Nel corso dei secoli sono sorte molte usanze per migliorare il modo in cui entriamo nello Yom Kippur, l'ultimo giorno di questa stagione. Alcune di queste usanze, come la fustigazione per espiare il peccato, sono state fortunatamente dimenticate. Altri, come l'immersione in un mikvah per indicare uno stato di purezza, sono ancora praticati da alcuni. La più nota e tuttavia la più controversa di queste usanze è la pratica del Kaparot, che letteralmente significa espiazione, ma nel senso di riscatto.
Tradizionalmente, un gallo viene fatto oscillare intorno alla testa e poi viene massacrato mentre viene dichiarato un sostituto dell'individuo, come espiazione per i suoi peccati. Come la cerimonia Tashlikh di Rosh Hashanah, Kaparot è una cerimonia popolare che potrebbe aver avuto origini superstiziose e pagane. L'opposizione rabbinica a Kaparot è stata forte e lo è ancora oggi.
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Kaparot inizia con la recitazione di versetti biblici, a cominciare dal Libro dei Salmi:
Alcuni vivevano nelle tenebre più profonde, legati con ferri crudeli (Salmi 107:10).
Li fece uscire dalle tenebre più profonde, spezzò i loro legami (Salmi 107:14).
Ci sono stati degli stolti che hanno sofferto per la loro via peccaminosa e per le loro iniquità. Tutto il cibo era loro ripugnante: giunsero alle porte della morte. Nelle loro avversità hanno gridato al Signore ed Egli li ha salvati dai loro guai. Diede un ordine e li guarì; Li ha liberati dai box. Lodino il Signore per il suo amore costante, le sue opere meravigliose per l'umanità (Salmi 107:1721).
Questi versetti sono seguiti da un ulteriore estratto dal Libro di Giobbe:
Allora ha pietà di lui e ha decretato: Riscattalo dalla discesa nella fossa, perché ho ottenuto il suo riscatto (Gb 33,24).
A questo si aggiungono le parole: Vita per la vita.
Si recitano poi le preghiere, indicando la funzione del gallo come sostituto dell'individuo. Il gallo viene fatto volteggiare tre volte intorno alla testa di ciascun uomo; una gallina è usata per le donne. Entrambi gli uccelli vengono poi macellati e dati ai poveri. Alcune persone hanno sostituito il denaro, in questa cerimonia, al gallo o alla gallina.
Non è necessario spingersi fino a quegli studiosi che vedono il Kaparot come originato da un'offerta a Satana per comprendere le molte obiezioni a questo rituale. Kaparot segue lo schema del capro espiatorio, un rituale di liberazione, ma si avvicina troppo alla superstizione nell'indicare che si può sostituire la morte di un animale con la propria vita. Tra coloro che si opposero alla cerimonia c'erano Moses ben Nahman (il Ramban) del XIII secolo e il rabbino Joseph Karo del XVI secolo, che scrisse nella sua grande opera Shulchan Arukh: L'usanza di Kaparot è una pratica che dovrebbe essere impedita. Inutile dire che le obiezioni delle grandi autorità non furono sufficienti a impedire che questo rituale diventasse un'usanza accettata dal popolo.
Estratto con il permesso di Entering the High Holy Days (Jewish Publication Society).
Rosh Hashanah
Pronunciato: roshe hah-SHAH-nah, anche roshe ha-shah-NAH, Origine: ebraico, il capodanno ebraico.
Yom Kippur
Pronunciato: yohm KIPP-er, anche yohm kee-PORE, Origine: ebraico, Il giorno dell'espiazione, il giorno più sacro del calendario ebraico e, con Rosh Hashanah, una delle feste principali.
Perché facciamo Kapparot
Ogni anno, alla vigilia dello Yom Kippur, i polli, i galli per gli uomini e le galline per le donne, fungono da sostituti dei devoti per espiare i loro peccati. Mentre ciascuno esegue la cerimonia e fa oscillare un uccello sopra la testa tre volte, i fedeli recitano una preghiera chiedendo a Dio di permettere loro di espiare macellando il pollo.
Qual è il rituale Kaparot
. Kaparot è un'usanza legata allo Yom Kippur, in cui i polli bianchi vengono fatti sventolare sopra la testa di una persona e poi massacrati come gesto simbolico di espiazione. I polli macellati vengono poi donati ai poveri. Si crede che si trasferiscano i propri peccati dell'anno passato nel pollo.
Cosa significa far oscillare un pollo
Il rituale del pollo oscillante divide gli ebrei ortodossi Nei giorni precedenti lo Yom Kippur, che inizia la domenica sera, molti ebrei ortodossi a Brooklyn, New York, agitano i polli sopra le loro teste e recitano la preghiera di Kapparot (o Kapparos, a seconda dell'eredità).
Gli ebrei avevano polli
I polli potrebbero essersi evoluti nel sud-est asiatico e lì furono addomesticati per la prima volta, ma il loro sfruttamento economico apparentemente iniziò nell'antico Israele.