L'ordine del Moed (orario stabilito) fornisce istruzioni specifiche per i riti, le osservanze e le leggi relative a festività e feste. Moed è la parola biblica usata per descrivere giorni speciali che sono distinti dai giorni non sacri. La Torah prescrive sei di queste sacre occasioni: il Sabbath settimanale, le feste di pellegrinaggio di Pesah (Pasqua), Sukkot (Tabernacoli) e Shavuot (Pentecoste) e quelle che sono diventate note come le High Holidays Rosh Hashanah e Yom Kippur.
Inoltre, la Mishnah in Seder Moed raffigura i giorni speciali di Purim e anche i 4 giorni di digiuno. L'assenza di Hanukkah da questo elenco ha generato notevoli discussioni e potrebbe indicare il dispiacere dei primi saggi dell'era Mishnah per la dinastia dei Maccabei.
Il nuovo mese e l'anno ebraico
L'anno ebraico segue due ritmi coincidenti. Il primo è il ciclo settimanale che inquadra la vita intorno al regolare verificarsi del Sabbath. L'altro è il ritmo del calendario lunare, che controlla i tempi dei mesi e delle festività. Il calendario lunare segue il ciclo della luna mentre cresce e diminuisce nel cielo ogni mese iniziando al primo avvistamento della luna e durando fino al successivo avvistamento.
Un mese dura 29 o 30 giorni e un anno lunare completo di 12 mesi è composto da 354 giorni (dare o prendere un giorno). A differenza del calendario lunare musulmano, tuttavia, il calendario ebraico mantiene una relazione con l'anno solare. Per garantire che la Pasqua avvenga sempre durante la primavera, i mesi bisestili vengono aggiunti sette volte ogni diciannove anni.
Al tempo della Mishnah, i rabbini potevano calcolare con precisione i mesi lunari, ma il calendario era ancora impostato secondo l'antica tradizione di fare affidamento su testimoni che avvistavano la luna nuova. Di conseguenza, il calendario dipendeva sempre dalla dichiarazione ufficiale del nuovo mese da parte dell'Alta Corte di Gerusalemme, che, a sua volta, determinava i tempi delle vacanze.
Di conseguenza, il processo di ascolto della testimonianza dei testimoni e la dichiarazione del nuovo mese avevano grande importanza per i primi Saggi, come risulta evidente nel trattato di Rosh Hashanah, metà del quale è dedicato alle complessità della vista, riportando , e l'annuncio della luna nuova. Tuttavia, nel IV secolo, poiché le comunità ebraiche stavano diventando meno centralizzate, il saggio Hillel II stabilì un calendario ebraico permanente, interrompendo così il legame tra l'Alta Corte e il calendario, ma fornendo prevedibilità alla datazione delle festività ebraiche.
Divieto di lavoro
Una caratteristica comune delle principali festività ebraiche (tranne Purim e i giorni intermedi dei Tabernacoli e della Pasqua ebraica) è l'ingiunzione biblica contro il lavoro. La Bibbia non chiarisce, tuttavia, la natura di questo lavoro proibito, né specifica le norme apparentemente diverse per il sabato e per le altre festività. Sezioni significative dei trattati di Shabbat, Beitzah e Moed Katan sono dedicate alla definizione e ai dettagli del tipo di attività da cui ci si deve astenere e in quali giorni.
Ad esempio, la seconda Mishnah nel settimo capitolo dello Shabbat inizia così:
I lavori principali [proibiti di sabato] sono quaranta meno uno: seminare, arare, mietere, legare un nodo o scioglierne uno, cucire due punti, strappare per cucire due punti, cacciare un cervo e macellarlo, costruire, demolire, spegnere, accendere
(Coerentemente con il suo ruolo di semplice codice di regole descrittive, la Mishnah non spiega perché queste 39 categorie di lavoro siano vietate per questo, dovremmo cercare altrove nella letteratura rabbinica.)
Sacrifici festivi
Oltre al divieto di lavoro, le festività maggiori sono anche separate dai normali giorni feriali in virtù degli speciali sacrifici che venivano offerti nel Tempio di Gerusalemme. Durante lo Shabbat e le festività c'erano offerte aggiuntive presentate dai sacerdoti a nome di tutto Israele. Nelle tre feste di pellegrinaggio (chiamate Shalosh Regalim, le tre gambe, forse riferendosi al pellegrinaggio a piedi), le offerte comunali erano integrate dai sacrifici portati da individui che compivano il viaggio richiesto al Tempio. Durante lo Yom Kippur, il Sommo Sacerdote ha svolto un servizio lungo e complicato per conto suo, della sua famiglia e dell'intero popolo d'Israele.
Mentre i dettagli delle offerte comuni sono trattati altrove nella Mishnah (Seder Kodashim), molti dei trattati in Moed trattano ampiamente delle offerte, degli obblighi e dei servizi particolari delle feste. Fedele ai requisiti biblici, la Mishnah aggiunge spesso numerosi dettagli per stabilire un servizio uniforme e spesso irreggimentato per le vacanze offerte aggiuntive.
Ad esempio, i primi sette capitoli del trattato Yoma espongono il servizio dello Yom Kippur in modo molto dettagliato. Quasi l'intero trattato Hagigah si occupa dell'offerta di apparizione (portata a Sukkot, Pesah e Shavuot). I capitoli 5-7 di Pesahim codificano le norme per il sacrificio pasquale, compresi alcuni punti sottili come se le proprie intenzioni possono rendere invalida l'offerta:
Se uno ha massacrato il sacrificio pasquale non per lo scopo designato, o ha ricevuto o trasportato o asperso non per lo scopo designato, o ha eseguito una di queste operazioni nello scopo designato ma un altro non è valido. (5:2)
Al momento della compilazione della Mishnah, il Tempio di Gerusalemme non esisteva più e l'ebraismo rabbinico aveva già iniziato a passare da una religione di culto a una sinagoga e a una religione domestica. In effetti, il considerevole numero di capitoli dedicati al culto del Tempio nella Mishnah aveva una rilevanza solo teorica (e forse futura) per i suoi lettori dell'epoca. Altri servizi vennero a sostituire la funzione e il ruolo del culto del Tempio, e il passaggio si riflette nell'uguale, forse anche maggiore, enfasi posta su aspetti della festa che si svolgeva in casa o nella sinagoga, molti dei quali avvenuti in luoghi molto diversi forma o per niente durante i tempi del Tempio.
Il caratteristico rituale della Pasqua è un ottimo esempio, una volta incentrato sul consumo del sacrificio pasquale a Gerusalemme, si è spostato verso una rivisitazione della storia dell'Esodo dall'Egitto in casa attraverso le parole e i simboli del seder pasquale. Il decimo capitolo di Pesahim ci fornisce molti degli elementi fondamentali del seder che riconosciamo oggi, comprese le quattro domande familiari:
Hanno versato il secondo calice, e in questo momento il figlio chiede al padre, e se il figlio ha poca comprensione, suo padre lo istruisce: Perché questa notte è diversa da tutte le altre notti? (10:4).
Rituali & Riti
Sebbene apparentemente coprano rispettivamente i giorni speciali di Purim e il digiuno, i trattati di Megillah e Taanit trattano ampiamente altri aspetti della sinagoga e del culto comune.
Nonostante le caratteristiche del lavoro proibito e delle offerte speciali condivise dalle principali festività, ognuno possiede anche i propri rituali e requisiti unici. La Mishnah caratterizza l'osservanza dello Yom Kippur mediante l'astensione dal mangiare, dal bere, dall'indossare scarpe di cuoio, dall'indossare profumi, fare il bagno o avere rapporti sessuali (Yoma capitolo 8). Rosh Hashanah porta con sé il soffio dello Shofar (capitolo 3); su Sukkot dobbiamo sederci nella sukkah (una capanna o capanna) e scuotere il ramo di palma chiamato lulav; Pesah ha il duplice requisito di liberare la casa dagli hametz (prodotti lievitati come il pane) e mangiare matzah (pane azzimo) (capitoli 1-4);. Anche Purim, una vacanza minore senza vincoli di lavoro e offerte del Tempio, ci chiede di leggere la megillah (il rotolo del libro di Ester), di dare denaro ai poveri, di condividere il cibo con i nostri amici e di consumare un pasto festivo (capitoli 1-2 ). Solo Shavuot, senza un proprio trattato, sembra privo di rituali distintivi.
Tutti i trattati nell'ordine di Moed coinvolgono temi importanti che ruotano attorno al calendario. In quasi tutti i casi, i trattati descrivono l'osservanza di un giorno speciale e fissato sul calendario. Solo Shekalim rinuncia al collegamento con un particolare tipo di giorno, invece, questo trattato tratta della tassa annuale di testa, che richiedeva a tutti i maschi adulti di depositare mezzo siclo nelle casse del Tempio per coprire i costi dei servizi del Tempio. Poiché questa tassa di mezzo shekel doveva essere consegnata specificamente entro il mese di Adar, anch'essa era integralmente legata ai ritmi del calendario, proprio come le festività, e quindi anche Shekalim appartiene propriamente all'ordine di Moed.
Hanukka
Pronunciato: KHAH-nuh-kah, anche ha-new-KAH, una festa di otto giorni che commemora la vittoria dei Maccabei sui Greci e la successiva ridedicazione del tempio. Cade nel mese ebraico di Kislev, che di solito corrisponde a dicembre.
Mishnah
Pronunciato: MISH-nuh, Origine: ebraico, codice di diritto ebraico compilato nei primi secoli dell'era volgare. Insieme alla Gemara, costituisce il Talmud.
Purim
Pronunciato: PUR-im, la festa dei lotti, origine: ebraico, festa gioiosa che racconta la salvezza degli ebrei da un minacciato massacro durante il periodo persiano.
Rosh Hashanah
Pronunciato: roshe hah-SHAH-nah, anche roshe ha-shah-NAH, Origine: ebraico, il capodanno ebraico.
seder
Pronunciato: SAY-der, Origine: ebraico, letteralmente ordine; solitamente usato per descrivere il pasto cerimoniale e il racconto della storia della Pasqua nelle prime due notti della Pasqua. (In Israele, gli ebrei hanno un seder solo la prima notte di Pasqua.)
Shabbat
Pronunciato: shuh-BAHT o shah-BAHT, Origine: ebraico, il Sabbath, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato.
Shavuot
Pronunciato: shah-voo-OTE (oo come in boot), anche shah-VOO-us, Origine: ebraico, la festa che celebra la consegna della Torah al monte Sinai, cade nel mese ebraico Sivan, che di solito coincide con maggio o Giugno.
Sukkot
Pronunciato: sue-KOTE, o SOOH-kuss (oo come nel libro), Origine: ebraico, festa del raccolto in cui gli ebrei mangiano all'interno di capanne temporanee, cade nel mese ebraico di Tishrei, che di solito coincide con settembre o ottobre.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Yom Kippur
Pronunciato: yohm KIPP-er, anche yohm kee-PORE, Origine: ebraico, Il giorno dell'espiazione, il giorno più sacro del calendario ebraico e, con Rosh Hashanah, una delle feste principali.