C'è una voce che Jon Stewart esibisce in certe occasioni. Acuto, piagnucolone e spocchioso, richiama immediatamente alla mente legioni di giovani nerd con gli occhiali. È meno un'impressione originale e più un omaggio a tutti i comici ebrei contemporanei, eroe, rivale e stella polare, Woody Allen, il genio comico che ha ignorato il suo cognome pur mantenendo la sua posizione notoriamente conflittuale nei confronti dell'ebraismo.
Nota: questo articolo è stato scritto prima che Jon Stewart lasciasse il Daily Show . Per informazioni aggiornate su Jon Stewart (e altri comici ebrei contemporanei), visita il nostro sito partner JTA.
Come Allen (nato Allen Konigsberg), Jonathan Stuart Leibowitz si è trasformato nel Jon Stewart dal suono più gentile senza in realtà diventare meno ebreo negli affetti o nei sentimenti.
Qualsiasi comico con un cognome ebraico (o i resti di uno) e un alfabetizzato, shtick libresco, dovrà inevitabilmente affrontare i confronti di Woody. La voce di Jon Stewart di Woody è una piccola e significativa indicazione della sua volontà non solo di attaccare frontalmente quei paragoni, ma di farne parte della sua stessa persona. Lo stesso si potrebbe dire del rapporto di Stewart con l'ebraismo nel suo insieme.
In molti modi, Jon Stewart è solo nominalmente un comico ebreo. La sua popolarissima serie Comedy Central, The Daily Show (ora condotto da Trevor Noah), è una versione comica dell'attualità e degli affari pubblici, una sorta di prima pagina alternativa per un pubblico che preferisce Stewart al New York Times.
Stewart è diventato famoso durante gli anni più bassi dell'amministrazione Bush, quando l'ira liberale per gli eccessi e l'incompetenza della leadership repubblicana ha spinto il marchio di indignazione irriverente del Daily Shows nell'ubiquità culturale.
La strada per lo spettacolo quotidiano
Nato nel 1962 da una famiglia ebrea della classe media nel New Jersey (suo padre era un fisico e sua madre un'insegnante), Stewart ha prestato servizio nelle trincee della commedia più a lungo di quanto molti appassionati del Daily Show potrebbero immaginare. Debuttando come cabarettista poco dopo essersi diplomato alla William & Mary nel 1984, Stewart ha affrontato vari concerti di basso profilo prima di diventare una presenza in primo piano su MTV nei primi anni '90. Dopo essersi laureato dalla scrittura di schizzi all'ospitare il suo spettacolo, Stewart ha preso le redini del suo discorso piacevolmente apatico mostrato, abbastanza convenientemente, The Jon Stewart Show nel 1993, con ospiti famosi di serie B come John Stamos che condividono il tempo con i comici riflessioni fuori di testa.
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La serie di MTV è stata un successo via cavo, che alla fine ha fatto il salto in syndication, dove è stata costretta a competere con i grandi ragazzi della tarda notte. Lo spettacolo di Stewart è fallito nella sua nuova fascia oraria ed è stato cancellato nel 1995. Dopo la cancellazione dei suoi spettacoli, Stewart ha riempito il suo tempo con ruoli per lo più dimenticabili in film come Half Baked, Playing for Keeps e The First Wives Club (da cui le sue scene sono state infine cancellate) .
Nel frattempo, Comedy Central aveva debuttato con un nuovo programma chiamato The Daily Show nel 1996. Ospitato dall'ex conduttore di SportsCenter Craig Kilborn, doveva essere una carrellata di notizie irriverenti con un'enfasi sui reportage di intrattenimento. Lo spettacolo era popolare e quando Kilborn ha accettato un lavoro come ospite della CBS Late Late Show nel 1999, Stewart è stato assunto come suo sostituto. Sotto la tutela di Stewart, The Daily Show ha coinvolto un gruppo di corrispondenti straordinariamente dotato (tra cui Stephen Colbert, Steve Carell, Rob Corddry e Ed Helms) e ha spostato l'attenzione dalla cultura popolare alla politica.
Il tempismo era ideale; con le contestate elezioni del 2000, gli attacchi dell'11 settembre e la guerra in Iraq proprio dietro l'angolo. Il Daily Show attirerebbe un crescente desiderio del pubblico di rimanere al passo con gli eventi attuali senza essere annoiato a morte dalle notizie notturne. Il Daily Show non solo è arrivato per informare gli spettatori sulle notizie, ma offre anche la sua versione deliziosamente spiritosa e ruggente degli eventi del giorno, spesso appoggiandosi a filmati video abilmente selezionati per fare buchi nel ben mantenuto faade del discorso pubblico.
Tutti quegli scherzi ebraici
In qualità di maestro di cerimonie, Stewart interpreta il giullare di corte ebreo, offrendo osservazioni allegramente scortesi e impolitiche da una prospettiva da estranei. Il quadro di riferimento per le battute di Stewart, e quelle dei suoi corrispondenti, è spesso quello ebraico. In un episodio, Stewart ha paragonato il discorso dell'allora presidente Bush alle Nazioni Unite che castigava il presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad a quello di una classica madre ebrea che rimprovera i suoi figli: Ma vai avanti, bruciami in effigie, perché mi preoccupo di amare.
In un altro episodio, Stewart ha annunciato allegramente la presenza dell'attore e collega Semite Seth Rogen per le registrazioni di quelle serate. Con la presenza di Rogens, ha osservato Stewart, il nostro spettacolo sarà kosher per la Pasqua. Fermandosi per una risata, Stewart ha proseguito: è Pasqua adesso? Qualcuno lo sa? Nessuno? No? È Purim? Hanukka? Kwanzaa?
A dire il vero, non era niente di tutto ciò, sebbene la Pasqua fosse solo tra una settimana. La battuta, tuttavia, era sfaccettata: prima era un ammiccante riconoscimento del posto di Stewart vicino all'apice della cabala ebraica di Hollywood, usando la piattaforma del suo programma televisivo per inaugurare un altro membro della tribù nei salotti delle Americhe. Era anche un riconoscimento della tenue o finta tenue presa di Stewart della propria eredità ebraica. Era Pasqua? Quale era di nuovo? Quello con le candele o quello con il digiuno?
Le festività ebraiche sono una notevole preoccupazione del Daily Show , che si diverte a vedere Stewart e i suoi corrispondenti prendere in giro dolcemente l'assalto di celebrazioni che rimangono per lo più sconosciute all'America gentile. Sukkot, secondo Stewart, è definito come una parola ebraica che significa quante festività possono rientrare gli ebrei in un mese? La risposta, ovviamente, è che non posso essere qui domani. È una festa ebraica.'
Stewart è l'ebreo assimilato in grande stile, scherzando sul fatto di crescere suo figlio per osservare il Natale e Hanukkah prima di notare ironicamente che il Natale fa saltare le porte di Hanukkah. Nella sua modalità ebraica, Stewart resuscita il tipo di umorismo goffo e nevrotico a tema ebraico associato agli eventi USY e agli istruttori di bar-mitzvah. La Festa delle Luci, osserva Stewart, celebra la nascita del nostro salvatore, Hanukkah Harry.
Un tipico ebreo americano
Stewarts è la voce dell'ebraismo americano contemporaneo, la sua auto-dichiarata non familiarità con il nocciolo dell'osservanza religiosa completata, e in parte compensata, da un profondo senso delle proprie radici. La voce di Woody, le battute ebraiche, i continui riferimenti all'hollywoodizzazione del suo nome, questi sono tutti riconoscimenti spiritosi, autocelebrativi e talvolta addolorati dell'affetto giocoso di Jon Stewart e dell'occasionale ignoranza del suo background ebraico.
In qualche modo, l'esperienza di vedere quelle battute scritte in grande, sullo schermo televisivo, in stretta prossimità dei mandarini della politica americana, le rende di nuovo divertenti, non più ammuffite ma sfacciate promemoria dell'ebraismo impenitente di Stewart (Stewarts ha cambiato il suo cognome diventa, in questa mentalità, meno un patetico cavillo alle potenze gentili che sono che una debolezza personale, matura per la beffa).
Il Daily Show diventa uno strano rovescio della vita americana, con l'assimilazione che avviene dall'interno verso l'esterno. C'è qualcosa di veramente affascinante nel guardare il corrispondente afroamericano Wyatt Cenac inciampare goffamente nella frase solo perché Im goyim non significa che non ho mechutanim (non importa l'uso improprio del plurale). L'ebraismo, nel mondo di Stewart, diventa un fantastico club per bambini a cui tutti cercano disperatamente di unirsi.
Hanukka
Pronunciato: KHAH-nuh-kah, anche ha-new-KAH, una festa di otto giorni che commemora la vittoria dei Maccabei sui Greci e la successiva ridedicazione del tempio. Cade nel mese ebraico di Kislev, che di solito corrisponde a dicembre.
kosher
Pronunciato: KOH-sher, Origine: ebraico, aderente al kashrut, le leggi alimentari ebraiche tradizionali.