Il più piccolo dei quattro rami del giudaismo americano, il ricostruzionismo, ebbe origine nella filosofia di un individuo Mordecai Kaplan. Kaplan credeva che l'ebraismo fosse una civiltà religiosa emergente dalla storia e dalla cultura del popolo ebraico. Come civiltà era in continua evoluzione ed era l'obiettivo dei pensatori ebrei in qualsiasi momento interpretare l'ebraismo alla luce della vita e del pensiero contemporanei senza abbandonare i suoi valori tradizionali.
L'inizio del Ricostruzionismo può essere datato al 1922, quando Kaplan fondò la Society for the Advancement of Judaism, una sinagoga a New York City. Kaplan ha riunito ebrei che erano disamorati dalle altre congregazioni e si sono impegnati a ricostruire l'ebraismo americano in modo che parlasse in modo più significativo al mondo del 20° secolo. I membri della sinagoga furono incoraggiati a interpretare liberamente la tradizione ebraica ea creare una vita istituzionale più democratica. Kaplan respinse l'idea che la Torah e il Talmud fossero stati rivelati da Dio al Sinai o che l'halacha (legge ebraica) servisse come un insieme vincolante di comandamenti. Invece, ha sostenuto che lo sviluppo della fede e della pratica ebraica si era sempre adattato alle condizioni sociali in continua evoluzione, ai cambiamenti politici e alle influenze culturali.
In sostanza, l'obiettivo di Kaplan era quello di costruire una religione civile per gli Stati Uniti, con la cultura americana piuttosto che la tradizione biblica come principale trasmettitore dei valori religiosi ebraici. Credeva che gli ebrei americani vivessero in due civiltà. Il suo Ricostruzionismo ha cercato di promuovere una fusione di valori americani ed ebrei. A questo proposito, può essere equiparato ai sionisti americani di questo periodo, in particolare Louis Brandeis, che credeva che il movimento sionista organizzato dovesse essere filtrato attraverso il prisma del costituzionalismo americano.
Kaplan credeva nell'urgenza di ricostruire l'ebraismo proprio a causa delle dislocazioni radicali nella vita ebraica a causa dell'Illuminismo, dell'emancipazione politica del popolo ebraico e dei moderni progressi tecnologici. Sebbene credesse che l'Occidente moderno avesse molto da offrire agli ebrei per quanto riguarda la ricostruzione della civiltà ebraica in accordo con i valori democratici americani, considerava la Chiesa cattolica romana piuttosto che il protestantesimo americano come un modello di coesione di gruppo per gli ebrei.
Nel 1934 Kaplan pubblicò il suo libro molto influente Judaism as a Civilization , considerato da molti una delle maggiori opere del pensiero ebraico del XX secolo. L'accoglienza positiva del libro portò alla fondazione nel 1935 della rivista The Reconstructionist, edita da Kaplan e poi successivamente dal suo eminente discepolo ed esponente, il genero Rabbi Ira Eisenstein. Più controversi sono stati i testi liturgici ricostruzionisti, The New Haggadah (pubblicato nel 1941) e The Sabbath Prayer Book (pubblicato nel 1945), che hanno alterato il funzionamento del testo ebraico tradizionale, sostituendo espressioni alternative per frasi che si riferiscono alla scelta di Israele, la risurrezione dei morti e il Messia.
La piattaforma ricostruzionista: libertà, uguaglianza, fraternità
Rabbi Mordecai Kaplan nel 1958. (Per gentile concessione dell'Eisenstein Reconstructionist Archives)
Il movimento ricostruzionista aveva al suo centro la convinzione dichiarata che Dio non poteva letteralmente scegliere un popolo piuttosto che un altro e che l'idea di un accesso privilegiato a Dio promuoveva pericolosi sentimenti di superiorità. Kaplan invece sostenne che tutti i popoli e le civiltà avevano uguale accesso al divino ed era disposto ad abbracciare la convinzione che i non ebrei potessero anche operare come trasmettitori di ideali religiosi.
Definendo l'ebraismo come una civiltà, Kaplan ne fece uno stile di vita onnicomprensivo che include lingue, letteratura, cibo, costumi, diritto civile e penale, arte, musica, cibo, tutti elementi di qualsiasi civiltà ma elementi generalmente considerati secolari. Questa definizione ha incoraggiato gli ebrei alienati dalla teologia e dalla pratica tradizionali a diventare parte del movimento.
Come risultato della convinzione che gli ebrei americani vivessero in due civiltà, Kaplan ei suoi seguaci credevano di avere la responsabilità collettiva di denunciare l'ingiustizia sociale ed economica nella società contemporanea. Le pagine della rivista Reconstructionist hanno storicamente preso posizioni forti criticando il militarismo americano, le pratiche di lavoro sleali e il razzismo istituzionalizzato.
Nello stesso momento in cui il Movimento Ricostruzionista abbracciava una visione universalistica, Kaplan credeva anche profondamente nello sviluppo sia dell'unità ebraica che di una civiltà ebraica ed era un forte sostenitore del sionismo. Sebbene critico sia nei confronti della dicotomia secolare/religiosa nella società israeliana che nei confronti della politica estera israeliana, fece un'aliya in tarda età e visse a Gerusalemme.
Dal movimento alla denominazione
Kaplan non vedeva la necessità di avviare un movimento separato per raggiungere i suoi obiettivi. Il suo obiettivo era creare un ebraismo americano unificato senza fazioni confessionali. Tuttavia, divenne chiaro ai suoi seguaci che, se le visioni di Kaplan dovevano essere realizzate, era necessario un movimento separato. Nel 1940 fu istituita la Jewish Reconstructionist Foundation (JRF) per sostenere le opere che promuovevano il programma Reconstructionist. Nel 1954, la SAJ si unì ad altre tre sinagoghe per formare la Federazione delle congregazioni ricostruzioniste come braccio sinagogale della fondazione. L'organizzazione è cresciuta a un ritmo graduale negli anni '60 e '70 sotto la guida di Ira Eisenstein e del rabbino Ludwig Nadelmann. Ha poi raddoppiato le sue dimensioni negli anni '80 sotto la direzione del rabbino David Teutsch.
Nel 1968, il Reconstructionist Rabbinal College è stato fondato a Wyncote, in Pennsylvania, con Eisenstein come primo presidente. La decisione di fondare il college può essere chiaramente vista come una mossa di Eisenstein e di altri leader ricostruzionisti per fondare ufficialmente una quarta alternativa nella vita degli ebrei americani.
Nota: nel 2018, il movimento ha annunciato che il suo braccio congregazionale sarebbe d'ora in poi noto come Ricostruire il giudaismo. Il seminario dei movimenti, che si trova nella periferia di Filadelfia ed era precedentemente noto come Reconstructionist Rabbinic College, ha annunciato che avrebbe cambiato il suo nome in College for Reconstructing Judaism alla fine dell'anno accademico.
Il movimento è stato alla guida delle questioni relative all'identità ebraica. Ha aperto la strada all'adozione della discendenza patrilineare e accoglie calorosamente le coppie sposate. Il Collegio annunciò ufficialmente nel 1984 che avrebbe ammesso studenti qualificati aperti sul loro orientamento sessuale gay o lesbico, e questa posizione fu successivamente adottata dalla Federazione delle congregazioni ricostruzioniste e dall'Associazione rabbinica ricostruzionista, fondata nel 1974.
Il movimento è sempre stato in prima linea nel movimento per l'uguaglianza delle donne nell'ebraismo. La figlia di Kaplan, Judith, ebbe il primo bat mitzvah in America (nel 1922) e Kaplan credeva fermamente che la donna ebrea dovesse rivendicare l'uguaglianza che le spettava come diritto a cui ha pieno diritto. Uno dei primi laureati del Reconstructionist Rabbinal College fu Sandy Eisenberg Sasso, che ottenne l'ordinazione rabbinica nel 1974.
Sebbene il movimento ricostruzionista negli Stati Uniti non sia mai stato grande, ha avuto un'importanza vitale per la vita degli ebrei americani. Nel suo tentativo di rinvigorire e trasformare il giudaismo per una nuova generazione, il ricostruzionismo ha fornito una nuova consapevolezza dell'importanza del rinnovamento e della comprensione ebraica.
Ristampato dall'American Jewish Historical Society American Jewish Desk Reference: The Ultimate One Volume Reference to the Jewish Experience in America, pubblicato da Random House.
bat mitzvà
Pronunciato: baht MITZ-vuh, anche bahs MITZ-vuh e baht meetz-VAH, Origine: ebraico, rito ebraico di passaggio per una ragazza, osservato all'età di 12 o 13 anni.
mitzvà
Pronunciato: MITZ-vuh o meetz-VAH, Origine: ebraico, comandamento, usato anche per significare buona azione.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
halacha
Pronunciato: hah-lah-KHAH o huh-LUKH-uh, Origine: ebraico, legge ebraica.
aliya
Pronunciato: a-LEE-yuh per uso sinagoga, ah-lee-YAH per immigrazione in Israele, Origine: ebraico, letteralmente, salire. Questo può significare l'onore di pronunciare una benedizione prima e dopo la lettura della Torah durante un servizio di culto, o immigrare in Israele.
Qual è la differenza tra il giudaismo riformista e quello ricostruzionista
A differenza del giudaismo riformato classico, il ricostruzionismo sostiene che la posizione predefinita di una persona dovrebbe essere quella di incorporare le leggi e le tradizioni ebraiche nelle loro vite, a meno che non abbiano una ragione specifica per fare diversamente.
Chi ha iniziato il giudaismo ricostruzionista
Introduzione. A differenza di altri rami dell'ebraismo americano, il ricostruzionismo ha avuto origine sul suolo americano nella filosofia di un individuo, il rabbino Mordecai Kaplan (1881 – 1982). Kaplan è famoso per la sua definizione del giudaismo come civiltà religiosa in evoluzione.
Cosa credono gli ebrei riformati
Al centro delle credenze ebraiche riformate c'è l'idea che tutti gli esseri umani sono creati b'tzelem Elohim, a immagine di Dio, e che noi siamo i partner di Dio nel migliorare il mondo. Tikkun olam, la riparazione del nostro mondo, è un segno distintivo del giudaismo riformato mentre ci sforziamo di realizzare un mondo di giustizia, integrità e compassione.
Quanti rabbini ricostruzionisti ci sono
L'Associazione rabbinica ricostruzionista (RRA) fondata nel 1974, è l'associazione professionale di rabbini affiliata al giudaismo ricostruzionista. Ha circa 300 membri, la maggior parte dei quali laureati al Reconstructionist Rabbinal College di Wyncote, Pennsylvania, vicino a Filadelfia.