Commento a Parashat Shmini, Levitico 9:1 – 11:47, Numeri 19:1 – 22
E il porco, sebbene abbia zoccoli veri, con gli zoccoli spaccati, non mastica la bava: per te è immondo. (Levitico 11:7) Maiale: l'animale treife per eccellenza! Di tutte le regole del kashrut (legge alimentare ebraica), il divieto di mangiare carne di maiale ha forse la risonanza più profonda per gli ebrei. Storicamente, il rifiuto di mangiare carne di maiale è stato inteso come simbolo dell'identità ebraica.
Durante le persecuzioni di Antioco IV che fanno da sfondo alla storia di Hanukkah, gli ebrei accettarono il martirio piuttosto che mangiare carne di maiale in pubblico, poiché interpretavano questa azione come una rinuncia pubblica alla loro fede. Ancora oggi, molti ebrei che non osservano altre leggi del kashrut si astengono comunque dal mangiare carne di maiale. Quando apriamo Parashat Shmini, la prima sezione della Torah in cui vengono discusse le leggi del kashrut, potremmo aspettarci una lunga esposizione sui mali particolari del maiale.
Perché il maiale?
Invece, quando osserviamo il divieto di mangiare carne di maiale nel contesto degli altri cibi proibiti enumerati in Parashat Shmini, sembra improvvisamente sorprendente che il maiale abbia raggiunto una tale notorietà unica. L'elenco dei cibi proibiti inizia con prelibatezze più oscure come il cammello e il tasso di roccia; il maiale, l'ultimo dei mammiferi ad essere menzionato, sembra quasi un ripensamento.
Ancora più sorprendentemente, il maiale non viola gli standard del kashrut in modo flagrante come fanno gli altri animali. La Torah insegna che per essere kosher, gli animali devono masticare le loro bocche e avere gli zoccoli spaccati. Il maiale non mastica la sua bava, ma ha gli zoccoli spaccati, quindi potremmo aspettarci che sarebbe meno offensivo degli animali che non soddisfano nessuno dei due criteri.
La vista da Premishlan
Alla luce di questa apparente contraddizione, come potremmo interpretare la diffusa avversione ebraica per la carne di maiale? Gli studiosi della Bibbia hanno suggerito una serie di possibilità storiche, ma una storia raccontata dal maestro chassidico, il rabbino Meir di Premishlan, offre una visione unica.
Uno Shabbat, il rabbino Meir invitò un ospite che aveva visitato Premishlan per diverse settimane. Durante la cena, il rabbino Meir fu sorpreso di notare che l'ospite sembrava essere molto affamato. Prima di venire a casa del rabbino Meirs, l'ospite era stato ospite di un altro membro della comunità, che il rabbino Meir sapeva essere un ospite generoso. Perché, allora, l'ospite avrebbe dovuto lasciare la sua casa affamato?
Alla fine, il rabbino Meir capì il motivo. Mentre il padrone di casa aveva offerto all'ospite pasti abbondanti, lui stesso aveva mangiato molto poco. Temendo di apparire goloso quando l'ospite mangiava così magramente, l'ospite era troppo imbarazzato per mangiare a sazietà. Le intenzioni dei padroni di casa erano buone, ma l'ospite se ne andò affamato e vergognoso.
Il rabbino Meir ha insegnato che questa storia può essere letta come un'allegoria per il testo in Parashat Shmini. L'ospite che adempie parte della mitzvah dell'ospitalità ma non mangia abbastanza può essere paragonato al maiale, che soddisfa uno dei criteri per un animale kosher ma non mastica la sua mollica. Proprio come ci è proibito mangiare carne di maiale, così ci è proibito comportarci come l'ospite nella storia. Proprio come il maiale diventa treife perché non mastica la sua bava, così anche la nostra tzedakah sarà contaminata se il nostro dare reca vergogna a coloro che vorrebbero mangiare dalla nostra tavola.
Quando condividiamo la nostra generosità con gli altri, è nostra responsabilità assicurarci che il nostro comportamento non li metta in imbarazzo. I rabbini sottolineano l'importanza non solo di ciò che diamo, ma anche di come diamo. Arrivano persino a dire che sarebbe meglio non dare affatto che dare in un modo che mette in imbarazzo il destinatario. Dare tzedakah è sempre una mitzvah, ma lo tzedakah che degrada il destinatario non può mai essere completamente kosher.
Forse il motivo per cui il padrone di casa mangiava così poco non era che non aveva appetito, ma piuttosto che non voleva cenare insieme a un estraneo. Forse ha mangiato un pasto completo più tardi, dopo che l'ospite se ne era andato ed erano arrivati i suoi stessi amici. Era disposto a dare all'ospite un piatto pieno di cibo ma non a condividere un pasto con lui. Poiché insisteva nel vedere l'ospite come un altro, non era in grado di vedere l'impatto del suo comportamento.
In El Salvador
Come la città di Premishlan, AJWS offre opportunità uniche per spezzare il pane con gli altri oltre i confini della comunità. Come recente volontario in una delegazione dell'AJWS, sono stato accolto calorosamente nella casa di una famiglia salvadoregna che cucinava pasti kosher per i loro ospiti ebrei. A differenza dell'ospite di Premishlan, la mia madre ospite, Isabel, non mi ha mai permesso di soffrire la fame. Quando invito Isabel al mio tavolo, come posso assicurarmi che la mia generosità sia ugualmente kosher?
In quanto occidentali impegnati con il mondo in via di sviluppo, possiamo facilmente commettere lo stesso errore dell'ospite di Premishlan. Come l'ospite, potremmo avere le migliori intenzioni e siamo ansiosi di condividere la nostra generosità. Ma se oggettiviamo i poveri, se lasciamo che le differenze di cultura e di classe ci oscurino tutta la profondità della loro umanità, corriamo il rischio di paternalizzare o degradare le persone a cui diamo.
Quando rischiamo di cadere in questa trappola, il nostro maiale a lungo denigrato ha una lezione importante da insegnarci. Sarebbe facile pensare che uno zoccolo spaccato fosse abbastanza kosher. Sarebbe facile pensare che il solo dare fosse sufficiente. Porre un'enfasi così speciale sul maiale come proibito significa insistere sul fatto che la dignità umana di tutte le persone deve essere sempre la nostra prima preoccupazione. Il maiale è il paradigma della triefe perché simboleggia la negazione del valore più importante di tutta l'umanità condivisa degli altri con cui si spezza il pane.
Fornito da American Jewish World Service, perseguendo la giustizia globale attraverso il cambiamento di base.
Beth Kalisch è una studentessa rabbinica del terzo anno all'Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion di New York. –>
Hanukka
Pronunciato: KHAH-nuh-kah, anche ha-new-KAH, un festival di otto giorni che commemora la vittoria dei Maccabei sui Greci e la successiva ridedicazione del tempio. Cade nel mese ebraico di Kislev, che di solito corrisponde a dicembre.
chassidico
Pronunciato: khah-SID-ik, Origine: ebraico, un flusso all'interno del giudaismo ultra-ortodosso che è cresciuto da un movimento di revival mistico del 18° secolo.
kashrut
Pronunciato: kahsh-ROOT, Origine: ebraico, le leggi dietetiche ebraiche.
kosher
Pronunciato: KOH-sher, Origine: ebraico, aderente al kashrut, le leggi alimentari ebraiche tradizionali.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
tzedakah
Pronunciato: tzuh-DAH-kuh, Origine: ebraico, dalla radice ebraica di giustizia, donazione caritatevole.
Quali cibi non possono mangiare gli ebrei
La Bibbia elenca le categorie di base che non sono kosher Carne, pollame, pesce, la maggior parte degli insetti e qualsiasi mollusco o rettile (maiale, cammello, aquila e pesce gatto ecc.). Gli animali che possono mangiare devono essere macellati secondo la legge ebraica.
Perché il maiale non è kosher
La carne kosher proviene da animali che hanno gli zoccoli divisi – come mucche, pecore e capre – e masticano le loro bocche. Quando questi tipi di animali mangiano, il cibo parzialmente digerito (cud) ritorna dallo stomaco per essere masticato di nuovo. I maiali, ad esempio, hanno gli zoccoli divisi, ma non masticano la loro bava. Quindi il maiale non è kosher.
Gli ebrei possono mangiare carne di maiale kosher
» La parola kosher, che letteralmente significa "pulito" o "puro", si riferisce al cibo che è stato preparato secondo le regole e i rituali ebraici in modo che possa essere mangiato dagli ebrei religiosi. » Poiché la Torah consente di mangiare solo animali che masticano il loro baccalà e hanno gli zoccoli spaccati, il maiale è proibito.