Una famiglia ebraica è creata dalle persone che la abitano per il modo in cui agiscono, le cose che fanno e non fanno, le convinzioni che hanno. In larga misura, uno stile di vita ebraico è una fede portatile: puoi portarla con te ovunque tu vada. Questo è vero per Shabbat, kashrut, Taharat Hamishpachah [leggi sulla purezza della famiglia], preghiera quotidiana e studio della Torah.
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È generalmente accettato che l'ebraismo come religione sia più orientato alla santità del tempo che alla santità del luogo. Ci sono molte occasioni che santifichiamo, ma pochissimi luoghi che chiamiamo santi.
È tutta la verità? Niente affatto, perché il luogo stesso in cui viviamo, la nostra residenza permanente, è santificato. Ciò si ottiene attraverso un rituale molto concreto, attraverso la mitzvah della mezuzah.
Origini della Mezuzah
Mezuzah è di origine biblica e quindi ha un grande peso. E li iscriverai sugli stipiti (mezuzot) della nostra casa e sulle tue porte (Deuteronomio 6:9, 11:20). Cosa deve essere iscritto? L'istruzione divina è molto chiara: le parole che ti dirò oggi: che amerai il tuo Dio, crederai solo in Lui, osserverai i Suoi comandamenti e trasmetterai tutto questo ai tuoi figli.
Così, una mezuzah è giunta a riferirsi anche alla pergamena, o klaf, su cui sono incisi i versetti della Torah (Deuteronomio 6:4-9, 11:13-21). Mezuzah si riferisce anche alla custodia o al contenitore in cui è racchiusa la pergamena. Una mezuzah ha due funzioni: ogni volta che entri o esci, la mezuzah ti ricorda che hai un patto con Dio; in secondo luogo, la mezuzah funge da simbolo per tutti gli altri che questa particolare dimora è costituita come una famiglia ebraica, che opera secondo uno speciale insieme di regole, rituali e credenze.
Prima di descrivere l'atto di apporre una mezuzah, esaminiamo alcune delle leggi che la accompagnano:
Il rotolo di Mezuzah (Klaf)
Il klaf deve essere scritto a mano da uno scriba kosher che osserva l'halacha (legge ebraica) e che si qualifica per il compito. La cassa o il contenitore, invece, non ha requisiti particolari. Può essere acquistato o fatto in casa; può essere di qualsiasi dimensione, forma o materiale. La pergamena viene arrotolata da sinistra a destra in modo che quando viene srotolata le prime parole appaiano per prime. Il rotolo viene inserito nel contenitore ma non deve essere sigillato in modo permanente perché due volte in sette anni la pergamena dovrebbe essere aperta e ispezionata per vedere se una qualsiasi delle lettere è sbiadita o danneggiata.
Dove e quando appendere una Mezuzah
Un mezuzah dovrebbe essere fissato allo stipite di ogni spazio abitativo della casa, non solo alla porta d'ingresso. Qualsiasi stanza che abbia due stipiti e un architrave sopraelevato richiede una mezuzah, quindi si dovrebbe verificare con un rabbino. Bagni, ripostigli, lavanderia, locale caldaia e così via, tuttavia, non richiedono un mezuzah.
La mezuzah dovrebbe essere eretta il prima possibile dopo il trasloco e non oltre trenta giorni. Una residenza temporanea, cioè un luogo in cui risiediamo per meno di trenta giorni, non richiede una mezuzah; né un ufficio o un luogo di attività. Un dormitorio, che uno studente considera una casa lontano da casa, dovrebbe avere una mezuzah.
Quando una famiglia si trasferisce, non dovrebbe rimuovere il suo mezuzot dallo stipite se sa che un'altra famiglia ebrea si trasferirà successivamente. (Se il caso è prezioso, si può sostituire un altro caso, ma il klaf dovrebbe rimanere.) Se si sa che una famiglia Gentile deve seguire in quel luogo di dimora, il mezuzot dovrebbe essere rimosso, per non essere considerato inutile e gettato via.
Nella Terra d'Israele non si applica la regola dei 30 giorni per apporre una mezuzah. Lì, si dovrebbe apporre un mezuzah alla porta quando si entra.
Come apporre una Mezuzah
La mezuzah è apposta sul lato destro della porta quando si entra in una stanza. In altre parole, se la tua porta si apre dal corridoio alla camera da letto, il mezuzah verrebbe inchiodato allo stipite della porta di destra come la tua faccia verso la camera da letto dal corridoio. Questo è così, non importa se la maniglia della porta è sul lato destro o sinistro. Dovrebbe essere posizionato nella parte inferiore del terzo superiore dello stipite, che generalmente è all'incirca all'altezza del bulbo oculare per una persona alta sei piedi. È fissato in modo obliquo, con la parte inferiore del contenitore rivolta verso di te mentre sei di fronte allo stipite destro.
Una mezuzah contiene il nome di Dio e quindi si fanno grandi sforzi per assicurarsi che non cada. La custodia deve essere fissata saldamente in alto e in basso piuttosto che appesa a un chiodo dalla parte superiore della mezuzah. Se lo stipite è troppo stretto per fissare la mezuzah su un'inclinazione, può essere fissato verticalmente, ma deve comunque essere inchiodato o incollato in alto e in basso.
Benedizione per l'apposizione di una Mezuzah
Il rituale per apporre una mezuzah è molto breve e molto semplice, soprattutto considerando la sua natura duratura. Mezuzah in una mano, si recita questa benedizione.
In ebraico (per gentile concessione di Sefaria)
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In traslitterazione
Barukh ata Adonai Eloheinu melekh ha-olam, asher kiddeshanu be-mitzvotav ve-tzivvanu likboa mezuzah.
In traduzione inglese
Benedetto sei Tu, Signore nostro Dio, Sovrano dell'universo, che ci hai santificato con i Suoi comandamenti e ci hai comandato di apporre una mezuzah.
Dopo aver recitato la benedizione, tutti quelli che stanno intorno rispondono Amen. Immediatamente la mezuzah viene inchiodata o incollata allo stipite destro. Questo è un rituale di 30 secondi che dura per tutta la vita in quel posto.
La Mezuzah è un amuleto?
Un'ultima parola sullo stato simbolico di una mezuzah. La pergamena è iscritta solo su un lato. Sul rovescio compare una sola parola: Shaddai, uno dei nomi usati per indicare Dio. Quando la pergamena viene arrotolata correttamente, lo Shaddai è rivolto verso l'occhio. Le lettere ebraiche di Shaddai, sh in, dalet, yod sono anche le iniziali della frase shomer daltot yisrael, il Guardiano delle porte di Israele.
In parte a causa di questa scritta, in parte perché alcune persone tendono naturalmente alla superstizione, alla mezuzah a volte è stato concesso lo status di amuleto, un incantesimo magico. Non solo nelle culture medievali, ma anche ai nostri giorni, alcuni attribuirebbero o spiegherebbero la disgrazia come legata alla mancanza di kosher mezuzot.
Una mezuzah non vuole essere un dispositivo di protezione, né la sua mancanza una fonte di punizione diretta. Una mezuzah è un segno e un promemoria dell'Alleanza, del nostro amore e impegno e della nostra volontà di creare una famiglia ebraica. Questo, di per sé, è sufficiente!
Ristampato con il permesso di How to Run a Traditional Jewish Household, pubblicato da Simon & Schuster.
Adonai
Pronunciato: ah-doe-NYE, Origine: ebraico, nome di Dio.
kosher
Pronunciato: KOH-sher, Origine: ebraico, aderente al kashrut, le leggi alimentari ebraiche tradizionali.
mezuza
Pronunciato: muh-ZOO-zuh (oo come nel libro), Origine: ebraico, una piccola scatola posta sullo stipite destro delle case ebraiche. Contiene un rotolo di pergamena con versi della Torah incisi su di esso, inclusa la preghiera Shema (Deuteronomio 6:4-9, 11:13-21).
mitzvà
Pronunciato: MITZ-vuh o meetz-VAH, Origine: ebraico, comandamento, usato anche per significare buona azione.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.