Il primo e il secondo libro dei Maccabei contengono i resoconti più dettagliati delle battaglie di Giuda Maccabeo e dei suoi fratelli per la liberazione della Giudea dalla dominazione straniera. Questi libri contengono al loro interno i primi riferimenti alla storia di Hanukkah e alla ridedicazione del Tempio, oltre alla famosa storia della madre e dei suoi sette figli. Eppure, questi due libri mancano nella Bibbia ebraica.
Per iniziare ad affrontare la questione di questa omissione, è importante comprendere la formazione del canone biblico ebraico. La parola canone deriva originariamente dal greco e significa standard o misura. Quando si fa riferimento a un canone scritturale, la parola è usata per designare una raccolta di scritti che sono considerati autorevoli all'interno di uno specifico gruppo religioso. Per il popolo ebraico, il canone biblico consiste nei libri che si trovano nel Tanach (Bibbia ebraica).
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Il processo di canonizzazione della Bibbia ebraica è spesso associato al Concilio di Jamnia (in ebraico: Yavneh), intorno all'anno 90 d.C. il rabbino Yochanan ben Zakkai riuscì a fuggire da Gerusalemme prima della sua distruzione e ricevette il permesso di ricostruire una base ebraica a Jamnia. Fu lì che il contenuto del canone della Bibbia ebraica potrebbe essere stato discusso e formalmente accettato. Tuttavia, questa è una proposta accademica che ha perso aderenti negli ultimi anni. Comunque sia, alcuni dei dibattiti che circondano queste discussioni ogniqualvolta e dovunque possano essere stati collocati appaiono nella letteratura rabbinica, sebbene non abbiamo una documentazione completa sopravvissuta di questi dibattiti. Pertanto, possiamo solo speculare sul motivo per cui alcuni materiali sono stati esclusi dal nostro canone e altri inclusi.
Nonostante il fatto che vari scritti non canonici non siano entrati nel canone ebraico, contengono comunque molto di valore e sono degni di studio, anche se i rabbini non li consideravano divinamente ispirati o santi come la Bibbia . Molti di questi scritti compaiono in una categoria di documenti nota come Apocrifi. Gli scritti apocrifi contengono libri che esistevano al tempo presunto di Jamnia, ma per qualsiasi motivo non erano inclusi nel canone biblico. È in questa categoria che troviamo i libri dei Maccabei.
Diverse teorie
Ci sono varie teorie per spiegare l'esclusione dei libri apocrifi. Una teoria è che solo i libri scritti originariamente in ebraico fossero considerati per l'inclusione nel canone. Tuttavia, il Libro di Daniele, sebbene incluso nel canone, è in larga misura scritto in aramaico. Ancora più problematico è il fatto che gli studiosi ritengono che il Primo Libro dei Maccabei sia stato effettivamente scritto originariamente in ebraico, soddisfacendo quindi il criterio linguistico per l'inclusione, eppure è assente dal canone biblico.
Un'altra teoria per spiegare l'omissione dei primi due Libri dei Maccabei si basa sulla datazione di questi documenti. Anche se si presume spesso che il canone biblico sia stato formalizzato a Jamnia, si ipotizza che l'elenco di libri accettato esistesse molto tempo prima. In altre parole, forse il raduno dei rabbini a Jamnia ha ereditato un elenco di documenti già ufficiosamente riconosciuti come canonici e ha semplicemente formalizzato questo elenco.
Se questo è vero, la data relativamente tarda della rivolta dei Maccabei ne precluderebbe l'inclusione in un elenco precedente già accettato. Sarebbe un libro troppo nuovo per essere preso in seria considerazione, dal momento che non aveva una storia che lo radicasse saldamente nella tradizione. Questa teoria, tuttavia, è gravemente indebolita dal confronto con il Libro di Daniele, poiché Daniele è incluso nel canone biblico nonostante il fatto che la maggior parte degli studiosi faccia risalire quest'ultimo libro al tempo della rivolta dei Maccabei intorno al 165 aEV, in altre parole, al tempo della storia narrata nei Libri dei Maccabei.
È stato anche suggerito che l'esclusione dei Libri dei Maccabei possa essere fatta risalire alla rivalità politica che esisteva durante il tardo periodo del Secondo Tempio tra i Sadducei ei Farisei. I Sadducei, classe sacerdotale responsabile del Tempio, rifiutarono apertamente le interpretazioni orali che i farisei, la classe protorabbinica, promuovevano apertamente. I Maccabei erano una famiglia sacerdotale, mentre i rabbini che potrebbero aver determinato la forma finale del canone biblico a Jamnia discendevano dai farisei. È possibile che l'esclusione dei Libri dei Maccabei sia stata una delle ultime salve nella battaglia tra Farisei e Sadducei? I rabbini di Jamnia sarebbero stati inclini a canonizzare un documento che lodava così chiaramente la famiglia sacerdotale degli Asmonei?
Raffigurazione dei Maccabei nella sinagoga di Or Torah ad Acri, Israele. (PikiWiki Israele)
Pragmatismo e politica
Forse la risposta sta più nell'ambito del pragmatismo e della politica. I Libri dei Maccabei descrivono la rivolta guidata dalla famiglia dei Maccabei contro il re siriano Antioco Epifane. Un paio di secoli dopo, studiosi ebrei si trovarono a Jamnia con il Tempio distrutto e Gerusalemme perduta. Le loro circostanze furono il risultato della loro fallita rivolta contro i romani.
Forse hanno ritenuto imprudente promuovere un testo che annunciasse l'esito positivo di una rivolta ebraica. Potrebbe aver rappresentato una minaccia sia internamente che esternamente. I romani certamente non guarderebbero bene alla divulgazione di un testo del genere, poiché potrebbe benissimo reintrodurre il concetto di rivolta in una popolazione che cerca disperatamente di sopravvivere all'esito devastante dei propri tentativi falliti. Ironia della sorte, questa stessa lotta interna/esterna è al centro della storia di Hanukkah, e forse è stata proprio questa lotta che si è ripetuta di nuovo nella storia che ha impedito ai testi di base su Hanukkah di essere inclusi nel canone biblico.
Sebbene i Libri dei Maccabei non siano stati inclusi nella Bibbia ebraica, sono comunque di valore. Eppure anche questo è difficile all'interno di un contesto ebraico tradizionale, a causa di un altro livello storico. Il primo e il secondo Maccabei furono inclusi nella Settanta, la traduzione greca della Bibbia ebraica originariamente preparata per la comunità ebraica di Alessandria. Tuttavia, la Settanta divenne la versione ufficiale della Bibbia per la nascente Chiesa cristiana. Quando ciò accadde, la sua natura autorevole fu respinta dalla comunità ebraica. Ironia della sorte, i Libri dei Maccabei sopravvissero perché entrarono a far parte del canone cristiano, perché altrimenti sarebbero andati sicuramente perduti nel corso dei secoli. Ma una volta avvenuta questa canonizzazione cristiana, questi libri sono andati perduti nel mondo ebraico per molti secoli.
Oggi c'è un rinnovato interesse per questi libri all'interno della comunità ebraica. Gli studiosi di storia e letteratura ebraica riconoscono il valore di questi documenti che si sono impegnati tanto per registrare dettagli, eventi e personalità di un periodo importante della storia ebraica. Sebbene non siano considerati parte del canone in nessuna comunità ebraica, i libri vengono nuovamente letti e studiati per aiutare ad arricchire la nostra comprensione e la nostra celebrazione di Hanukkah.
La Dott.ssa Rachael Turkienicz insegna alla York University ed è affiliata al Centro di Studi Ebraici di York e alla sua Facoltà di Scienze della Formazione. È anche regista di un Beit Midrash a Toronto, in Canada. –>
Hanukka
Pronunciato: KHAH-nuh-kah, anche ha-new-KAH, una festa di otto giorni che commemora la vittoria dei Maccabei sui Greci e la successiva ridedicazione del tempio. Cade nel mese ebraico di Kislev, che di solito corrisponde a dicembre.
Midrash
Pronunciato: MIDD-rash, Origine: ebraico, il processo di interpretazione mediante il quale i rabbini hanno riempito le lacune riscontrate nella Torah.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Tanach
Pronunciato: tah-NAKH, Origine: ebraico, Bibbia ebraica (acronimo di Torah, Neviim e Ketuvim, o Torah, Profeti e Scritti).