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Donne ebree: un'enciclopedia storica completa
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Archivio delle donne ebree
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Per la maggior parte dei suoi 3000 anni di storia, il lesbismo è stato oggetto di scarso interesse nei testi e nelle società ebraiche. Solo alla fine del XX secolo studiosi e comunità ebrei hanno affrontato la questione dell'amore erotico tra donne.
Tempi biblici (1000165 a.C.)
Il lesbismo non è menzionato nella Bibbia ebraica, in contrasto con il comportamento omosessuale maschile, che è espressamente vietato come crimine capitale. L'assenza di discussione sul lesbismo in questo contesto ha suscitato l'interesse degli studiosi. I critici biblici hanno suggerito che questa differenza esiste perché il comportamento omoerotico femminile non sarebbe stato considerato un comportamento sessuale, che nei tempi antichi era ritenuto richiedere l'emissione di sperma.
Una teoria correlata suggerisce che nulla che le donne facessero senza gli uomini avrebbe importanza perché le donne non erano persone a pieno titolo per gli standard biblici. Studi ebraici più tradizionali suggeriscono che gli scrittori della Bibbia non sapevano nulla dell'attrazione erotica tra le donne e non potevano proibire qualcosa di cui non c'era conoscenza o consapevolezza.
Un'altra interpretazione tradizionale è che il comportamento fosse ovviamente vietato perché ciò che valeva per gli uomini valeva per le donne. Le interpreti femministe ipotizzano che la società biblica accettasse l'amore erotico tra donne come una cosa ovvia. Senza ulteriori prove, tutti gli argomenti sono inconcludenti. Non abbiamo informazioni sull'amore erotico tra donne in questo periodo della storia ebraica.
Epoca rabbinica (165 a.C. 900)
La prima discussione sull'omoerotismo femminile nei testi ebraici si trova in Sifra, un commento postbiblico al libro del Levitico, edito nel II secolo dC Il riferimento è a un passo del Levitico 18, che vieta la partecipazione israelita ad atti ritenuti opera dell'Egitto . Il commentatore di Sifra suggerisce che il matrimonio lesbico fosse uno degli atti che sarebbero stati inclusi in questa categoria. Quello che possiamo dedurre da questo testo è che al momento della stesura di Sifra, le comunità ebraiche erano consapevoli della pratica romana delle donne che sposavano altre donne.
Il Talmud, un compendio di leggi e pratiche ebraiche compilato nel V secolo dC, include passaggi sul mesolelot, sul comportamento omoerotico femminile, non sul matrimonio lesbico. La parola mesolelot è intesa dai commentatori successivi per riferirsi alla pratica del tribadismo, le donne che si strofinano i genitali l'una contro l'altra. Un passaggio del Talmud (Yevamot 76a) si chiede se le donne che praticano il mesolelot possano sposare sacerdoti. La verginità è il criterio su cui si basa l'idoneità al matrimonio sacerdotale: ad esempio, una donna divorziata o una vedova non può sposare un sacerdote.
La Mishnah fornisce due opinioni sull'idoneità al matrimonio sacerdotale di chi pratica il mesolelot. L'opinione accettata è che una donna del genere sia ammissibile, sebbene l'opinione della minoranza sia che non lo sia. Nell'opinione della maggioranza, il comportamento lesbico è considerato un'infrazione minore.
Questo passaggio stabilisce l'esistenza dell'omoerotismo femminile nelle comunità ebraiche nell'antichità. Suggerisce inoltre che questo comportamento sia stato inteso dalle autorità rabbiniche come una pratica specifica, non come un orientamento sessuale delle persone, poiché la questione è sollevata nel contesto del matrimonio con un uomo. Alcune autorità lo collocano nella categoria della pratica sessuale e come tale squalifica il praticante dalla categoria della vergine.
Medioevo (9001700)
C'è una discussione significativa sul comportamento omoerotico femminile nell'era medievale. Questo si trova in una raccolta di leggi note come Mishneh Torah, scritte dallo studioso di diritto e filosofo Moses Maimonides nel XII secolo. Maimonide ribadisce il collegamento con il divieto levitico contro le azioni dell'Egitto, ma suggerisce anche che questo comportamento non dovrebbe squalificare una donna dal sposare un prete perché è ancora solo un'infrazione minore.
Maimonide prosegue suggerendo che i tribunali amministrino una fustigazione a una donna che viene colta in un comportamento omoerotico. Infine, Maimonide avverte gli uomini di impedire alle loro mogli di visitare donne che sono note per praticare il mesolelot con altre donne. Questo testo considera il comportamento lesbico come una minaccia per l'istituzione del matrimonio e degno di punizione.
Era moderna (17001945)
Durante il periodo moderno, l'omoerotismo femminile è menzionato raramente nelle fonti ebraiche. La maggior parte dei riferimenti provengono da scritti di fantasia. Un primo esempio si trova in un'opera teatrale yiddish scritta da Sholem Asch intitolata Got fun Nekome , God of Vengeance . Fu tradotto in inglese e prodotto a Broadway nel 1923. Questa commedia fu la prima con un tema lesbico ad essere rappresentata sul palcoscenico americano. La trama era incentrata su una relazione lesbica tra una prostituta e la figlia del proprietario di un bordello e includeva diverse scene omoerotiche esplicite. Il noto autore yiddish Isaac Bashevis Singer ha anche scritto diversi racconti sull'amore lesbico.
Tempi contemporanei (1945)
Il primo romanzo ebraico di una donna che ha esplorato temi lesbici è stato Wasteland (1946), scritto da Ruth Seid con lo pseudonimo di Jo Sinclair. La protagonista femminile era aperta sulla sua sessualità alla sua famiglia. Il romanzo parla dello sforzo dei suoi fratelli di venire a patti con il suo lesbismo. Questa franca discussione sui temi lesbici e la rappresentazione del lesbismo come un'alternativa psicologicamente sana era insolita per l'epoca.
Durante la prima parte del ventesimo secolo, le donne, comprese le donne ebree, iniziarono a vivere apertamente come lesbiche. Gertrude Stein (nella foto) è forse l'esempio più noto. Pauline Newman, un'organizzatrice del movimento operaio ebraico, ha vissuto apertamente con il suo partner nel Greenwich Village, dove hanno cresciuto un bambino insieme. Ma per la maggior parte, le donne che amavano le donne prima degli anni '60 non si identificavano pubblicamente come lesbiche né avevano l'opportunità di vivere apertamente in coppia.
L'esempio di Lillian Wald, nota riformatrice sociale ebrea, era più tipico di questo periodo. Le relazioni di Walds erano cruciali per il suo mondo sociale, ma rimanevano nascoste alla vista. È ancora considerato controverso etichettare Wald come lesbica, nonostante le notevoli prove storiche.
Un risultato dei movimenti di liberazione femminista e gay negli anni '60 e '70 fu che un gran numero di donne iniziò a rivendicare l'identità lesbica. Fu nel contesto di questi movimenti che anche le lesbiche iniziarono a esplorare l'identità ebraica.
I primi anni '80 sono stati testimoni di un'esplosione di piccoli gruppi di lesbiche che stavano iniziando a stabilire connessioni con le loro identità ebraiche. I membri di questi gruppi hanno identificato il loro simultaneo rifiuto come ebrei nella comunità lesbica e come lesbiche nella comunità ebraica. Evelyn Torton Beck ha reso visibili questi problemi nella sua rivoluzionaria antologia di scritti di lesbiche ebree, Nice Jewish Girls: A Lesbian Anthology (1982). Molti romanzi lesbici con temi ebraici sono stati pubblicati da giornali femminili. Organizzazioni ebraiche progressiste come New Jewish Agenda hanno avviato discussioni su come incorporare i bisogni di uomini gay e lesbiche nella vita ebraica.
Questa esplorazione delle connessioni tra le identità lesbiche ed ebraiche è proseguita in Tribe of Dina (1986). A cura delle principali pensatori lesbiche ebree laiche Irena Klepfisz e Melanie Kaye/Kantrowitz, Tribe of Dina includeva saggi di femministe eterosessuali e lesbiche che esploravano l'identità ebraica. Nel 1989, Christie Balka e Andy Rose hanno curato il montaggio di Lesbian Rabbis: The First Generation . Il volume è curato da tre rabbini che si identificano come lesbiche, Rebecca Alpert, Sue Levi Elwell e Shirley Idelson, e include saggi autobiografici di diciotto rabbini lesbiche riformati, conservatori e ricostruzionisti ordinati negli anni '70, '80 e all'inizio degli anni '90.
Anche il movimento della sinagoga gay e lesbica, iniziato all'inizio degli anni '70, ha fornito alle lesbiche un luogo per esplorare l'identità religiosa. Ci sono sinagoghe gay e lesbiche nella maggior parte dei centri metropolitani degli Stati Uniti. Molte di queste sinagoghe hanno rabbini lesbici, inclusa la congregazione Beth Simchat Torah a New York City, che ha nominato Sharon Kleinbaum, laureata al Reconstructionist Rabbinal College, come loro prima leader rabbinica nel 1992. I rabbini riformati Denise Eger e Lisa Edwards servono entrambi gay e lesbiche congregazioni di Los Angeles.
Gli anni '90 hanno testimoniato un crescente interesse per le questioni lesbiche nella comunità ebraica. Gli articoli sono stati pubblicati sulla stampa ebraica. Simposi e conferenze sono stati tenuti dalle principali organizzazioni ebraiche. Alcune sinagoghe hanno incorporato discussioni su questioni lesbiche nella loro agenda e accolgono attivamente membri gay e lesbiche. Queste attività hanno permesso alle ebree lesbiche di sentirsi benvenute nella comunità ebraica.
Eppure gli ebrei lesbici continuano a esprimere preoccupazioni che vanno oltre l'accettazione e la tolleranza. Cercano una reinterpretazione dei valori ebraici, incluso il presupposto che l'eterosessualità sia normativa. Desiderano l'inclusione delle loro visioni e storie come parte di una tradizione testuale ebraica ricostruita. E mirano a creare un ambiente di completo comfort in cui rivendicare la propria identità e celebrare le occasioni della propria vita.
Mishnah
Pronunciato: MISH-nuh, Origine: ebraico, codice di diritto ebraico compilato nei primi secoli dell'era volgare. Insieme alla Gemara, costituisce il Talmud.
Talmud
Pronunciato: TALL-mud, Origine: ebraico, l'insieme degli insegnamenti e dei commenti alla Torah che costituiscono la base della legge ebraica. Composto dalla Mishnah e dalla Gemara, contiene le opinioni di migliaia di rabbini di diversi periodi della storia ebraica.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Come si chiamano le donne ebree
Ebreo è una parola maschile. Si riferisce agli uomini. Le donne ebree sono ebree.
Ciò che è proibito nel giudaismo
Divieti biblici
Le relazioni proibite da Levitico 18 sono: Il proprio parente genetico (Levitico 18:6) La propria madre (Levitico 18:7) Il proprio padre (Levitico 18:7) La propria matrigna (Levitico 18:8)
In cosa credono gli ebrei
Gli ebrei credono che ci sia un solo Dio che ha stabilito un patto, o un accordo speciale, con loro. Il loro Dio comunica ai credenti attraverso i profeti e premia le buone azioni punendo anche il male. La maggior parte degli ebrei (con l'eccezione di alcuni gruppi) crede che il loro Messia non sia ancora arrivato, ma un giorno lo farà.
Qual è la legge ebraica nella Bibbia
Il termine Torah è anche usato per designare l'intera Bibbia ebraica. Poiché per alcuni ebrei le leggi e le usanze tramandate attraverso le tradizioni orali sono parte integrante della rivelazione di Dio a Mosè e costituiscono la "Torah orale", la Torah comprende anche sia la Legge orale che la Legge scritta.