Ristampato da Harpers Bible Dictionary, di Paul J. Achtemeier, et al., pagine 888-889. Copyright (c) 1985 di The Society of Biblical Literature. Utilizzato su autorizzazione di HarperCollins Publishers, Inc.
OriginsCreation, e (forse) Babilonesi
Shabbat è il giorno settimanale di riposo e di astensione dal lavoro imposto agli israeliti.
Un'origine eziologica del sabato è fornita in Genesi 2:1-3, che parla di Dio che cessa l'opera della creazione il settimo giorno, benedice il giorno e lo dichiara santo. Spiegazioni accademiche delle origini dei Sabbath si sono concentrate su alcuni giorni del calendario mensile babilonese in cui erano limitate le normali attività del re e alcune professioni. Questi giorni, noti come giorni malvagi, erano determinati dal ciclo lunare, corrispondente ai quarti di luna.
Sebbene la postulazione di una dipendenza dal calendario babilonese sia allettante, non può essere oggettivamente sostenuta. Il biblico Sabbath fu ordinato come istituzione settimanale senza alcuna relazione con il ciclo lunare. Inoltre, la natura cupa dei giorni malvagi babilonesi è in netto contrasto con la natura gioiosa del sabato.
Di incerta relazione con i giorni lunari malvagi era il giorno della luna piena il quindicesimo del mese, noto come shapattu, un termine forse correlato al sabato. Questo giorno è stato descritto come un giorno di pacificazione del cuore [del dio] mediante alcune cerimonie. Tuttavia, non si conoscono somiglianze significative tra questo giorno e il sabato.
L'analogia più vicina tra il sabba biblico e la cultura babilonese è il motivo letterario condiviso degli dei che riposano dopo aver creato gli esseri umani (vedi Enuma Elish 7.8, 34). Anche qui il parallelo è lontano: il Dio biblico riposa alla conclusione dei suoi sforzi creativi, mentre gli dei babilonesi sono liberati dalle fatiche necessarie per nutrirsi poiché gli esseri umani sono stati creati per sollevarli da quel compito.
Le fonti sono piene del sabato
Il Sabbath era una pietra angolare della pratica religiosa israelita sin dai primi tempi. Questo può essere visto dalla costante menzione del Sabbath in tutti gli strati delle fonti pentateucali ed extra-pentateucali, ad eccezione della letteratura sapienziale. Nel Pentateuco, l'osservanza del sabato è legiferata ripetutamente in termini generali (Esodo 20:8-11; 23:12; 31:12-17; Levitico 23:3; Deuteronomio 5:12-15), sebbene i tipi di lavoro proibiti siano relativamente limitato; quelli menzionati includono la raccolta del cibo, l'aratura e la mietitura, l'accensione del fuoco e il taglio della legna (Esodo 16:29-30; 34:21; 35:3; Numeri 15:32-36). Le specifiche positive dell'osservanza del sabato includono il riposo dei propri servi e degli animali (Esodo 20:10; 23:12; Deuteronomio 5:14).
Al di fuori del Pentateuco, le prove relative all'osservanza pratica del Sabbath non sono sovrabbondanti, ma sono più estese di quelle trovate per la maggior parte delle leggi. Durante il periodo monarchico (ca. 1050-586 aEV), il Sabbath (così come il novilunio) era caratterizzato da visite al profeta e al tempio (2 Re 4:23; Isaia 1:13). L'attività commerciale si fermò (Amos 8:5). Il sabato era un giorno gioioso, proprio come le feste (Osea 2:13; Lamentazioni 2:6).
Osservanza, non osservanza e applicazione
La sua profanazione fu duramente attaccata da Geremia, che si scagliò contro coloro che portavano pesi dalle loro case o attraverso le porte di Gerusalemme (Geremia 17:19-27). Durante il periodo della restaurazione, Neemia impose l'osservanza del sabato chiudendo a chiave le porte della città di Gerusalemme per impedire ai commercianti di vendere le loro merci (Neemia 13:15-22). Anche documenti contemporanei provenienti da una colonia ebraica a Elefantina, in Egitto, menzionano il Sabbath, attestando il suo riconoscimento da parte degli ebrei della diaspora (cioè non palestinesi) nel V secolo aEV.
Oltre a queste caratteristiche dell'osservanza popolare del Sabbath, si può anche mettere insieme un'immagine dell'osservanza del Sabbath nel Tempio. Le prescrizioni pentateucali di ulteriori sacrifici e il cambio del pane della presentazione del sabato (Levitico 24,8; Numeri 28,9-10) riflettono apparentemente una pratica accettata (cfr Ezechiele 45,17; 46,4-5; 1 Cronache 9,32 ; 23:31; 2 Cronache 2:3; 8:13; 31:3). Il servizio sacrificale potrebbe essere stato accompagnato da un salmo speciale (Salmi 92:1). C'è anche un riferimento alquanto criptico al cambio delle guardie reali al Tempio di sabato (2 Re 11:4-12).
Perché Sabbath?: Il Take Biblico
Nel Pentateuco sono presentate due ragioni principali per l'osservanza del sabato. Il concetto del sabato come memoriale di Dio che riposa dall'opera della creazione è espresso in Genesi 2:1-3 e ripetuto in Esodo 20:11 e 31:17. Quest'ultimo passaggio amplia il concetto nel definire il sabato come un segno per sempre tra me e il popolo d'Israele. Sebbene Dio avesse già santificato il settimo giorno al momento della creazione, non ne rivelò lo status speciale all'umanità in generale, ma solo al suo popolo Israele. Pertanto, l'osservanza del sabato da parte di Israele ha sottolineato la sua speciale relazione con Dio. Questa logica è stata sottolineata dagli scrittori Priestly.
Insieme alla logica teologica, un approccio spiccatamente umanistico si trova in Esodo 23:12 e Deuteronomio 5:14-15, che fondano entrambi l'osservanza del sabato sulla necessità di dare un'opportunità a servi, estranei e animali da lavoro riposare. Il richiamo aggiunto in Deuteronomio 5:15 dell'esperienza di Israele in Egitto molto probabilmente intende rafforzare nei proprietari un sentimento di compassione per i deboli e gli indigenti (cfr Deuteronomio 15:15; 16:12).
Una mitzvah primaria per i profeti
L'osservanza del sabato assunse un significato aggiunto con i profeti attivi poco prima e durante il periodo dell'esilio in Babilonia (VI secolo aEV). Geremia attribuisce la stessa sorte di Gerusalemme all'osservanza del sabato, esprimendo così una concezione radicalmente nuova (Geremia 17,19-27; cfr Neemia 13,17-18). Ezechiele sottoscrive la stessa linea di pensiero nell'equiparare il sabato con tutti gli altri comandamenti (Ezechiele 20:11-24).
Allo stesso modo, le profezie in Isaia 56:2-7 e 58:3-14 individuano il sabato come il comandamento principale, la cui osservanza porterà la salvezza personale oltre che nazionale. Anche la menzione del sabato nei papiri elefantiani e l'apparizione del nome personale Shabbetai, che significa nato di sabato (Esdra 10:15), ne attesta l'importanza in questo periodo.
Sabato nel mondo esterno
Questa idea profetica unica potrebbe derivare dal bisogno sempre crescente per Israele di preservare la propria identità di fronte a un mondo pagano ostile. A tal fine, Ezechiele attinge in modo significativo dalla formulazione sacerdotale nel descrivere il sabato come un segno tra Dio e Israele (Ezechiele 20:12), sebbene il suo accento sulle conseguenze nazionali della profanazione del sabato rappresenti una nuova applicazione del concetto sacerdotale.
Un'altra spiegazione dell'importanza del Sabbath nella letteratura dell'esilio è il fatto che l'osservanza del Sabbath non dipendeva dal culto del Tempio. Sebbene alcune delle antiche pratiche del Sabato, come i sacrifici aggiuntivi, diventassero impossibili con la distruzione del Tempio, la continua osservanza del Sabato a livello laico avrebbe assicurato a Israele la fermezza nella sua fede.
Altri sabati
Oltre al settimo giorno di riposo settimanale, il termine Sabbath e la relativa forma Shabbaton ricorrono altrove nel Pentateuco, riferendosi ad alcuni giorni di festa e al settimo anno sabbatico, in cui la terra doveva giacere a riposo (Levitico 16: 31; 23:24, 32, 39; 25:2-6; 26:34, 35, 43). Ognuna di queste occasioni condivide la caratteristica principale del sabato settimanale, cioè la limitazione del lavoro. È stato suggerito che il giorno del Signore e l'anno sabbatico esprimano la convinzione che il tempo e la terra di Israele appartengano in definitiva a Dio.
Cosa significa Shabbat nella Bibbia
Sabbaton stesso fa risalire alla parola ebraica shabbath, che significa "riposo". L'Antico Testamento si riferisce al "giorno di riposo" di Dio in modo più famoso nella Genesi, ma il Sabbath riferito a un intero anno di riposo è menzionato nel Levitico (25:3-5):
Qual è la differenza tra Shabbat e Sabbath
Sabbath, ebraico Shabbat, (da shavat, "cessare" o "desistere"), giorno di santità e riposo osservato dagli ebrei dal tramonto del venerdì al tramonto del giorno successivo. La divisione del tempo segue il racconto biblico della creazione: "E fu sera e fu mattina, un giorno" (Genesi 1:5).
Cosa succede durante lo Shabbat
Shabbat in sinagoga
Lo Shabbat è accolto con inni, preghiere e salmi chiamati Kabbalat Shabbat. Il sabato mattina si svolge il servizio principale della settimana, con letture della Torah e dei Nevi'im. Il servizio pomeridiano del sabato include una lettura della Torah e preghiere.
Cosa significa Shabbat
Secondo la Torah, lo Shabbat commemora il giorno in cui Dio si riposò dalla creazione del mondo; la parola Shabbat significa letteralmente "riposò". Esodo 34:21 afferma: "Sei giorni lavorerai, ma il settimo giorno ti riposerai". Lo Shabbat è considerato un giorno di pace e santità.