Il libro di Ruth presenta ai saggi del Midrash e del Talmud un problema sociale e religioso unico. Nella figura di Rut si trovano di fronte a una donna moabita, discendente di un popolo a cui il Pentateuco proibisce categoricamente di entrare nella congregazione del Signore (Deuteronomio 23,1). Nei versetti biblici, è raffigurata fin dall'inizio come una donna esemplare, un'eroina per il merito delle proprie azioni prima di entrare nell'ovile israelita.
Il problema di quando la storia sia stata effettivamente messa in forma scritta rimane irrisolto e riguarda le nostre preoccupazioni qui, ma ciò che conta di più per questa discussione è il fatto che i saggi talmudici generalmente accettano la tradizionale affermazione che sia stata scritta da Samuele (Talmud, Baba Batra14a). Eppure mettono Rut non dopo i Giudici nel canone biblico, ma tra gli Scritti, indicando che anche loro non sono sicuri della sua data. [La definizione classica di Ruth è che fa parte della letteratura sapienziale datata tra il IV e il III secolo a.C.]
Di fronte al carattere esemplare cognitivamente dissonante di questa donna straniera, che diventerà anche l'antenata della linea davidica, i rabbini del Talmud sentono di dover legittimare halachicamente [legalmente] la conversione di Ruth. Poi, dopo aver ottenuto la sua accettazione nell'ovile, desiderano sottolineare il suo merito e la sua straordinaria gentilezza e valore, che la rendono una figura adatta a stare all'inizio della linea davidica (messianica).
Studiano il libro da vicino e prendono ogni caratteristica buona di Ruth, ingrandendola e abbellendola per ritrarla come una donna molto speciale, un esempio di pietà e virtù. Ruth è l'unica convertita ad avere un libro biblico intitolato a lei per un onore profondo e senza precedenti. Inoltre è, con Esther, una delle sole due donne ad avere questa distinzione. [Giuditta, un altro libro intitolato a una donna, non è entrato nel canone ebraico.]
Esaminerò diversi temi nel Midrash relativi alla vita e al carattere di Ruth, che riveleranno una Ruth che possiede le virtù femminili che i rabbini vogliono mostrare per l'emulazione. Nella sua introduzione alla sezione su Ruth nella Bibbia degli interpreti, Louise Pettibone Smith osserva che Ruth agisce sempre per amore e fiducia nel fatto che Naomi ha fatto tutto ciò che le ha ordinato. [LP Smith, The Interpreters Bible, II (New York: Abingdon Press, 1954).] Lo amplierei per dire che Ruth, sia nella narrazione biblica originale che nelle rivisitazioni midrashiche, è vista agire per amore di Naomi , ma anche per amore e generosità più generali, incarnando la qualità conosciuta in ebraico come hesed , un termine generalmente reso in inglese come gentilezza amorevole e discusso più avanti.
Il tema di Hesed
Il tema della gentilezza è centrale nel libro di Ruth. Il rabbino Zeira sottolinea questa caratteristica della narrazione. Questo rotolo [di Rut] non dice nulla né di pulizia né di impurità, né di divieto o permesso. Per quale scopo allora è stato scritto? Insegnare quanto è grande la ricompensa di coloro che compiono atti di gentilezza (Midrash Ruth Rabbah 2:13).
Hesedis è infatti una delle parole chiave che controllano il testo. La parola ricorre tre volte: all'inizio, nel mezzo e alla fine del racconto (Rut 1,8, 2,20, 3,10). Il rotolo inizia con l'hesed che Ruth fa per Naomi, dalla spigolatura nei campi al portare cibo, e l'hesed che fa per onorare la memoria dei morti nella famiglia di Naomis (che diventa, per matrimonio, sua). E Naomi disse a sua nuora: Benedetto sia colui che non ha tralasciato la sua benignità dai vivi e dai morti» (Rut 2,20). Boaz dice a Ruth: Il tuo ultimo atto di hesedis è migliore del tuo primo che non sei andato dietro ai giovani, ricchi o poveri. Promette di prendersi cura dei suoi bisogni [Rut 3:10].
Ogni personaggio che recita in questa breve storia, da Naomi a Ruth, a Boaz, fino ai personaggi minori, si comporta in un modo che dimostra questo concetto eroico di una qualche forma di hesed. Gli attori principali della storia agiscono tutti nello spirito di hesed; alcuni eseguono hesed ordinario, e alcuni particolarmente ruthexstraordinary hesed. Il loro comportamento esemplare ricorda in qualche modo quello dei patriarchi e delle matriarche.
La narrazione di Ruth assomiglia alle narrazioni più antiche per linguaggio, contenuto e stile (Rut 3,3-9; cfr Genesi 24,12-14). Rut, come Abramo, il fondatore della nazione, il primo dei proseliti lascia la casa di suo padre e sua madre e va a unirsi a un popolo che, per quanto ne sa, non l'accetterà a causa delle sue origini straniere (Midrash Genesis Rabbah 59,9; Talmud , Sukkah 49b). Eppure non si lascia dissuadere e si unisce alla nazione israelita, senza pensare a una ricompensa per questo atto di affiliazione, e in questo risiede il suo grande hesed. Le fonti rabbiniche sottolineano la sovrabbondanza di hesed, il suo più che sufficiente. Come dice Maimonide, il concetto di hesed:
Comprende due nozioni, una delle quali consiste nell'esercizio della beneficenza verso colui che la merita, ma in misura maggiore di quella che la merita. Nella maggior parte dei casi, i libri profetici usano la parola hesed nel senso di praticare la beneficenza verso chi non ha alcun diritto di pretendere questo da te [Guida per i perplessi].
La modalità di Ruth è la seconda, praticare la benevolenza verso le persone che non hanno alcun diritto su di lei.
Estratto da A Thematic Approach to Ruth in Rabbinic Literature, che appare in A Feminist Companion to Ruth, edito da Athalya Brenner e pubblicato da Sheffield Academic Press. Ristampato con il permesso di The Continuum International Publishing Group.
Copyright 1993 di Sheffield Academic Press –>
Midrash
Pronunciato: MIDD-rash, Origine: ebraico, il processo di interpretazione mediante il quale i rabbini hanno riempito le lacune riscontrate nella Torah.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Dove si trova Hesed nella Bibbia
HESED NEI SALMI (VEDI ANCHE 85,10; 86,5; 89; 136; 103; 106; 107) (Sal 23,6): «Certamente la bontà e l'hesed mi seguiranno tutti i giorni della mia vita». [Espresso nel provvedimento di Dio.] (Sal 36,7-9): «Quanto è prezioso il tuo hesed, o Dio!
Qual è il significato di Hesed nella Bibbia
Chesed (ebraico: חֶסֶד, anche romanizzato sed) è una parola ebraica che significa 'gentilezza o amore tra le persone', in particolare della pietà devozionale delle persone verso Dio così come dell'amore o della misericordia di Dio verso l'umanità.
È agape lo stesso di Hesed
In un modo molto più descrittivo rispetto alla lingua inglese, le lingue ebraica e greca usate nelle scritture originali offrono molte parole diverse per descrivere diversi tipi di amore. Due di queste parole per amore – la parola ebraica hesed e la parola greca agape – hanno contribuito a plasmare il significato originale dei testi biblici.