Nella Bibbia non mancano personaggi che ascoltano le chiamate divine. Per volere di Dio, Noè costruisce un'arca, Abramo lascia la sua patria, Mosè torna in Egitto (dove è ricercato per omicidio) per liberare gli schiavi israeliti. E questo per non parlare di tutti i profeti biblici Isaia, Geremia, Ezechiele e più di una dozzina di altri che agiscono immediatamente su comando di Dio. Non è così, Giona.
Il libro di Giona si apre come altri libri profetici della Bibbia, con la formula La parola del Signore venne a Giona. Proprio come una volta segnala una fiaba, questa formula biblica segnala un libro di profezie. Ma a differenza di altri libri profetici, quello che segue non è un resoconto delle parole divine che Giona ricevette, ma invece una storia su Giona che, si scopre, era un profeta molto riluttante, persino recalcitrante.
All'inizio della sua storia, Dio chiama Giona ad andare a Ninive, una delle più grandi città dell'antica Mesopotamia, e la capitale del nemico più pericoloso di Israele, l'impero assiro. È pieno di malvagità. Giona deve avvertire i Niniviti che a causa della loro peccaminosità ora devono affrontare la distruzione divina.
Invece di ascoltare questa chiamata, Giona fugge nella direzione opposta su una nave verso Tarsis, attraverso il Mar Mediterraneo (in termini antichi, questa è fondamentalmente l'altra parte del mondo). Non uno che lascia che un profeta compia un atto di scomparsa, Dio manda una tempesta per minacciare la nave di Giona ed è uno stupido. L'equipaggio, terrorizzato a morte, getta fuori bordo tutto il carico e ciascuno prega individualmente il proprio dio, senza alcun risultato. Nel frattempo, Jonah dorme nella stiva della nave, ignaro del clamore e del tumulto. In effetti, doveva essere stata una specie di ostinato oblio per chi poteva dormire nel tumulto di una tempesta che minacciava di ribaltare una nave e un equipaggio di marinai che piangeva per la propria vita?
In mezzo al trambusto, il capitano trova Giona, lo sveglia e gli chiede di unirsi agli sforzi per salvare la nave invocando il suo Dio. Qui, Giona un profeta che probabilmente capì cosa stava succedendo avrebbe potuto, anzi avrebbe dovuto assumersi la responsabilità della tempesta e pregare il suo Dio di salvare i marinai innocenti. Ma non risponde, mettendo a rischio la vita di tutti a bordo.
Gli uomini decidono di tirare a sorte per vedere chi è il responsabile della tempesta e la sorte cade su Giona. Interrogano Jonah più da vicino e sebbene le risposte di Jonah siano minime e diffidenti, alla fine i marinai riescono a tirargli fuori l'intera storia di come è scappato da una direttiva divina.
A questo punto, Giona non solo ha disobbedito al comando di Dio di andare a Ninive, ma ha volontariamente messo in pericolo una nave piena di estranei innocenti. Forse perché non riesce a vedere una via d'uscita da questo buco di trasgressione, e forse perché probabilmente morirebbe comunque, Jonah dice all'equipaggio che la loro unica opzione è gettarlo fuori bordo un atto che presumibilmente placherà Dio e salverà la nave dalla tempesta . L'equipaggio, uomini rispettabili, insiste nel tentare ancora una volta di remare fino a riva, un tentativo disperato di salvare l'uomo che aveva messo a repentaglio la loro vita. Ma il loro remare è inutile e la tempesta continua a infuriare, quindi lanciano con riluttanza Giona in mare, calmando all'istante le acque.
In tutto il racconto, la disobbedienza e l'iniquità di Giona sono evidenziate dall'uso ripetuto del verbo down. Invece di seguire le istruzioni di Dio, Giona scende alla città portuale di Giaffa, poi scende sulla nave sulla strada per Tarshish, quindi scende su un ponte inferiore. Si addormenta e poi viene gettato in mare. Il messaggio non potrebbe essere più chiaro: Jonah sta andando nella direzione sbagliata.
Dio manda un pesce gigante a ingoiare Giona. Giona aveva voluto morire piuttosto che affrontare i suoi errori e portare a termine la sua missione, ma Dio non lo permetterà. C'è un'ironia qui che non può essere vista in inglese. La città di Ninive è rappresentata in cuneiforme dal simbolo di un pesce all'interno di una casa. Jonah fece del suo meglio per sfuggire a un grande pesce, solo per essere inghiottito da un altro.
Nella pancia del pesce, Giona finalmente scende il più lontano possibile e colpisce (letteralmente) il fondo del mare. Trascorre tre notti nella pancia del pesce e senza un posto dove scappare, nemmeno la morte, alla fine si pente. Il pentimento di Giona è espresso in un lungo, strano e bellissimo poema che viene pronunciato nella pancia del pesce, e il linguaggio indica che è pronto a cambiare direzione:
Le acque si chiusero su di me,
Il profondo mi ha inghiottito.
Le erbacce si attorcigliarono intorno alla mia testa.
sprofondai alla base delle montagne;
Le sbarre della terra si chiusero su di me per sempre.
Eppure tu hai tirato su dalla fossa la mia vita, o Signore mio Dio!
Tre giorni dopo, in una figurativa rinascita, il pesce sputa Giona sulla terra. Ora, con un rapido promemoria divino, il riluttante profeta si dirige dritto verso Ninive e pronuncia la profezia prevista: Ninive è malvagia e sarà distrutta in 40 giorni.
Si scopre che per i cattivi malvagi, i Niniviti sono terribilmente bravi a pentirsi. Il loro cambiamento di cuore è immediato e totale dal re fino agli animali che digiunano e indossano sacco e cenere (segni di lutto e pentimento) proprio accanto ai loro padroni umani. L'immagine da cartone animato di animali che digiunano e indossano un sacco ha lo scopo di enfatizzare la totalità del pentimento della città.
Avremmo potuto aspettarci che Jonah fosse contento. La sua profezia è stata creduta, la città ha risposto magnificamente alle sue parole e la gente sta cambiando la propria vita. Ma Giona non è contento. Infatti, è furiosamente arrabbiato e rivolge il suo sfogo a Dio. Per parafrasare: Dio, ti ho detto che si sarebbero semplicemente pentiti e tu, essendo un Dio misericordioso, li avresti perdonati. Perché oh perché mi hai mandato in questa missione? Vorrei essere morto! La rinascita, a quanto pare, è di breve durata.
Perché Giona fu deluso dal pentimento dei Niniviti? Temeva forse che la loro redenzione avrebbe preso in giro la sua profezia (che la città sarebbe stata distrutta)? Il testo non dice. Quello che è certo a questo punto è che Giona ha bisogno di più pentimento lui stesso.
Un Giona furioso lascia la città che si rivolge attivamente a Dio (grazie alla sua profezia) e vaga nel deserto. Può darsi che stia cercando di morire di nuovo (la prima volta per annegamento, ora per disidratazione). Ancora una volta, Dio non permetterà che muoia senza affrontare i suoi errori e, laddove in precedenza Dio aveva inviato un pesce gigante per salvarlo dall'acqua, questa volta Dio germoglia una pianta per riparare Giona dal sole cocente. Nonostante il suo desiderio di morte, Jonah è sollevato di avere la protezione delle piante.
Ma la pianta non era un atto di misericordia divina faceva parte di una lezione divina. Non appena Giona si è sistemato con gratitudine nella sua ombra, Dio manda un verme a masticare le radici della pianta, uccidendola in modo che Giona sia di nuovo esposto. Sotto il sole che batte intollerabile, Giona grida a Dio con rabbia, e questa volta semplicemente implora la morte. Nelle ultime righe del libro, Dio parla ancora una volta a Giona: Sei così profondamente addolorato per la pianta? Ti importava della pianta, per la quale non lavoravi e per la quale non coltivavi. È apparso durante la notte ed è morto durante la notte. E non dovrei preoccuparmi di Ninive, quella grande città, in cui ci sono più di centoventimila persone?!
Il Libro di Giona viene letto in sinagoga nel pomeriggio dello Yom Kippur. Presenta due storie molto diverse sul pentimento. Da una parte ci sono i Niniviti, il male
cattivi del mondo antico i cui peccati sono così terribili da meritare la distruzione. Eppure, nel momento in cui si pentono sinceramente anche se il pentimento è, è vero, Dio egocentrico, è misericordioso. La loro storia mette in evidenza la benevolenza di Dio, la rapidità con cui Dio desidera perdonare le persone che vogliono fare un cambiamento genuino, qualunque sia la loro motivazione.
E poi c'è Giona, il profeta di Dio, che dovrebbe essere una persona esemplare, eppure trova quasi impossibile il pentimento. In effetti, non si pente mai veramente, scappa continuamente dai suoi errori anche preferisce ripetutamente la morte al pentimento. Anche il suo timeout forzato nella pancia del pesce non pregiudica il vero pentimento. Il suo caso non è mai risolto.
Entrambi i messaggi risuonano nello Yom Kippur: il pentimento è incredibilmente difficile ma la misericordia di Dio è generosa e rapida.
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Cosa significa Giona in ebraico
Il nome Jonah deriva dalla parola ebraica 'yonah' che significa "colomba". Sebbene 'yonah' sia generalmente definito come "colomba", il suo significato effettivo rimane incerto sulla base del suo utilizzo in altri libri biblici e altre fonti testuali (ad esempio, i Rotoli del Mar Morto).
Chi è Giona nella Torah
Secondo il Talmud, Giona era il ragazzo che fu risuscitato da Elia (I Re 17). Crebbe come profeta e discepolo di Eliseo. È il discepolo che Eliseo mandò per ungere e profetizzare a Yehu (II Re 9:1-10), e profetizzò al re Geroboamo II (ibid.
Qual è la parola ebraica per pesce in Giona
Sebbene la creatura che ingoiò Giona sia spesso raffigurata nell'arte e nella cultura come una balena, il testo ebraico usa in realtà la frase dag gadol, che significa 'grande pesce'.
Cosa significa la parola Giona
Giona è un nome maschile derivato dall'ebraico: יוֹנָה, Yonā, che significa colomba o piccione. È il nome del profeta abramitico Giona.