Il passaggio dall'ebraico medievale all'ebraico moderno o israeliano è avvenuto lentamente, nel corso di diversi decenni. Secondo alcuni esperti, una nuova fase della lingua era iniziata già nel XVI secolo. Tra le sue prime manifestazioni c'erano A. dei Rossis Meor Einayim (1574), la prima commedia ebraica di J. Sommo (152792) e il primo dizionario ebraico yiddish di Elijah Levita (14681549). L'ebraico continuò ad essere usato per iscritto e furono fatti tentativi per adattarlo alle esigenze moderne.
L'Haskalah (Illuminismo ebraico)
Il Settecento vide i primi esempi di giornali ebraici, in relazione ai quali furono pionieri I. Lampronti (16791756) a Ferrara e, dal 1750, M. Mendelssohn a Dessau. Dal 1784 al 1829 la rivista trimestrale HaMeassef apparve abbastanza regolarmente. A cura della Società degli amici della lingua ebraica, ha ricevuto contributi da importanti figure dell'Haskalah [l'Illuminismo ebraico]. Il primo settimanale regolare, HaMaggid, iniziò la pubblicazione in Russia nel 1856.
Nella seconda metà del XVIII secolo, l'Haskalah ebbe un impatto significativo sulla lingua. I nuovi illuminati o maskilim consideravano l'ebraico rabbinico con disprezzo, ritenendolo pieno di aramaismi [cioè derivati aramaici] e pieno di errori grammaticali, e si lamentavano dello stato pietoso dell'ebraico nella diaspora. Secondo loro, la colpa sarebbe dei paytanim [poeti liturgici medievali], dell'influenza dell'arabo nella filosofia medievale, dell'uso della lingua corrotta yiddish e dell'inadeguatezza dell'ebraico stesso rispetto ad altre lingue.
I rappresentanti più importanti di questo movimento culturale hanno cercato di ripristinare l'ebraico come lingua viva. Non solo hanno tentato di purificare la lingua e di promuoverne un uso corretto, ma hanno anche aumentato i suoi poteri espressivi e hanno mostrato poca avversione a calcalare termini moderni dal tedesco e da altre lingue occidentali.
Sebbene alcune figure considerassero l'ebraico rabbinico una componente legittima della nuova lingua, la maggioranza si spostò su una forma pura di ebraico biblico per la poesia e su uno stile di prosa andaluso, simile a quello usato dagli Ibn Tibbons [una famiglia di traduttori ebrei che fiorì nel XII e XIII secolo].
Poeti come AD Lebensohn e JL Gordon, scrittori come M. Mendelssohn, NH Wessely, I. Satanow e JL BenZeev, drammaturghi come D. Zamoscz (che scrisse la prima opera moderna, nel 1851), romanzieri come A. Mapu (che , nel 1853, compose la prima opera per utilizzare questo nuovo stile), e anche traduttori di yiddish come SJ Abramowitsch (Mendele Mokher Seforim), alla fine del XIX secolo, aiutarono tutti in modo importante a gettare le basi dell'ebraico moderno.
Sebbene alcuni scrittori del XIX secolo abbiano cercato di utilizzare una forma di linguaggio fondamentalmente biblica, hanno spesso introdotto strutture estranee al suo spirito e spesso hanno commesso errori grammaticali, impiegando in modo errato l'articolo con nomi nello stato costrutto, trattando i verbi intransitivi come transitivi, confondendo particelle, e così via.
Inoltre, ricorrevano spesso a turgide parafrasi nel disperato tentativo di non allontanarsi dal vocabolario limitato della Bibbia per esprimere riferimenti contemporanei, dotando così molte espressioni bibliche di nuovi contenuti. A. Mapu, che abbiamo già menzionato, ha sottolineato l'inadeguatezza dell'ebraico biblico per le esigenze della letteratura e ha sostenuto l'uso di fonti postbibliche.
Questa tendenza è chiaramente visibile nell'opera di Mendele Mokher Seforim (1835-1917), che molti considerano il vero creatore dell'ebraico moderno. La cultura ebraica subì un netto cambiamento alla fine del XIX secolo, con l'abbandono dell'ideale dell'assimilazione e la sua sostituzione con il programma nazionalista e sionista dell'Himbat Zion.
Mendele, che scrisse sia in yiddish che in ebraico, accettò nella sua lingua gli elementi più vari non solo dall'ebraico biblico ma anche da tutte le fasi successive della lingua, nonché dallo yiddish. Anche JH Alkalai, AJ Schlesinger, YM Pines e altri hanno contribuito con successo al compito di garantire che l'ebraico possedesse ancora una volta il carattere di una lingua parlata.
Ebraico in Palestina (pre-stato di Israele)
Ebrei che manifestano a Gerusalemme, 18 maggio 1939. (Wikimedia Commons)
Una nuova era si aprì con la pubblicazione nel 1879 dell'articolo di Eliezer BenYehuda intitolato Una questione scottante. L'uso dell'ebraico come lingua parlata doveva essere per BenYehuda uno degli aspetti più importanti del nuovo piano per l'insediamento in Palestina.
Dal 1881 BenYehuda visse a Gerusalemme e, partendo dalla propria famiglia, andò avanti con l'obiettivo di trasformare l'ebraico in una lingua adatta all'uso quotidiano. Con il sostegno entusiasta di sostenitori della causa nazionalista come YM Pines e D. Yellin, ha lottato per dare nuova vita alla lingua. Uno dei suoi più grandi sforzi è stato quello di sviluppare un vocabolario appropriato, in cui BenYehuda incorporasse materiale dalla letteratura antica e medievale e creò nuove parole da includere alla fine nel suo monumentale Thesaurus (continuato dopo la morte di Ben-Yehuda da MH Segal e NH TurSinai).
Sebbene gli ebrei che erano già stabiliti in Palestina avessero precedentemente usato l'ebraico come lingua franca [una lingua comune parlata da persone che hanno lingue primarie diverse], non era impiegato più in generale e le varie comunità di immigrati continuarono a parlare le loro lingue native. Tra i fattori che hanno contribuito a trasformare in realtà il sogno di BenYehuda c'erano la mancanza di una lingua nazionale nella regione, il desiderio da parte di ondate successive di immigrati dall'Europa centrale e orientale di rinnovare la cultura ebraica e i ricordi dei secoli di antica grandezza che gli ebrei un tempo avevano sperimentato proprio nel luogo in cui ora vivevano.
Molte altre personalità hanno avuto un ruolo in questa impresa, che all'inizio sembrava poco meno che impossibile. Tra loro c'erano importanti gruppi di insegnanti che adottarono la causa dell'insegnamento dell'ebraico tramite l'ebraico.
In questa prima fase della rinascita, durata fino al 1918, si tennero in considerazione alcuni problemi di fonologia (adattamento dell'ebraico alla pronuncia di nomi stranieri, con conseguente introduzione di alcuni grafemi seguiti da un apostrofo), ortografia (adozione di scriptio defectiva ), e morfologia e sintassi (nessuna modifica rilevante intenzionale).
Tuttavia, il processo non seguì un solo percorso alla fine del XIX secolo, ad esempio I. Epstein e altri importanti insegnanti coltivarono una pronuncia separata in Galilea che continuò a guadagnare terreno fino al 1920 prima di scomparire completamente.
Ma la questione più urgente era la creazione di nuove parole, compito fondamentale di BenYehuda e del Vaad haLashon [Consiglio della lingua], che iniziò ad operare nel 1890. Nell'introduzione al BenYehudas Thesaurus, i metodi impiegati per adattare la lingua alle necessità quotidiane sono spiegati.
Questi includono un ritorno al vocabolario scientifico e tecnico ebraico delle traduzioni tibbonidi e l'introduzione di prestiti linguistici arabi sulla base della vicinanza semantica all'ebraico, con le loro forme adattate ai modelli ebraici. Dalla Mishnah, dal Talmud e dal midrashim, BenYehuda adottò tutte le espressioni ebraiche e aramaiche potenzialmente utili, e persino i prestiti linguistici greci e latini.
Sono stati impiegati modelli morfologici e suffissi aramaici e sono stati stabiliti sensi precisi per parole bibliche poco frequenti, in particolare hapax legomena [una parola che compare solo una volta nei testi di una data lingua], i cui significati non sono evidenti dal contesto. Le radici attestate nell'ebraico biblico furono sfruttate per ricavare un vocabolario aggiuntivo secondo schemi morfologici tradizionali. Il risultato finale è stato un immenso e profondo potenziamento delle potenzialità espressive della lingua.
Ristampato da A History of the Hebrew Language con il permesso della Cambridge University Press.
Quando è risorto l'ebraico
Il processo di rinascita della lingua ebraica iniziò il 13 ottobre 1881, quando Eliezer Ben-Yehuda ei suoi amici accettarono di parlare esclusivamente ebraico nelle loro conversazioni. Di conseguenza, la lingua, che non era stata parlata come lingua madre dal II secolo EV, tornò ad essere la lingua nazionale di Israele.
Chi ha resuscitato la lingua ebraica
La rinascita della lingua ebraica come lingua madre fu iniziata alla fine del 19° secolo dagli sforzi di Eliezer Ben-Yehuda. Si unì al movimento nazionale ebraico e nel 1881 emigrò in Palestina, allora parte dell'Impero Ottomano.
Per quanto tempo l'ebraico era una lingua morta
Per quasi 2000 anni, l'ebraico è stata una lingua morta. Ma nel XIX e XX secolo, questa lingua liturgica è tornata come lingua moderna. La sua rinascita è senza precedenti, ha affermato Nancy Berg, professoressa di lingua e letteratura ebraica alla Washington University di St.
Quando iniziò l'ebraico moderno
L'ebraico moderno, l'unica lingua volgare basata su un'antica forma scritta, è stata sviluppata nel 19° e 20° secolo. La lingua in cui è stata scritta la maggior parte dell'Antico Testamento è datata, come lingua viva, dal XII al II secolo aC, al più tardi.