Commento a Parashat Re'eh, Deuteronomio 11:26 – 16:17
Sei quello che mangi, dice l'espressione comune. A volte penso a questo detto in relazione a kashrut (cioè mantenere kosher). Cosa rivelano le scelte che facciamo su ciò che mangiamo su chi siamo veramente? Molti ebrei oggi vedono il kashrut come una vestigia obsoleta dell'antica pratica israelita, ampliata dal giudaismo rabbinico, ma non più rilevante per la vita moderna. Tuttavia, la presentazione dei divieti associati al kashrut in Parashat Reeh ci sfida a considerare nuovamente gli scopi del kashrut.
Deuteronomio 14 ci dice quali animali, pesci e uccelli possiamo e quali non possiamo mangiare. Ci insegna a non far bollire un capretto (un capretto) nel latte materno, un'ingiunzione che divenne la base per la separazione rabbinica tra latte e carne (Deuteronomio 14:21; vedi anche Esodo 23:19 ed Esodo 34:26) . Mentre molti ebrei oggi credono che i divieti biblici contro determinati tipi di carne e pesce siano per motivi di salute, Parshat Reeh non fa tale affermazione. Infatti, se così fosse, il permesso esplicito di dare allo straniero e allo straniero i cibi che ci è proibito mangiare (Dt 14,21) sarebbe francamente immorale. Piuttosto, Parshat Reeh, come fa la Torah altrove, identifica l'articolazione dei divieti di mangiare rigorosamente come parte del percorso particolare degli israeliti verso la santità: perché tu sei un popolo consacrato al tuo Dio Adonai Deuteronomio 14:21). Cosa c'è in questi divieti che possono renderci santi? È interessante notare che i cibi proibiti sono identificati come tamei lachem ritualmente impuri per te (Deuteronomio 14:7, 8, 10). Per questo motivo, è perfettamente accettabile che altre persone li mangino, ma non per il popolo di Israele.
Una disciplina spirituale
I commentatori tradizionali e moderni hanno offerto varie spiegazioni sul motivo per cui particolari pesci, pollame e animali sono considerati tahor (ritualmente puri) e quindi accettabili da mangiare. Ma forse più importante del significato di ciascuno dei dettagli dei divieti è il semplice fatto che ci viene fornito un elenco di cose da fare e da non fare che regolano ciò che dobbiamo consumare quotidianamente. Secondo la Torah, Dio ci chiede di astenerci dal mangiare determinati cibi, non perché siano malsani o intrinsecamente problematici, ma semplicemente come espressione della nostra devozione. Come per altre chukim (leggi che i saggi rabbinici definiscono prive di spiegazione razionale), questi divieti sono come le richieste di un amato: potremmo non capirli, ma in sostanza ci viene chiesto di seguirli puramente come espressione di il nostro amore. Ogni giorno, l'osservanza del kashrut ci richiama a una relazione personale con Dio.
Le leggi del kashrut offrono una disciplina spirituale ebraica che è radicata nelle scelte concrete e nei dettagli della vita quotidiana da praticare in un'area che sembra più banale. In effetti, parte della bellezza del kashrut è che, indipendentemente dalla nostra età, interessi personali o posizione geografica, mangiamo tutti e la maggior parte di noi lo fa più volte al giorno. Anche se a volte possiamo scegliere di cenare da soli, mangiare è quasi universalmente apprezzato come attività sociale. Una disciplina spirituale intorno al mangiare è quella che porta il chiaro messaggio che la spiritualità riguarda molto di più di ciò che facciamo in sinagoga e nei giorni festivi; si estende in ogni area della nostra vita, ogni singolo giorno.
Kashrut ci ricorda ancora e ancora che la spiritualità ebraica è inseparabile da ciò che si potrebbe definire fisica. Ci insegna che la pratica spirituale ebraica consiste nel prendere le esperienze più ordinarie in tutti gli aspetti della nostra vita e trasformarle in momenti di significato, momenti di connessione. Kashrut fornisce un modello per fare proprio questo, attorno a questioni di preparazione e alimentazione del cibo. È ora di cucinare la cena: cosa faremo e come la prepareremo? Saremo guidati da uno stomaco vuoto o da considerazioni che si estendono anche al di là di esso? In questi momenti, kashrut può connetterci alla tradizione ebraica, ad altri ebrei e a Dio. Abbiamo fame e ci sediamo per un pasto, ma prima di scavare, ricordiamo che la tradizione ebraica ci offre la pratica di fermarci per una benedizione e un momento di gratitudine. Potremmo fare un ulteriore passo avanti e decidere di mettere da parte regolarmente la tzedakah all'ora di cena, come alcuni di noi cercano di fare. Questa può essere vista come una pratica simile alla decima eseguita nei tempi antichi, come indicato nei versetti immediatamente successivi alle regole del kashrut nella nostra parte della Torah (Deuteronomio 14:22-29). Invece di divorare semplicemente il nostro cibo e passare all'attività successiva, possiamo imparare dai rituali ebraici a fare una pausa e trasformare l'atto del mangiare in un momento di maggiore consapevolezza spirituale.
Portare preoccupazioni contemporanee a Kashrut
Un numero crescente di ebrei oggi sta espandendo la propria pratica kashrut per incorporare ulteriori considerazioni etiche e ambientali. Il cibo è stato prodotto in condizioni rispettose delle persone e dell'ambiente? I lavoratori che raccoglievano o preparavano il cibo erano pagati con un salario di sussistenza? I processi di produzione trattavano gli animali in modo umano? Oltre a consentire a queste domande di influenzare le nostre scelte su cosa mangiare, possiamo indirizzare i nostri soldi tzedakah a organizzazioni che affrontano questi problemi, come i gruppi di difesa dell'ambiente e dei lavoratori agricoli.
Dal tempo della Torah in poi, la tradizione ebraica ci insegna che il regno spirituale abbraccia tutta la vita. Kashrut e le altre pratiche ebraiche relative al mangiare esemplificano questo insegnamento e si estendono al di là di se stesse: rappresentano un promemoria quotidiano per cercare ulteriori modi per trasformare l'ordinario in momenti di connessione e intenzionalità più profonde. Ogni momento ha il potenziale per essere un momento di connessione. Attraverso altre mitzvot, come le leggi che regolano il linguaggio corretto e l'etica interpersonale, nonché attraverso la tradizione ebraica meno conosciuta ma ricca di coltivare il middot (qualità personali come la pazienza e la generosità nel giudizio), possiamo cercare di approfondire le nostre connessioni tra di loro e con Dio. Una disciplina spirituale ebraica intorno al mangiare, praticata con intenzione, può metterci su questo corso ogni giorno. Sei quello che mangi. Cioè, ciò che scegli di mangiare e come scegli di mangiare, dice molto su chi sei e sul tipo di vita che stai cercando di ottenere.
Ristampato con il permesso di The Torah: A Womens Commentary , a cura di Tamara Cohn Eskenazi e Andrea L. Weiss (New York: URJ Press and Women of Reform Judaism, 2008).
kashrut
Pronunciato: kahsh-ROOT, Origine: ebraico, le leggi dietetiche ebraiche.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
tzedakah
Pronunciato: tzuh-DAH-kuh, Origine: ebraico, dalla radice ebraica di giustizia, donazione caritatevole.