La Genesi contiene la più grande concentrazione di figure femminili nella Bibbia (32 donne nominate e 46 donne senza nome). Il fatto che la Genesi sia costituita da una serie di storie di famiglia (tra cui diverse genealogie) spiega la notevole concentrazione di figure femminili. Queste storie sono generalmente intese dagli studiosi come leggende, ma ciò non interrompe il loro legame con la storia.
Le famiglie raffigurate nella Genesi possono rappresentare o meno persone reali, ma questi ritratti letterari sono fonti preziose per comprendere il mondo sociale e culturale generale che li ha prodotti. E gli indizi dal regno più ampio della storia antica del Vicino Oriente possono aiutarci a capire i personaggi biblici.
Sara biblica
La biblica Sarah, moglie di Abramo e matriarca del popolo ebraico, è un personaggio forte e indipendente. Quando non può avere figli, Sarah prende l'iniziativa e dà la sua serva, Agar, ad Abramo in modo che possa avere figli tramite Agar per conto di Sarah.
Agar rimane incinta e Sara vede che è sminuita agli occhi di Agar (Genesi 16:4). Sara porta questo problema ad Abramo, e Abramo, invece di decidere da solo cosa fare, lascia che Sara scelga come trattare con Agar, dicendo: Ecco, la tua schiava è nelle tue mani. Fa' a lei ciò che è buono ai tuoi occhi (Genesi 16:6).
Sarah abusa di Agar e Agar fugge. Agar si imbatte in una sorgente, dove le appare un angelo di Dio. L'angelo le promette che la sua discendenza diventerà una grande nazione e le ordina di tornare da Abramo. Agar ritorna e dà alla luce un figlio, Ismaele.
Alla cerimonia di svezzamento di Isaac, Sarah vede Ismaele suonare (non è chiaro esattamente cosa stesse facendo) e ancora, Sarah prende l'iniziativa. Chiede ad Abramo di mandare via Ismaele. Abramo è riluttante a farlo, ma Dio gli dice: qualunque cosa Sara ti dica di fare, ascoltala (Genesi 21:12), e lui è d'accordo e manda via Agar e suo figlio.
In questa storia, Sarah agisce in modo indipendente, prendendo l'iniziativa per decidere il futuro della sua famiglia, anche contro la volontà del marito. Come possiamo spiegare il comportamento indipendente di Sarah nel mondo biblico patriarcale in cui viveva? Perché Sarah, la donna, agisce per determinare il futuro della sua famiglia mentre suo marito, Abraham, è passivo?
Savina J. Teubal, in Sarah the Priestess, e Tikva Frymer-Kensky, in Reading the Women of the Bible, attingono entrambi a prove storiche del Vicino Oriente antico per affrontare questa domanda, ma giungono a conclusioni diverse.
Sara la Sacerdotessa
Teubal sostiene che Sarah, assumendo questo ruolo attivo nella storia di Agar, sta preservando l'antica tradizione mesopotamica delle sacerdotesse, una classe privilegiata di donne che svolgono un ruolo maggiore dei loro mariti nel dirigere la vita delle loro famiglie. Sarah, spiega, era una sacerdotessa in Mesopotamia, prima di scegliere di lasciare la sua famiglia e la sua patria alle spalle e viaggiare con Abramo in Canaan.
Le prove archeologiche mostrano che sia Ur che Haran, le città da cui emigrarono Sara e Abramo, erano centri di culto della dea; immagini di dee mesopotamiche compaiono su placche di ceramica portate alla luce da entrambe le aree. Una volta che Sarah arriva a Canaan, sostiene Teubal, lotta per preservare le tradizioni matriarcali della sua terra natale contro la società patriarcale di Canaan. Le narrazioni della Genesi formano così un ponte tra il mondo preistorico matriarcale e il mondo storico patriarcale.
Teubal attinge prove storiche dal Vicino Oriente antico per dimostrare che, nella storia di Agar, Sarah afferma il suo ruolo tradizionale di sacerdotessa. Teubal cita il paragrafo 146 del codice di Hammurabis, un antico codice legale mesopotamico:
Se un uomo ha sposato una sacerdotessa [di un certo grado] e ella ha dato al marito una schiava e ha partorito dei figli, se (d'ora in poi) quella schiava se ne va facendosi uguale alla sua padrona, perché aveva partorito dei figli, la sua padrona non può venderla; può apporre su di lei il marchio di una schiava e annoverarla tra le schiave. Se non ha avuto figli, la sua padrona può venderla.
Trattando Agar come lei, Sarah afferma l'autorità che le è stata concessa come sacerdotessa dal codice legale della sua terra natale. Sarah prende la sua cameriera e la dà come concubina a suo marito. Quando Agar concepisce, va in giro per rendersi uguale alla sua padrona Sarah è abbassata nei suoi occhi, quindi Sarah le mette il segno di una schiava abusando di Agar.
Sebbene Teubal citi una serie impressionante di prove circostanziali per la sua teoria secondo cui Sarah è una sacerdotessa mesopotamica, non ci sono prove dirette nel testo biblico. C'è un altro modo per spiegare il ruolo attivo di Sarah nella storia di Hagar?
Sara come paradigma
Frymer-Kensky fornisce una teoria diversa per spiegare il comportamento di Sarah. Sostiene che i documenti scritti dall'inizio della scrittura nell'antica Sumer mostrano che il patriarcato era ben radicato nell'antico Vicino Oriente oltre 1500 anni prima della Bibbia; le narrazioni della Genesi non sono un ponte tra una preistoria matriarcale e la storia patriarcale. Il culto delle dee non ha diminuito l'effettiva subordinazione sociale delle donne. Come possiamo allora comprendere il ruolo attivo e indipendente di Sarah e delle altre matriarche nel dirigere la loro vita e quella della loro famiglia?
Frymer-Kensky sostiene che, sebbene la Bibbia descriva una struttura sociale patriarcale, ha un'ideologia neutrale rispetto al genere. Le donne nella Bibbia sono socialmente subordinate ma non essenzialmente inferiori; hanno personalità forti e indipendenti e spesso agiscono per guidare il corso degli eventi.
Perché la Bibbia ritrae le donne in una luce così positiva? Frymer-Kensky spiega che le donne fungono da paradigma per il popolo d'Israele dopo la distruzione del Tempio e l'espulsione dalla terra d'Israele. La Bibbia, attraverso la sua rappresentazione di personaggi femminili, fornisce un modello di come il popolo di Israele, nonostante la sua mancanza di potere politico, non sia essenzialmente inferiore e possa svolgere un ruolo attivo nel determinare la storia.
Frymer-Kensky interpreta la storia di Agar in linea con questa teoria. Come Teubal, nella sua interpretazione cita prove storiche del Vicino Oriente antico. Spiega che Sarah dà Agar ad Abramo in armonia con l'antica tradizione del Vicino Oriente. Tre antichi contratti di matrimonio del Vicino Oriente affermano che se la moglie rimane sterile dopo un determinato numero di anni, dà al marito il suo schiavo per avere figli per suo conto. Frymer-Kensky cita anche il passaggio del Codice di Hammurabis riguardante la sacerdotessa, ma da questo parallelo non conclude che Sarah fosse una sacerdotessa; gli altri contratti matrimoniali descrivono una situazione simile e non si riferiscono a sacerdotesse.
Se Sarah agisce semplicemente secondo l'antica legge del Vicino Oriente, qual è il significato della storia di Agar? Frymer-Kensky sostiene che anche Agar simboleggia Israele. Proprio come Dio dice ad Abramo che moltiplicherà la progenie di Abramo, ma prima i suoi discendenti saranno schiavi degradati, così anche Dio promette ad Agar che moltiplicherà la sua progenie, ma prima lei dovrà tornare da Abramo per essere sfruttata come schiava. La storia di Hagars mostra che il percorso verso la redenzione conduce prima attraverso il degrado.
Frymer-Kensky e Teubal utilizzano entrambi prove storiche del Vicino Oriente antico per giungere a conclusioni diverse sulla storia di Sarah-Hagar. Teubal sostiene che Sarah sta affermando il suo ruolo tradizionale di sacerdotessa mesopotamica, mentre Frymer-Kensky sostiene che sia Sarah che Agar fungono da paradigmi per Israele: una esercita una grande influenza nonostante il suo status sociale secondario, l'altra inizia un viaggio verso la redenzione. Le diverse interpretazioni di Frymer-Kensky e Teubals della storia di Sarah-Hagar forniscono due modi per comprendere le donne forti e indipendenti della Bibbia nel contesto del mondo patriarcale in cui vivevano.
Cosa è successo a Sarah nella Bibbia
Dopo aver assicurato la posizione di Isaac nella famiglia, Sarah scompare dalla Genesi. Non ha alcun ruolo nel prossimo sacrificio di Isacco. Muore all'età di 127 anni a Hebron (Gen 23,1-2). Abramo acquista la sua prima proprietà immobiliare nella terra d'Israele, la Grotta di Macpela, per seppellirla (Gen 23,19).
Quali lezioni possiamo imparare da Sarah nella Bibbia
Lezioni da Sarah nella Bibbia
- Dio ti vede ed è abbastanza potente da salvarti.
- Dio ci ama anche quando.
- Non incolpare Dio quando non segue il TUO piano.
- Non puoi affrettare Dio: il suo tempismo è perfetto.
- Anche la fede traballante è potente.
Da dove veniva Sarah nella Bibbia
| Sara | |
|---|---|
| Nato | Sarai Ur dei Caldei |
| Morto | Hebron |
| Luogo di sepoltura | Grotta dei Patriarchi |
| Coniuge/i | Abramo |
C'è un libro di Sarah nella Bibbia
La biblica Sarah, spiega il narratore, non ha il suo libro, come il "Libro di Ester e [il] Libro di Daniele", ma nel raccontare la propria storia di vita, Lightman crea quel libro (15).