Il dreidel o sevivon è forse l'usanza più famosa associata a Hanukkah. In effetti, vari rabbini hanno cercato di trovare una connessione integrale tra il dreidel e la storia di Hanukkah; la spiegazione standard è che le lettere nun, gimmel, hey, shin, che appaiono sul dreidel nella diaspora, stanno per nes gadol haya sham un grande miracolo accadde lì, mentre in Israele il dreidel dice nun, gimmel, hey, pey, il che significa che qui è accaduto un grande miracolo.
Un rabbino del XIX secolo sosteneva che gli ebrei giocassero con il dreidel per ingannare i greci se fossero stati sorpresi a studiare la Torah, che era stata messa fuori legge. Altri scoprirono elaborati gematriot [spiegazioni numerologiche basate sul fatto che ogni lettera ebraica ha un equivalente numerico] e giochi di parole per le lettere nun, gimmel, hey, shin. Ad esempio, nun, gimmel, hey, shin in gematria è uguale a 358, che è anche l'equivalente numerico di mashiach o Messiah!
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Infine, le lettere nun, gimmel, hey, shin dovrebbero rappresentare i quattro regni che tentarono di distruggerci [nei tempi antichi]: N = Nebuchadnetzar = Babilonia; H = Haman = Persia = Madai; G = Gog = Grecia; e S = Seir = Roma.
In effetti, tutte queste elaborate spiegazioni sono state inventate dopo il fatto.
Il gioco dreidel originariamente non aveva nulla a che fare con Hanukkah; è stato suonato da varie persone in varie lingue per molti secoli.
In Inghilterra e in Irlanda c'è un gioco chiamato totum o teetotum che è particolarmente popolare nel periodo natalizio. In inglese, questo gioco è menzionato per la prima volta come totum ca. 1500-1520. Il nome deriva dal latino totum, che significa tutto. Nel 1720 il gioco si chiamava T-totum o teetotum, e nel 1801 le quattro lettere rappresentavano già quattro parole in inglese: T = Take all; H = metà; P = Metti giù; e N = Niente.
Il nostro gioco dell'Europa orientale del dreidel (comprese le lettere nun, gimmel, hey, shin ) è direttamente basato sull'equivalente tedesco del gioco del totum: N = Nichts = niente; G = Ganz = tutto; H = metà = metà; e S = Stell ein = messo. In tedesco, la trottola era chiamata torrel o trundl, e in yiddish era chiamata dreidel, a fargl, a varfl [= qualcosa lanciato], shtel ein [= messo in], e gor, gorin [= tutto].
Quando l'ebraico fu ripreso come lingua parlata, il dreidel fu chiamato, tra gli altri nomi, sevivon, che è quello che prese piede.
Così il gioco dreidel rappresenta un'ironia della storia ebraica. Per celebrare la festa di Hanukkah, che celebra la nostra vittoria sull'assimilazione culturale, giochiamo al gioco del dreidel, che è un eccellente esempio di assimilazione culturale! Certo, c'è un'enorme differenza tra l'imitazione di giochi non ebrei e l'adorazione di idoli, ma l'ironia rimane comunque.
Ristampato con il permesso dell'autore da A Different Light: The Hanukkah Book of Celebration pubblicato da Shalom Hartman Institute e Devora Publishing.
dreidel
Pronunciato: DRAY-dul, Origine: Yiddish, una trottola, con quattro lati, ciascuno contrassegnato da una diversa lettera ebraica (nun, gimel, hay e shin), con cui si gioca su Hanukkah.
gematria
Pronunciato: guh-MAH-tree-yuh, Origine: greco, un sistema numerologico con cui le lettere ebraiche corrispondono ai numeri, usato nel misticismo ebraico come modo di interpretare i testi ebraici.
Hanukka
Pronunciato: KHAH-nuh-kah, anche ha-new-KAH, una festa di otto giorni che commemora la vittoria dei Maccabei sui Greci e la successiva ridedicazione del tempio. Cade nel mese ebraico di Kislev, che di solito corrisponde a dicembre.
Cosa simboleggia un dreidel
Le lettere ebraiche incise su un dreidel sono una suora, Gimel, Hey o Chai e Shin. Le lettere formano un acronimo per il detto ebraico Nes Gadol Hayah Sham, che può essere tradotto in 'un grande miracolo accadde lì', riferendosi al miracolo su cui è incentrata Hanukkah. Qual è il significato del dreidel?
Da dove viene la parola dreidel
La parola yiddish dreidel deriva dalla parola tedesca drehen, che significa "girare". Le lettere sui volti del giocattolo da gioco, che erano mnemonici per le regole del gioco, variavano in ogni nazione.