Per la maggior parte della loro storia, gli ebrei sono stati multilingue. L'ebraico è la lingua della Bibbia, la lingua principale della liturgia ebraica e la lingua parlata nell'Israele moderno, ma è stata la lingua principale solo di una piccola percentuale di ebrei che sia mai vissuta.
La diversità geografica del popolo ebraico spiega il suo multilinguismo. Gli ebrei hanno adottato le varie lingue delle loro patrie e hanno parlato anche numerose lingue ibride ebraiche.
All'inizio dell'era volgare, l'aramaico aveva sostituito l'ebraico come lingua parlata dagli ebrei palestinesi. Le cause del declino degli Ebrei non sono del tutto comprese, ma fu certamente accelerato dall'esilio babilonese nel 587 aEV e dal continuo dominio straniero della Palestina durante il periodo del Secondo Tempio. L'aramaico, come l'ebraico, è una lingua semitica e ci sono molte somiglianze tra i due.
A causa dell'importanza dell'aramaico durante l'era rabbinica, è probabilmente la seconda lingua ebraica più importante sebbene fosse parlata anche da non ebrei. Il Talmud è scritto in aramaico, così come lo Zohar, il grande testo mistico medievale. Anche una delle preghiere ebraiche più note, il Kaddish, è scritta in aramaico. Durante l'era talmudica, l'analfabetismo ebraico era così elevato che la lettura della Torah dello Shabbat veniva recitata insieme a una traduzione versetto per versetto in aramaico.
Le lingue ibride ebraiche esistono da più di due millenni. I linguisti si sono a lungo perplessi con poca determinazione sul fatto che queste lingue debbano essere considerate dialetti, lingue uniche o lingue creole (lingue che iniziarono come forme di discorso semplificate pidgin, spesso miscele di due lingue e successivamente adottate come lingue primarie).
Durante il periodo del Secondo Tempio, il giudeo-greco, noto anche come yevanico, era parlato dagli ebrei nel mondo ellenistico. Nel corso degli anni sono emerse molte altre lingue ibride simili. Queste lingue tendevano ad adottare elementi strutturali e lessicali delle lingue locali, mescolandoli con parole ebraiche e aramaiche. Di solito erano scritti in caratteri ebraici.
Gli ebrei del Medio Oriente e del Nord Africa parlavano giudeo-arabo. Già nell'VIII secolo, gli ebrei dell'Iran e dell'Afghanistan odierni parlavano giudeo-persiano. Molti ebrei in Italia parlavano giudeo-italiano, una lingua caratterizzata dai primi elementi dell'italiano meridionale e caratteri ebraici. La maggior parte di queste lingue, e molte altre lingue ibride ebraiche, sono estinte o quasi estinte.
Le due lingue ibride ebraiche più conosciute sono il giudeo-spagnolo meglio conosciuto come ladino e yiddish.
Il giudeo-spagnolo era parlato dagli ebrei della Spagna medievale, così come dai loro discendenti. Ha ricevuto la maggior parte delle sue caratteristiche linguistiche dallo spagnolo altomedievale, ma è stato scritto in caratteri ebraici. Sebbene il ladino sia il suo primo nome documentato, la lingua è anche conosciuta come Judezmo (che è un equivalente linguistico dello yiddish) e Spanyol.
Oggi ci sono ancora alcuni parlanti del giudeo-spagnolo nei Balcani, nel Nord Africa e in Israele. L'Olocausto accelerò il declino della lingua; i nazisti decimarono molte comunità di lingua giudeo-spagnola, in particolare in Grecia e nei Balcani.
In molti modi, lo yiddish è l'equivalente tedesco del giudeo-spagnolo. Lo yiddish è quasi interamente tedesco nella sua struttura linguistica e nel suo vocabolario, ma è scritto in caratteri ebraici. Lo yiddish ebbe origine nelle città tedesche della Renania nell'alto medioevo, sebbene i primi testi yiddish riconoscibili risalgano al XIV secolo. Nei secoli successivi, lo yiddish si diffuse in tutta Europa, dalla Francia orientale ai Paesi baltici.
Più ebrei hanno parlato yiddish di qualsiasi altra lingua. Prima dell'Olocausto, i parlanti yiddish rappresentavano il 75% degli ebrei nel mondo, ma durante l'Olocausto, circa il 75% dei parlanti yiddish nel mondo furono uccisi. Oggi, lo yiddish è parlato da un numero sempre minore di persone, sebbene sia ancora la lingua principale parlata da molti ebrei ultra-ortodossi, e probabilmente ci sono ancora decine di migliaia di parlanti yiddish negli ex stati sovietici.
Inoltre, lo studio della lingua e della letteratura yiddish sta vivendo una sorta di rinascita in alcuni campus universitari. E parti della lingua sopravvivono nelle molte parole yiddish che sono diventate parte del vernacolo inglese in America, come nosh (che significa spuntino) e mentsch (un gentiluomo).
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Gli ebrei parlano ebraico
Lo yiddish era la lingua parlata dal maggior numero di ebrei negli anni '50 dell'Ottocento, ma oggi le tre lingue più comunemente parlate tra gli ebrei sono l'inglese, l'ebraico moderno e il russo, in quest'ordine.
Quante lingue parlano gli ebrei
E la piccola discussione sul post-it si riferisce già a molte lingue parlate dagli ebrei: ebraico, yiddish e giudeo-greco (il dialetto degli ebrei greci). La nota include anche la lingua tradizionale degli ebrei sefarditi: Judezmo, chiamato anche ladino.
Lo yiddish è lo stesso dell'ebraico
L'ebraico è una lingua semitica (un sottogruppo delle lingue afroasiatiche, lingue parlate in tutto il Medio Oriente), mentre lo yiddish è un dialetto tedesco che integra molte lingue, tra cui tedesco, ebraico, aramaico e varie lingue slave e romanze.
È la lingua ebraica yiddish
Lo yiddish è il vernacolo tradizionale, o lingua quotidiana, degli ebrei ashkenaziti. Gli ashkenaziti sono ebrei originari di paesi di lingua tedesca nell'Europa nordoccidentale, che hanno sviluppato le proprie usanze religiose e la propria lingua ebraica, lo yiddish.