Quando si tratta di preghiere di guarigione ebraiche, il Mi Shebeirach ottiene tutta la gloria. Quello è quello recitato pubblicamente nella sinagoga, di solito subito prima che la Torah venga restituita all'arca. Ed è quello impostato sulla bellissima melodia di Debbie Friedman.
Ma il Mi Shebeirach non è l'unica preghiera ebraica che chiede a Dio la guarigione. Ogni giorno nell'Amidah recitiamo Refaeinu (Guariscici) come parte della sezione centrale delle benedizioni che includono richieste di conoscenza, perdono, pentimento, redenzione e prosperità.
La preghiera inizia così:
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Guariscici, o Signore, e saremo guariti, salvaci e saremo salvati, perché tu sei la nostra lode. Porta la guarigione completa a tutte le nostre ferite.
I rabbini nel Talmud si chiedono perché Refaeinu sia posto dopo le richieste di pentimento, perdono e redenzione. Concludono che la preghiera per la guarigione fisica può avvenire solo dopo le richieste di guarigione spirituale. Come osserva il rabbino Adin Steinsaltz, solo quando si è riscattati dai disturbi spirituali si può chiedere la salute fisica.
Il legame tra guarigione spirituale e fisica è chiarito nella fonte di questa preghiera nel Libro di Geremia. Il versetto di Geremia 17:14 Guariscimi, o SIGNORE, e fammi guarire; Salvami, e lasciami essere salvato; Poiché tu sei la mia gloria è anche l'ultima riga della selezione dai libri dei profeti che viene letta insieme alla parte della Torah di Bechukotai. Quella parte descrive con dettagli strazianti le malattie, il terrore e le malattie che colpiranno il popolo ebraico se non seguirà la Torah. I rabbini capivano che quelle malattie non derivavano dalla malattia, ma come punizione per i misfatti o come mezzo di raffinamento spirituale. Collegando il versetto di Geremia con questa parte della Torah, stavano sottolineando che la vera guarigione può venire solo da Dio.
Refaeinu conclude sottolineando questo punto:
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poiché tu sei Dio e Re, il guaritore fedele e misericordioso. Benedetto sei tu, o Signore, che guarisci i malati del suo popolo Israele.
Con Dio come medico supremo, questa supplica non solo chiede una cura per le nostre ferite fisiche, ma comprende che il nostro spirito deve essere parte di questa guarigione. Come sarà quella guarigione ci è sconosciuto, quindi chiediamo a Dio di essere fedele e misericordioso. Chiediamo che i guaritori che conosciamo siano guidati dalla compassione di Dio se non per curare completamente, quindi per alleviare la sofferenza.
Come tutte le preghiere dell'Amidah, Refaeinu è scritto al plurale, invitandoci a pregare per tutti coloro che sono malati. Ma è altrettanto importante ricordare che la fonte testuale in Geremia è scritta al singolare. Come ha insegnato il rabbino Reni Dickman, questo ci ricorda che anche se preghiamo per la salute di molti, è importante prendersi cura della nostra salute fisica e spirituale e, in definitiva, guardare a Dio per una completa guarigione.