Secondo molti studiosi della Bibbia moderna, la festa di Purim non aveva la sua fonte nella storia raccontata nel Libro di Ester. Secondo Hayyim Schauss, Purim apparve originariamente tra gli ebrei persiani e fu adottato da loro dai loro vicini non ebrei. Gli ebrei di Persia osservavano, insieme ai loro vicini, una festa annuale che veniva celebrata a metà dell'ultimo dei mesi invernali. Fin dall'inizio aveva le caratteristiche di una mascherata primaverile ed era una festa di allegria, gioco e scherzi. Una festa molto popolare sia tra gli ebrei persiani che babilonesi, alla fine si diffuse in Palestina.
Theodore Gaster presenta diverse teorie sull'origine di Purim nel suo volume Festivals of the Jewish Year. In una teoria, si afferma che Purim risalga al Festival del Capodanno babilonese. In questo giorno, si credeva che gli dei determinassero il destino degli uomini a sorte, e la parola babilonese per lotto era puru. È stato anche ipotizzato che la festa fosse caratterizzata da una pantomima rituale che ritraeva la conquista degli dei babilonesi su quelli dei suoi vicini. Il problema con questa teoria è che il Festival del Capodanno babilonese cadeva a Nisan (aprile), non ad Adar (marzo), ed è durato 10 o 11 giorni interi.
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Un'altra teoria parte dal fatto che sia l'antica versione greca della Bibbia (la Settanta) che lo storico Giuseppe Flavio chiamano la festa non Purim ma Furdaia, che si sostiene essere una distorsione dell'antico persiano Farwadigan, una festa che si tiene verso la fine del mese di marzo. Il fatto è, tuttavia, che la festa di Farwadigan è durata almeno cinque giorni ed è stata principalmente una commemorazione dei morti.
Una terza teoria collega il nome Purim con la parola ebraica purah torchio e presume che la festa sia nata in epoca greca come adattamento della festa greca di Pithoigia, o apertura delle botti di vino. Ancora una volta, questa teoria ha i suoi problemi. L'apertura delle botti di vino avviene in autunno piuttosto che in primavera, e il plurale della parola purah è purot, non purim.
Gaster conclude che la storia di Ester non è un fatto storico e che la ragione per associarla alla festa di Purim potrebbe essere stata che i dettagli della festa erano stati convenientemente spiegati. Fa notare che la forma originaria di quel banchetto aveva queste componenti: la scelta di una nuova regina, corrispondente alla scelta di Ester; la sfilata di un qua re comune, corrispondente alla sfilata di Mardocheo nelle strade di Susan (Ester 6,11); un digiuno, corrispondente al digiuno di Ester (4,15-16); l'esecuzione di un criminale, corrispondente all'impiccagione di Haman (Ester 7:10, 9:25); e la distribuzione di doni (Ester 9:22). Inoltre, quella festa deve aver avuto luogo all'incirca nel periodo dell'equinozio di primavera, poiché è allora che si verifica Purim.
Tutte queste condizioni di cui sopra sono soddisfatte se si presume che la festa di Purim risalga a una precedente festa del capodanno pagano. Infatti, al nuovo anno è consuetudine in molte parti del mondo nominare un nuovo sovrano per simboleggiare il rinnovamento della vita comunitaria. Allo stesso modo, l'insediamento di un cittadino comune come sovrano temporaneo tra la fine di un anno e l'inizio di un altro era abbastanza comune. Il capodanno babilonese era anche noto per caratterizzare un tipo di rituale di capro espiatorio in base al quale un criminale condannato veniva condotto per le strade in processione. Infine, c'era davvero l'usanza di distribuire regali durante il nuovo anno, come avviene oggi a Purim.
Alcuni studiosi hanno suggerito che il Rotolo di Ester sia stato scritto molto tempo dopo il periodo persiano e fosse una sorta di romanzo storico inteso a commentare la situazione degli ebrei sotto il dominio ellenistico.
In ogni caso, qualunque fosse la vera storia della festa di Purim, essa si era affermata da tempo nel secondo secolo dell'era volgare quando un intero trattato del Talmud, chiamato Megillah (pergamena), era dedicato ai dettagli dell'osservanza .
Estratto con il permesso di Every Persons Guide to Purim (Jason Aronson, Inc.).
Il rabbino Ronald H. Isaacs è il leader spirituale del tempio Shalom a Bridgewater, nel New Jersey. È stato presidente del comitato delle pubblicazioni dell'Assemblea rabbinica e ha scritto più di 60 libri. Ristampato con il permesso dell'editore. Copyright 2000 Jason Aronson, Inc. –>
Adar
Pronunciato: uh-DAHR, Origine: ebraico, mese ebraico solitamente coincidente con febbraio-marzo.
Purim
Pronunciato: PUR-im, la festa dei lotti, origine: ebraico, festa gioiosa che racconta la salvezza degli ebrei da un minacciato massacro durante il periodo persiano.
Qual è la storia dietro Purim
Purim, (ebraico: "Lots") inglese Feast of Lots, una gioiosa festa ebraica che commemora la sopravvivenza degli ebrei che, nel V secolo a.C., furono contrassegnati per la morte dai loro sovrani persiani. La storia è raccontata nel biblico Libro di Ester.
Qual è il messaggio principale di Purim
Forse il messaggio principale di Purim è che dobbiamo rivelare ciò che è nascosto in mezzo a noi. Dobbiamo assicurarci di non trascurare i bisognosi nelle nostre comunità.
Quando è nato Purim nella storia
Purim è la celebrazione della storia della regina Ester di Persia. La storia è raccontata nella Megillah, conosciuta anche come Libro di Ester nella Bibbia. Si ritiene che le prime osservanze di Purim risalgano al V secolo aC.
Quand'è che Purim è diventata una vacanza
Il primo riferimento a Purim si trova nel libro deuterocanonico Maccabei II (15:32), che dice semplicemente che il 14 del mese ebraico di Adar, gli ebrei celebravano una festa chiamata "Giorno di Mordecai". Chiaramente la festa fu celebrata almeno in alcune comunità ebraiche già nel 124 a.C., quando fu scritto questo libro