciò che non è che da ciò che è: non ebreo, non cristiano, senza un'organizzazione centrale e senza un chiaro consenso nemmeno su ciò che la fede comporta. Anche le leggi stesse, sei delle sette, sono divieti. C'è poca o nessuna vita spirituale attiva, nessun rituale prescritto e vita liturgica per Noahides. C'è, per usare una frase, "non c'è".
Per molti Noahides impegnati, questa è la sfida più grande che il movimento deve affrontare. Una volta che hanno rinunciato alle loro precedenti vite religiose, si sono immersi nell'apprendimento ebraico, forse sono anche riusciti a collegarsi con una comunità ebraica locale, molti Noahidi parlano di un buco persistente, della mancanza di una vita spirituale e rituale attiva e definita.
Per riempire il vuoto per trasformare questa nozione di legge Noah da un insieme informe di vaghe linee guida morali a uno stile di vita spiritualmente appagante, Noahides ha assunto su se stesso una serie di quelli che sono noti come "comandamenti positivi", i rituali e le attività religiose che infondono le vite degli ebrei tradizionali con struttura, significato e fondamento spirituale. Queste non sono una parte inerente alle Sette Mitzvot, ma piuttosto sono osservanze volontarie per dare alla loro vita un significato spirituale aggiunto.
Di conseguenza, un Noah impegnato vive una vita di intenso studio dei testi ebraici, non solo sulle Sette Leggi stesse ma anche su tutti gli altri aspetti dello stile di vita ebraico, per discernere quali rituali un non ebreo può e non può eseguire. Anche la loro è una vita di preghiera, che di solito include la lettura di Salmi, la composizione di preghiere originali e la recita della liturgia ebraica tradizionale, modificata per rimuovere o adattare tutti i riferimenti al comandamento e all'elezione, per chiarire che si tratta solo di ebrei, e non dei Noèdi, a cui si applicano tali concetti.
Alcuni appendono un mezuzah alle loro porte, altri non lo ritengono appropriato. Idem con tzitzit , l'indumento intimo con frange indossato dagli uomini tradizionalmente osservanti. Lo Shabbat incombe molto nella vita di qualsiasi ebreo tradizionale, ma tutti i Noahidi concordano sul fatto che non dovrebbero osservare il Sabbath nello stesso modo rigoroso degli ebrei. Alcuni si concentrano sullo studio e sulla preghiera, ma non evitano le attività proibite, come l'uso di dispositivi elettrici. Altri osservano lo Shabbatat almeno occasionalmente più parallelamente alla via ortodossa, ma si assicurano comunque di svolgere almeno un'attività nel corso della giornata che sarebbe vietata agli ebrei. Alcuni usciranno e accenderanno un fiammifero, altri accenderanno un interruttore della luce e altri scriveranno un assegno.
Molte persone stanno lavorando per dare struttura e chiarezza alla vita di Noahide. In altre parole, per dare al movimento il suo "là". Chabad e altri rabbini, insieme a Noahides, stanno creando un Noahide siddur (libro di preghiere) per standardizzare le preghiere e una liturgia di rituali del ciclo vitale, come i funerali e le cerimonie di nomina dei bambini. In lavorazione c'è anche un Noahide Shulhan Arukh , un libro completo di leggi relativo ai non ebrei, che spiegherà specificamente come dovrebbe vivere Noahides, quali mitzvot sono accettabili per loro e quali no. Ci sono anche numerose organizzazioni Noahides che stanno spuntando, volte a unire Noahides, fornire supporto e diffondere i loro insegnamenti.
La domanda di conversione
Allora perché Noahides non fa l'ultimo passo e non si converte? Quasi tutti i Noahides hanno affrontato la questione della conversione, a volte per anni ea volte senza una conclusione definitiva.
Per molti, l'attrazione emotiva della loro vita precedente rimane forte. Fa parte di ciò che sono. Per altri, trovare le risorse e l'assistenza per convertirsi era difficile e questo sembrava un percorso più fattibile a lungo termine.
Per quasi tutti, c'è un senso di vocazione e appartenenza nell'essere un Noahide. "Israele è stato scelto per essere una nazione di re e sacerdoti e una luce per le nazioni. Abbiamo deciso, se tutti si convertissero, a chi Israele dovrebbe essere sacerdote?" Pam Rogers, a Tulsa, Oklahoma, Noahide, dice.
Questa nozione di un mondo in cui ci sono i leader e le guide, i sacerdoti e i ministri-toloom è grande nella coscienza di Noah, offrendo la certezza che c'è un posto per loro, come non ebrei, nel piano di Dio per il mondo. Molti Noahidi credono di poter avere un impatto maggiore sul mondo come non ebrei che seguono la Torah che come ebrei convertiti.
In definitiva, è un profondo senso di missione che guida Noahides, una forte convinzione che il loro stile di vita scelto, non più cristiano ma non del tutto ebreo, può aiutare a portare la guarigione in un mondo distrutto.
chassidico
Pronunciato: khah-SID-ik, Origine: ebraico, un flusso all'interno del giudaismo ultra-ortodosso che è cresciuto da un movimento di revival mistico del 18° secolo.
mezuza
Pronunciato: muh-ZOO-zuh (oo come nel libro), Origine: ebraico, una piccola scatola posta sullo stipite destro delle case ebraiche. Contiene un rotolo di pergamena con versi della Torah incisi su di esso, inclusa la preghiera Shema (Deuteronomio 6:4-9, 11:13-21).
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Cos'è una persona Noahide
Negli ultimi anni, il termine "Noahide" è arrivato a riferirsi a non ebrei che si sforzano di vivere in accordo con le sette leggi di Noahide; i termini "Noahide osservatore" o "Noahides centrato sulla Torah" sarebbero più precisi, ma questi sono usati raramente.
Dove si trovano le 7 leggi di Noahide
Leggi di Noè, dette anche leggi noachiane, una designazione talmudica ebraica per sette leggi bibliche date ad Adamo ea Noè prima della rivelazione a Mosè sul monte Sinai e di conseguenza vincolanti per tutta l'umanità.
Quali sono le 7 leggi del giudaismo
Ai discendenti di Noè fu comandato con sette precetti: stabilire leggi, (e divieti di) blasfemia, idolatria, adulterio, spargimento di sangue, furto e mangiare il sangue di un animale vivente.
Qual è il codice Noahide
Oltre a proibire l'idolatria, il codice Noahide proibisce anche la blasfemia, i rapporti sessuali proibiti, l'omicidio, il furto e la crudeltà verso gli animali. Comanda inoltre ai suoi seguaci di attuare ordinati processi di giustizia.