Nel bene e nel male, gli ebrei tendono a essere considerati un unico gruppo omogeneo. Ma il popolo ebraico ha sempre avuto distinzioni interne e negli anni ha sviluppato diverse identità etniche e religiose.
Antichi Gruppi Religiosi
Fin dal periodo biblico, gli ebrei sono stati divisi in tre gruppi religiosi:
Kohanim (sacerdoti)
I discendenti dei figli di Aaronne che prestarono servizio come sacerdoti nel tempio di Gerusalemme;
Leviti
I discendenti della tribù di Levi, che operavano anche nel tempio come musicisti, cantori, guardie e portinai; e
Israeliti ( Yisraelim )
Quelli delle altre 11 tribù.
La stragrande maggioranza degli ebrei di oggi sono israeliti, ma Kohanim e leviti hanno ancora alcune caratteristiche distintive. I Kohanim sono soggetti ad alcune restrizioni su chi possono sposarsi e gli è vietato entrare in contatto con i cadaveri. Ricevono anche la prima aliya quando viene letta la Torah. I leviti ricevono la seconda aliya durante la lettura della Torah e sono esentati dal riscattare i loro primogeniti.
Etnie: ashkenazita, sefardita, mizrahi ecc.
Ebrei provenienti da diverse parti del mondo hanno sviluppato culture e costumi distinti. Gli ebrei della Germania e dell'Europa orientale sono conosciuti come Ashkenazim. Gran parte di quelli che, in America, sono considerati bagel ebraici, yiddish, cappelli neri sono in realtà specifici della cultura ashkenazita.
Gli ebrei provenienti dalla Spagna, dalla penisola iberica e dalla diaspora spagnola sono conosciuti come sefarditi. A partire dall'VIII secolo, godettero di un'età d'oro di armonia con cristiani e musulmani in Spagna che durò per circa 200 anni. Quando gli ebrei furono esiliati dalla Spagna e dal Portogallo alla fine del XV secolo, fuggirono in altre aree del mondo, portando con sé le loro tradizioni uniche, inclusa la loro lingua ladino.
I mizrahim, o ebrei orientali, provengono principalmente dall'Iraq, dalla Persia (Iran) e dallo Yemen, ma possono essere trovati ovunque, dal Marocco a Calcutta. Sebbene gli ebrei mizrahi originariamente subissero gravi discriminazioni in Israele perché erano visti come provinciali, ora stanno ottenendo più accettazione nella società israeliana.
Inoltre, una comunità di ebrei vive in Etiopia da più di 1.000 anni. La maggior parte degli ebrei etiopi è immigrata in Israele negli anni '80 e '90, dove molti continuano a osservare una serie di pratiche e costumi distinti. Come gli ebrei mizrahi prima di loro, gli israeliani etiopi hanno subito discriminazioni e hanno dovuto adattarsi a una cultura molto diversa.
Ci sono anche numerose comunità ebraiche in Africa, come la comunità Abayudaya in Uganda. Inoltre, negli Stati Uniti, la crescente popolarità dei matrimoni misti, dell'adozione interrazziale e della conversione ha favorito una crescente popolazione di ebrei di colore, in particolare ebrei di origini asiatiche, latine e africane.
Denominazioni
Gli ebrei variano notevolmente nel loro approccio alle tradizioni, alle leggi e all'osservanza rituale ebraiche. Negli Stati Uniti, le principali correnti religiose dell'ebraismo sono riformate, conservatrici, ortodosse e ricostruzioniste. La stessa popolazione ortodossa è piuttosto diversificata, con numerosi sottogruppi, come gli ultra-ortodossi o gli haredi-ortodossi (un gruppo che comprende ebrei chassidici), gli ortodossi centristi e gli ortodossi moderni. Molti ebrei non si identificano con nessuna denominazione, descrivendosi invece come aconfessionali, transdenominazionali, post-confessionali o semplicemente ebrei.
Semiti e antisemitismo
Nel complesso, gli ebrei sono talvolta indicati come semiti, ma questo può essere fuorviante. Questo termine deriva originariamente dalla Bibbia, riferendosi a Sem, uno dei figli di Noè. Si pensa che il popolo ebraico sia discendente di Shem, un'opinione ampiamente accettata per molto tempo, ma senza supporto scientifico. Nei tempi moderni, l'antisemitismo è inteso come attività antiebraica, ma un semita non è un termine tecnico e può riferirsi a chiunque provenga dal Medio Oriente. Sia l'ebraico che l'arabo (insieme all'amarico, la lingua parlata in Etiopia) sono classificati come lingue semitiche. In effetti, non è raro che palestinesi e altri arabi insistano sul fatto che non possono essere antisemiti, perché essi stessi sono semiti.
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haredi
Pronunciato: hah-RAY-dee, Origine: ebraico, letteralmente in soggezione o timore di Dio, significa ultra-ortodosso o ferventemente ortodosso.
Mizrahi
Pronunciato: meez-RAH-khee, Origine: ebraico per orientale, usato per descrivere ebrei di origine mediorientale, come ebrei dell'Iraq e della Siria.
Torah
Pronunciato: TORE-uh, Origine: ebraico, i cinque libri di Mosè.
Quali sono le 5 sette del giudaismo
Prima della distruzione del Secondo Tempio nel 70 EV, gli ebrei della provincia romana della Giudea erano divisi in diversi movimenti, a volte in guerra tra loro: farisei, sadducei, esseni, zeloti e, infine, primi cristiani.
Quali sono le tre categorie di ebrei
Gli storici dividono i 13 milioni di ebrei viventi nel mondo in tre gruppi: ebrei mediorientali o orientali; ebrei sefarditi dalla Spagna e dal Portogallo; ed ebrei ashkenaziti dall'Europa.
Quali sono le 4 sette del giudaismo
Un nuovo sondaggio del Pew Research Center rileva che quasi tutti gli ebrei israeliani si identificano con uno dei quattro sottogruppi: Haredi ("ultra-ortodossi"), Dati ("religiosi"), Masorti ("tradizionali") e Hiloni ("secolare") .
Da dove vengono i diversi tipi di ebrei
La maggior parte della popolazione ebraica durante l'Alto Medioevo viveva in Iberia (quelli che ora sono Spagna e Portogallo) e nella regione della Mesopotamia e Persia (quelli che ora sono Iraq e Iran), la prima conosciuta come Sefardim e la seconda conosciuta come i Mizrahim.