Nella sua storia di oltre 1.000 anni, la lingua yiddish è stata chiamata in molti modi, incluso il tenero nome mameloshen (lingua madre), il soprannome contraddittorio zhargon (gergo) e il più concreto giudeo-tedesco.
Cos'è lo yiddish?
Letteralmente yiddish significa ebreo. Linguisticamente, si riferisce alla lingua parlata dagli ebrei ashkenaziti dell'Europa centrale e orientale e dai loro discendenti. Sebbene il suo vocabolario e la grammatica di base derivino dal tedesco occidentale medievale, lo yiddish integra molte lingue tra cui tedesco, ebraico, aramaico e varie lingue slave e romanze.
L'origine dello yiddish
È impossibile stabilire esattamente dove o quando sia emerso lo yiddish, ma la teoria più ampiamente accettata è che la lingua si sia formata nel X secolo, quando gli ebrei francesi e italiani iniziarono a migrare nella valle del Reno tedesca. Lì, combinarono le lingue che portavano con sé, insieme ai loro nuovi vicini germanici, producendo la prima forma di yiddish. Poiché gli ebrei continuarono a migrare verso est, il risultato delle crociate e della peste nera si diffusero in tutta l'Europa centrale e orientale e iniziarono a includere più elementi delle lingue slave.
Primo yiddish
Nelle società ashkenazite, l'ebraico era la lingua della Bibbia e della preghiera, l'aramaico era la lingua dell'apprendimento e lo yiddish era la lingua della vita quotidiana. Gli studiosi si riferiscono a questo come al trilinguismo interno di Ashkenaz. Anche se variano nel suono e nell'uso, tutte e tre le lingue sono scritte con lo stesso alfabeto.
La prima testimonianza di una frase in yiddish stampata è una benedizione trovata nel Worms Mahzor ( Vrmser mkhzer) del 1272. A partire dal XIV secolo lo yiddish era comunemente usato per poemi epici come lo Shmuel-bukh , che rielabora la storia biblica del profeta Samuel in una storia d'amore cavalleresca europea.
Yiddish della prima età moderna
L'editoria yiddish si diffuse negli anni Quaranta del Cinquecento, quasi un secolo dopo l'invenzione della macchina da stampa. Per garantire un pubblico di lettori più ampio possibile, i libri sono stati pubblicati in un yiddish generico e accessibile, senza le caratteristiche di alcun dialetto yiddish particolare. Negli anni '90 del Cinquecento fu pubblicato per la prima volta lo Tsene-rene (chiamato anche Tzenah Urenah ) (alla fine furono stampate più di 200 edizioni). Il libro, che ripercorre le porzioni settimanali della Torah intrecciate con materiale omiletico e moralistico, divenne noto come la Bibbia delle donne, perché veniva letta in particolare dalle donne di sabato e nei giorni festivi.
Nel 18° secolo, gli ebrei di lingua tedesca si stavano rapidamente acculturando. Nell'Europa occidentale, i leader dell'Haskalah (l'Illuminismo ebraico) fecero una pesante campagna per l'uso del tedesco rispetto allo yiddish, che chiamarono gergo barbaro. Allo stesso tempo, lo yiddish stava fiorendo nell'Europa orientale, dove un insediamento compatto ha aiutato il numero di parlanti a raggiungere i milioni nel 19° secolo.
L'ascesa del movimento chassidico ha anche fatto molto per promuovere lo yiddish sia nel numero di parlanti che nel prestigio spirituale. Due delle prime opere chiave del chassidismo furono scritte sia in yiddish che in ebraico: Shivkhey ha-Besht (Lodi del Besht), che erano storie sul Baal Shem Tov, e Sipurey Mayses (Racconto dei racconti), una raccolta di storie dal pronipote Baal Shem Tovs Nahman di Breslov .
Yiddish moderno
La fine del XIX secolo vide la nascita della moderna letteratura yiddish. Il nonno di questo nuovo movimento letterario era Sholem Yankev Abramovitsh, conosciuto con lo pseudonimo di Mendele Mokher Seforim (Mendele il libraio). IL Peretz , scrittore, poeta, saggista e drammaturgo polacco divenne noto come il padre e umorista Sholem Aleichem , nato in Ucraina, nipote. Il realismo, l'irriverenza, la satira e il moralismo che si trovano nelle opere di questi tre scrittori hanno fortemente influenzato lo sviluppo della letteratura yiddish.
Yiddish nel 20° secolo
Nel 1908, la prima conferenza internazionale sulla lingua yiddish (la conferenza di Czernowitz) dichiarò lo yiddish una lingua nazionale del popolo ebraico. Lo scopo della conferenza era discutere tutte le questioni che la lingua doveva affrontare in quel momento, inclusa la necessità di fondare scuole yiddish, finanziare istituzioni culturali yiddish e stabilire l'ortografia yiddish standard. Tuttavia, questi punti all'ordine del giorno hanno ricevuto poca attenzione, con gran parte del dibattito incentrato sul fatto che lo yiddish debba essere considerato la lingua nazionale o una lingua nazionale del popolo ebraico. Nel 1925 a Vilna fu fondato YIVO, l'Istituto Scientifico Yiddish. È diventata la prima istituzione per la borsa di studio yiddish e ha sede a New York dal 1940.
Agli albori dell'Unione Sovietica (1922 fino alla metà degli anni '30), il governo comunista sostenne le scuole, il teatro, la ricerca e la letteratura yiddish purché fossero espressioni strettamente culturali prive di contenuto religioso ebraico. Lo straordinario sostegno dato allo yiddish e il rispetto inizialmente mostrato agli scrittori yiddish, hanno portato molti in tutto il mondo a vedere nel progetto sovietico la vera speranza per il futuro della lingua. Tuttavia, il governo iniziò presto a censurare le opere in yiddish e alla fine chiuse la maggior parte delle istituzioni yiddish. Durante le epurazioni del 1937, molti scrittori e leader yiddish furono arrestati e giustiziati per ordine sempre più paranoico di Joseph Stalin, che considerava lo yiddish antisovietico. Nel 1952, i restanti grandi scrittori yiddish nell'Unione Sovietica furono brutalmente assassinati in quella che oggi è conosciuta come la notte dei poeti assassinati (sebbene non tutti quelli giustiziati fossero scrittori).
Nell'Israele pre-statale (1918-1948), e successivamente in Israele, lo yiddish fu emarginato e, in alcuni casi, messo fuori legge. Fino al 1951 era illegale per i gruppi teatrali locali mettere in scena produzioni in yiddish. L'ebraico era la lingua nazionale degli ebrei nella loro terra ed era considerato l'unico mezzo legittimo di espressione ebraica.
Yiddish post-olocausto
Alla vigilia della seconda guerra mondiale, c'erano circa 13 milioni di parlanti yiddish nel mondo.
L'Olocausto ha distrutto la maggior parte di questa popolazione. In America dopo la guerra, i genitori immigrati erano spesso riluttanti a parlare yiddish con i loro figli. Sebbene nel dopoguerra esistessero alcune reti di scuole yiddish, i programmi e i campi del doposcuola non potevano competere con le intense pressioni dell'americanizzazione. Lo yiddish iniziò ad assumere un'immagine di basso livello e il suo uso era associato al fallimento nel salire la scala del successo socioeconomica americana.
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Ma l'ultimo mezzo secolo ha portato molti sviluppi positivi per lo yiddish. È stata seriamente studiata come disciplina accademica e la letteratura yiddish è stata riconosciuta come una grande letteratura mondiale, esemplificata da Isaac Bashevis Singer che ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura nel 1978.
Gli anni '70 videro l'inizio di un revival culturale yiddish e dell'Europa orientale, in particolare nella musica. Grazie al lavoro di artisti di grande talento, in prima linea con gruppi come The Klezmatics, la musica klezmer è ormai una presenza onnipresente nella cultura ebraica americana.
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chassidico
Pronunciato: khah-SID-ik, Origine: ebraico, un flusso all'interno del giudaismo ultra-ortodosso che è cresciuto da un movimento di revival mistico del 18° secolo.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.