L'idea che il movimento del corpo possa esprimere devozione a Dio appare nel Libro dei Salmi: Tutte le mie membra diranno Chi è come te, o Signore? (35:10) In Midrash Tehillim, un testo esegetico dell'XI secolo, i rabbini interpretano tutte le mie membra in modo abbastanza letterale:
Con la testa, piego la testa e mi inchino in preghiera e indosso anche i filatteri [ tefillin ] sulla testa. Con il collo adempio il precetto di avvolgersi nelle frange [ tzitzit ]. Con la mia bocca ti lodo, come dice: La mia bocca pronuncerà la lode del Signore (Salmi 145:21) Con la mia faccia mi prostro, come dice: Cadde con la faccia a terra (Genesi 48:12) Con il mio naso, quando ne sento l'odore di spezie [durante la benedizione di Havdalah detta] all'uscita dello Shabbat. Con le mie orecchie ascolto il canto della Torah.
In questo testo, il corpo è presentato come uno strumento per lodare Dio, principalmente in termini di come gli oggetti rituali vengono usati sul corpo, ma anche in termini di movimenti del corpo stesso. Oggi, le azioni fisiche elencate in questo midrash, così come una serie di altri movimenti del corpo, sono diventate una parte consolidata della preghiera ebraica.
In piedi
Sebbene molte preghiere ebraiche possano essere recitate da seduti, in piedi è forse la posizione fisica più essenziale della preghiera ebraica. Quando i rabbini del Talmud si riferiscono alla preghiera, si riferiscono quasi sempre all'Amidah , o preghiera permanente. Come suggerisce il nome, questa preghiera viene recitata stando in piedi in silenziosa devozione, come se ci si trovasse davanti a Dio. È anche consuetudine fare tre passi indietro e tre avanti quando si inizia l'Amidah, come se ci si avvicinasse a Dio, e quando si termina l'Amidah, come se si tornasse nel mondo del profano.
Nelle sinagoghe oggi, è necessario stare in piedi durante alcune comuni preghiere quotidiane come Barekhu e Aleinu . Un servizio speciale, Neilah alla fine dello Yom Kippur, viene tradizionalmente recitato interamente in piedi.
C'è qualche variazione nel modo in cui le comunità decidono quando alzarsi. Ad esempio, mentre molte comunità hanno l'abitudine di stare in piedi ogni volta che viene recitato il Kaddish , alcune comunità rappresentano solo il Kaddish in lutto o solo quando la Torah è in movimento. Inoltre, è prassi generale delle comunità conservatrici e ortodosse non sostenere lo Shema . Sedersi aiuta a mantenere la concentrazione e lo Shema è considerato lo studio della Torah, che tradizionalmente viene fatto seduti.
Al contrario, la maggior parte delle comunità riformate sostiene lo Shema, per indicare pubblicamente l'importanza di questa preghiera per la tradizione ebraica. Tuttavia, la variazione delle diverse comunità in merito all'esistenza o meno di tutte in piedi si riferisce alla stessa domanda fondamentale, ovvero come trasmettere al meglio serietà e rispetto durante la preghiera.
Inchinandosi
Nella Bibbia, Daniele espresse la sua devozione a Dio quando si inginocchiava tre volte al giorno, pregava e rendeva grazie davanti al suo Dio, come aveva fatto in precedenza (Daniele 6:11). Lo studioso di liturgico Uri Ehrlich osserva che gli inchini di Daniels sarebbero stati prostrazioni complete, con quasi tutto il suo corpo appoggiato a terra, come era standard nell'antico Israele.
Nel periodo rabbinico, l'arco standard divenne semplicemente piegare le ginocchia e la parte superiore del corpo. Il Talmud afferma: Nel recitare il Tefillah ci si dovrebbe inchinare nei punti appropriati fino a quando tutte le vertebre della colonna vertebrale si sono allentate (BT Berakhot 28b).
Molti dei momenti comuni di inchino nella preghiera riguardano dichiarazioni di benedizione. In particolare la preghiera di Barkhu, che inizia i servizi mattutini e serali, richiede un inchino, così come le prime e le ultime due benedizioni dell'Amidah.
La completa prostrazione a terra, descritta nel Libro di Daniele, non è stata del tutto persa dalla pratica ebraica. Nelle comunità ashkenazite oggi, durante Aleinu nel servizio di Mussaf durante le festività natalizie, alcune persone si inchinano fino a terra.
Ondeggiare ( Shucklen )
Mentre stare in piedi e inchinarsi sono halachicamente (secondo la legge ebraica) obbligatori in varie parti del servizio, altri movimenti possono dimostrare la propria passione per il culto. Nelle comunità chassidiche e neo chassidiche, la danza estatica e l'applauso possono far parte di un servizio di preghiera. Un movimento più comune di questa natura è l'ondeggiamento, spesso noto con il termine yiddish shucklen . La pratica è diventata naturale per molti ebrei che praticano regolarmente la preghiera.
Secondo il Kuzari, l'opera filosofica del 12° secolo del rabbino Yehudah Halevi, l'ondeggiare era un'usanza pratica quando le persone pregavano spesso da un unico libro e si muovevano su e giù per fare spazio ai molti altri che volevano usare quel libro.
Lo Zohar offre una spiegazione più spirituale dell'ondeggiare: quando un ebreo pronuncia una parola della Torah, la luce [nella sua anima] si accende e oscilla avanti e indietro come la fiamma di una candela (Zohar a Numbers, 218b-219a).
Una ragione potenzialmente più semplice è fornita dall'Arukh Ha-Shulhan , scritto dal rabbino Yehiel Michel Epstein nel 19° secolo. Afferma che molti ondeggiano durante la preghiera perché migliora la loro kavannah (intensità spirituale) e aiuta a coinvolgere l'individuo nella conversazione con Dio
Altri movimenti del corpo
Alcuni movimenti fisici sono integrati nella preghiera ebraica come modo per drammatizzare la contrizione. È consuetudine battersi dolcemente il petto con un pugno chiuso, in un simbolico Scusa, quando si recita una certa liturgia confessionale: particolare nelle festività. Allo stesso modo, parte della preghiera di Tahanun viene recitata a capo chino, mostrando imbarazzo per aver peccato.
Altri movimenti del corpo sono più difficili da capire. Alcune persone alzano il mignolo in aria durante il servizio della Torah, perché la linea E questa è la Torah che Dio diede a Mosè; la fonte e il significato di questa azione sono sconosciuti. Allo stesso modo misteriosa è la configurazione della mano a forma di V usata durante Birkat Kohanim , la Benedizione Sacerdotale.
Aleinù
Pronunciato: ah-LAY-new, Origine: ebraico, è il nome di una preghiera che segna la fine di tutti e tre i servizi di preghiera quotidiana.
Midrash
Pronunciato: MIDD-rash, Origine: ebraico, il processo di interpretazione mediante il quale i rabbini hanno riempito le lacune riscontrate nella Torah.
Shema
Pronunciato: shuh-MAH o SHMAH, ortografia alternativa: Shma, Shma, origine: ebraico, la preghiera centrale del giudaismo, proclamando che Dio è uno.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Zohar
Pronunciato: ZOE-har, Origine: aramaico, un commento alla Torah e testo fondamentale del misticismo ebraico.
Cosa fanno gli ebrei durante il culto
Di solito si recitano le preghiere di apertura, seguite da una recita dello Shema. Lo Shema è la dichiarazione di fede ebraica e gli ebrei hanno il dovere di recitarla tre volte al giorno. L'Amidah è una preghiera che è al centro del culto ebraico. Viene eseguita in piedi e in silenzio di fronte a Gerusalemme.
Come si chiama quando gli ebrei pregano
amidah , plurale amidoth, o Amidot, ebraico ⯺mida ("in piedi"), nel giudaismo, la sezione principale delle preghiere mattutine, pomeridiane e serali, recitate in piedi.
Cosa fanno gli ebrei dopo il sabato
Alla conclusione dello Shabbat al calar della notte, dopo l'apparizione di tre stelle nel cielo, le benedizioni havdalah vengono recitate sopra una coppa di vino, e con l'uso di spezie profumate e una candela, solitamente intrecciata. Alcune comunità ritardano l'havdalah fino a tarda notte per prolungare lo Shabbat.